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Les athlètes et officiels ukrainiens ont appelé à la fin de la guerre dans leur pays alors qu’ils observaient une minute de silence aux Jeux paralympiques de Pékin jeudi.
Dirigée par le président du Comité paralympique ukrainien Valerii Sushkevych, toute la délégation a brandi une banderole « Paix pour tous » dans le village des athlètes de Zhangjiakou, accompagnée de poings levés.
« Ce n’est pas seulement une minute de solidarité. Aujourd’hui, une minute, c’était environ des milliers de personnes, y compris des enfants et des personnes handicapées », a déclaré Sushkevych.
« Aujourd’hui, toute l’humanité civilisée regarde solidairement cette terrible guerre dans notre pays, mais je veux vous interroger (sur votre) rôle. Si l’humanité est civilisée, (elle) ne doit pas ignorer, (elle) doit arrêter la guerre dans mon pays .
« (Il) doit y avoir une compréhension que les enfants, les gens, les femmes doivent vivre, pas mourir. Aujourd’hui, beaucoup, beaucoup de gens sont morts. Arrêtez la guerre. Si vous êtes civilisé, vous devez arrêter la guerre. »
Le capitaine de l’équipe ukrainienne Grigorii Vovchyynski a appelé à une zone d’exclusion aérienne sur le pays.
« Cette (guerre) doit être arrêtée maintenant. Ce n’est pas la vie pour l’Ukraine, ce n’est pas la vie de nos enfants, pas d’avenir pour le monde entier. Tous ceux qui l’ont vu, vous devez faire quelque chose. S’il vous plaît, fermez le ciel au-dessus de l’Ukraine. »
L’entraîneur-chef Andriy Nesterenko a ajouté que sept membres de l’équipe étaient originaires de Kharkiv, une ville qui est constamment attaquée par les forces russes.
Nesterenko a déclaré que certains d’entre eux « n’auront pas la possibilité de revenir », ajoutant : « Leurs appartements, leurs maisons privées sont déjà détruits ».
« Nous demandons gentiment aux gens du monde entier, nous avons besoin de votre soutien immédiatement. Nous avons besoin de votre soutien aujourd’hui, pas plus tard. »
Les athlètes ukrainiens ont jusqu’à présent remporté six médailles d’or aux Jeux et occupent la troisième place du classement derrière la Chine et le Canada.