L’Allemagne et les États-Unis vont envoyer des chars de combat en Ukraine, la Russie critique sa décision
WASHINGTON/BERLIN/KYIV, 26 janvier (Reuters) – Les États-Unis et l’Allemagne ont annoncé leur intention d’armer l’Ukraine de dizaines de chars de combat dans sa lutte contre la Russie, qui a dénoncé ces décisions comme une étape « extrêmement dangereuse ».
Le président Volodymyr Zelenskiy a salué les engagements et a exhorté les alliés à fournir rapidement de grandes quantités de chars.
« La clé est maintenant la vitesse et les volumes. La vitesse dans la formation de nos forces, la vitesse dans la fourniture de chars à l’Ukraine. Les chiffres du soutien des chars », a-t-il déclaré dans une allocution vidéo nocturne mercredi. « Nous devons former un tel ‘poing de char’, un tel ‘poing de liberté’. »
L’Ukraine a recherché des centaines de chars modernes pour donner à ses troupes la puissance de feu nécessaire pour briser les lignes défensives russes et reprendre le territoire occupé dans le sud et l’est. L’Ukraine et la Russie comptent principalement sur les chars T-72 de l’ère soviétique.
La promesse de chars intervient alors que l’Ukraine et la Russie devraient lancer de nouvelles offensives dans la guerre et que les combats se sont intensifiés à Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine, ont déclaré des responsables.
Le président américain Joe Biden a annoncé sa décision de fournir 31 chars Abrams M1 quelques heures après que Berlin a annoncé qu’il fournirait des chars Leopard 2 – le cheval de bataille des armées de l’OTAN à travers l’Europe.
Maintenant le rythme des demandes d’aide de Kyiv, Zelenskiy a déclaré avoir parlé au secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, et appelé à des missiles et à des avions à longue portée.
Les alliés de l’Ukraine ont déjà fourni des milliards de soutien militaire, y compris des systèmes de missiles américains sophistiqués.
Les États-Unis ont hésité à déployer les Abrams difficiles à entretenir, mais ont dû changer de tactique pour persuader l’Allemagne d’envoyer en Ukraine ses Léopards plus faciles à utiliser.
Biden a déclaré que les chars ne représentaient « aucune menace offensive » pour la Russie et qu’ils étaient nécessaires pour aider les Ukrainiens « à améliorer leur capacité à manœuvrer en terrain découvert ».
L’Allemagne enverra une première compagnie de 14 chars à partir de ses stocks et approuvera les expéditions par les États européens alliés.
Les Abrams peuvent être délicats, mais le Leopard a été conçu comme un système que tout membre de l’OTAN peut entretenir et les équipages et les spécialistes de la réparation peuvent être formés ensemble sur un seul modèle, a déclaré l’expert militaire ukrainien Viktor Kevlyuk à Espreso TV.
« Si nous avons été introduits dans ce club en nous fournissant ces véhicules, je dirais que nos perspectives semblent bonnes. »
« DÉCISION DANGEREUSE »
La Russie a réagi avec fureur à la décision de l’Allemagne d’approuver la livraison des Léopards.
« Cette décision extrêmement dangereuse amène le conflit à un nouveau niveau de confrontation », a déclaré Sergei Nechayev, ambassadeur de Russie en Allemagne.
[1/17] Le char de l’armée espagnole Leopard 2 du groupement tactique de présence avancée renforcée de l’OTAN tire pendant la phase finale de l’exercice militaire Silver Arrow 2022 sur les terrains d’entraînement militaire d’Adazi, en Lettonie, le 29 septembre 2022. REUTERS/Ints Kalnins
Depuis qu’elle a envahi l’Ukraine le 24 février de l’année dernière, la Russie a changé sa rhétorique sur la guerre d’une opération visant à « dénazifier » et « démilitariser » son voisin pour la présenter comme une confrontation entre elle et l’alliance de l’OTAN dirigée par les États-Unis.
De hauts responsables américains ont déclaré qu’il faudrait des mois pour que les Abrams soient livrés et ont décrit la décision de les fournir comme assurant la défense à long terme de l’Ukraine.
Les chars allemands seraient probablement prêts dans trois ou quatre mois, a déclaré le ministre de la Défense Boris Pistorius.
Les promesses de dons à l’Ukraine d’autres pays qui alignent des Léopards se sont multipliées avec des annonces de la Pologne, de la Finlande et de la Norvège. L’Espagne et les Pays-Bas ont déclaré qu’ils y réfléchissaient.
La Grande-Bretagne a offert 14 de ses chars Challenger comparables et la France envisage d’envoyer ses Leclerc.
BAKHMOUT COMBATS
Le gouvernement de Kyiv a reconnu mercredi que ses forces s’étaient retirées de Soledar, une petite ville minière de sel à l’est que la Russie a déclaré avoir capturée il y a plus d’une semaine, son plus gros gain depuis plus de six mois.
Soledar est proche de Bakhmut, où « l’intensité des combats augmente », a déclaré la vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, sur Telegram.
La région autour de Bakhmut, avec une population d’avant-guerre de 70 000 habitants, a connu certains des combats les plus brutaux de la guerre.
Le gouverneur installé par la Russie dans la région de Donetsk en Ukraine a déclaré que des unités de la milice sous contrat russe de Wagner avançaient à l’intérieur de Bakhmut, avec des combats à la périphérie et dans des quartiers récemment tenus par l’Ukraine.
L’analyste Kevlyuk a déclaré que la perte de Bakhmut ne changerait pas grand-chose en termes de schéma tactique des choses, mais qu’il était plus préoccupé par les efforts russes pour regrouper et concentrer les ressources dans la région de Lougansk.
Donetsk et Lougansk forment la région du Donbass. Les forces russes contrôlent presque tout Louhansk, tandis que les Russes et leurs mandataires disent contrôler environ la moitié de Donetsk.
Reuters n’a pas pu vérifier les rapports sur le champ de bataille.
La guerre de 11 mois a tué des milliers de personnes, chassé des millions de leurs maisons et réduit les villes en ruines.
Zelenskiy a déclaré qu’il avait exhorté un haut responsable de l’ONU à aider à trouver un moyen de résoudre le problème des déportations vers la Russie de milliers d’adultes et d’enfants.
« Un mécanisme est nécessaire pour protéger et ramener les gens et traduire en justice tous ceux qui sont coupables d’expulsions », a-t-il déclaré lors de son discours vidéo nocturne.
La Russie nie toute suggestion de mauvais traitements ou d’intention criminelle, qualifiant les mouvements de masse d’« évacuations ».
Rapports des bureaux de Reuters ; écrit par Cynthia Osterman et Himani Sarkar; édité par Grant McCool, Robert Birsel
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