L’Allemagne débat du relèvement de l’âge de la retraite à 70 ans | Allemagne | Nouvelles et reportages approfondis de Berlin et au-delà | DW

L’Allemagne signale un nombre record de postes vacants au premier trimestre de cette année, le nombre a bondi à un nombre sans précédent de 1,74 million de postes ouverts. Ce nombre était le plus élevé depuis la réunification il y a 30 ans.

Dans le même temps, l’Allemagne connaît également une pénurie record de jeunes. Selon l’Office fédéral des statistiques en juillet, seulement 10% de la population a entre 15 et 24 ans, contre 20% de plus de 65 ans.

Le taux de natalité du pays est trop faible pour compenser le changement d’âge. Cela signifie également que le pot de retraite de l’État est sous forte pression.

L’une des solutions proposées consiste à relever l’âge de la retraite à 70 ans. Le président de la Fédération des associations patronales allemandes de la métallurgie et de l’électrotechnique, Stefan Wolf, a appelé à cette décision début août. Et pendant les vacances d’été, la proposition a rapidement été reprise par les médias nationaux.

Les syndicats, les groupes sociaux et les gauchistes ont réagi avec fureur, Dietmar Bartsch, du Parti de gauche socialiste, qualifiant la proposition de « connerie antisociale ».

Actuellement, l’Allemagne est en train de relever progressivement l’âge de la retraite de 65 ans à 67 ans pour les personnes nées après 1967.

Effondrement du système de retraite prévu

Les économistes avertissent depuis les années 1980 que le système de retraite allemand est confronté à un effondrement imminent.

En réponse, le ministre du Travail de l’époque, Norbert Blüm, de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de centre-droit, a déclaré en 1986 que « les retraites sont sûres ». Mais en est-il de même aujourd’hui ?

En Allemagne, les retraites sont principalement financées par un système dit « par répartition » où la majorité des Allemands — à l’exclusion des fonctionnaires et des travailleurs indépendants — cotisent à la caisse de retraite publique qui sert à financer les retraites des ceux qui sont déjà à la retraite.

Les employés cotisent actuellement un peu plus de 9 % de leur revenu mensuel au fonds. Ce chiffre est compensé par leur employeur.

Mais ce type de système ne fonctionne que sur l’hypothèse qu’il y a suffisamment de travailleurs cotisant à la caisse de retraite de l’État pour pouvoir couvrir les paiements de pension actuels.

C’est là que le vieillissement de la population devient un problème.

L’actuel ministre du Travail, Hubertus Heil, des sociaux-démocrates (SPD) de centre-gauche, a déjà rejeté l’idée de relever l’âge de la retraite et qualifié les discussions en cours de « débat fantôme ».

Sac mixte de propositions

« Le relèvement de l’âge de la retraite est toujours une mesure très impopulaire. C’est pourquoi elle est reportée autant que possible par les politiciens. Mais je peux imaginer qu’au milieu des années 2030, alors que nous sommes coincés au milieu du changement démographique, quelque chose va se passer. » dit Johannes Rausch du Centre de Munich pour l’économie du vieillissement.

Rausch prédit que tôt ou tard – très probablement plus tard – l’âge de la retraite augmentera pour refléter l’augmentation de l’espérance de vie. De cette façon, il y aurait encore suffisamment de cotisants pour financer le système des retraités, ce qui signifie que le taux de cotisation devrait être moins relevé et que des pensions plus élevées pourraient être versées.

L’Allemagne ne serait pas la seule à introduire une telle mesure. L’OCDE prévoit que l’âge moyen de la retraite pour une personne moyenne en emploi continu passera à 66,1 ans pour les hommes et à 65,5 ans pour les femmes.

Dans les pays où l’âge de la retraite est déjà lié à l’espérance de vie, notamment au Danemark, en Italie et en Estonie, il devient déjà évident que l’âge de la retraite augmentera considérablement.

Johannes Geyer, directeur adjoint de l’économie publique à l’Institut allemand de recherche économique (Deutsches Institut für Wirtschaftsforschung), estime que l’effet quantitatif du relèvement de l’âge de la retraite sera nominal.

« C’est une question de répartition ; qui supporte le coût du changement démographique ? Le relèvement de l’âge de la retraite exerce une forte pression sur la population active », déclare Geyer. « Les personnes ayant une faible espérance de vie et celles qui ont des problèmes de santé souffriront davantage ; une partie importante de la population meurt avant d’atteindre l’âge de la retraite. »

Il voit de meilleures solutions potentielles ailleurs.

« Nous avons besoin de migration. Il est essentiel que nous ayons suffisamment de personnes venant de l’étranger pour travailler en Allemagne », déclare Geyer.

« Le gouvernement essaie de faciliter la reconnaissance des qualifications des migrants étrangers en Allemagne. Nous constatons également des améliorations dans la réglementation pour les demandeurs d’asile et ceux en « statut toléré » pour aider à légaliser leur statut et reconnaître les diplômes professionnels. et les diplômes obtenus en dehors de l’Allemagne. C’est toujours un problème.

Cibler les temps partiels et les chômeurs de longue durée

Il y a aussi des potentiels domestiques que Geyer souligne : « Nous avons un large secteur de personnes qui travaillent dans des soi-disant mini-jobs, donc des emplois marginaux, qui sont mal payés mais non soumis à l’impôt ou aux cotisations sociales. Si nous pouvions déplacer ces personnes dans des emplois réguliers, cela aiderait également le système. »

Geyer voit également le potentiel de faire travailler davantage de chômeurs, ainsi que d’aider à réadapter ceux qui ont été contraints de prendre leur retraite avec des pensions d’invalidité pour cause de maladie. Cela s’applique à des millions de personnes, mais nombre d’entre elles sont incapables de travailler à temps plein pour diverses raisons, allant des problèmes de santé aux engagements de soins aux membres de la famille.

Geyer suggère que les fonctionnaires et les indépendants, qui cotisent actuellement à des caisses de retraite distinctes, pourraient également être intégrés au système général de retraite de l’État.

Et enfin, il pointe une autre solution tant vantée : allonger la semaine de travail à 42 heures.

Mais ici, Geyer est sceptique. « Je pense que dans de nombreux secteurs, 40 heures sont en quelque sorte le maximum auquel vous pouvez vous attendre à ce que les gens travaillent », dit-il. « Si vous augmentez les heures de travail, vous devez tenir compte du fait que les gens sont déjà épuisés et que ces heures supplémentaires s’ajouteront à cet épuisement et pourraient avoir un impact négatif sur la santé. »

Geyer pense que les personnes qui travaillent peuvent s’attendre à voir une augmentation des taux de cotisation au pot de retraite. Il prédit une augmentation des 18,6% actuels à bien au-dessus de 20% d’ici 2025.

« Actuellement, nous avons assez peu [pension] taux de cotisation. Il y a dix ans, personne ne s’attendait à ce qu’ils soient encore en dessous de 19 % », déclare Geyer.

« Avant la guerre [in Ukraine] et l’augmentation de l’inflation, j’aurais dit que nous pouvions nous permettre d’augmenter les taux de cotisation, mais compte tenu de l’inflation élevée, cela déclenchera un débat plutôt houleux. »

Pour l’instant, l’Allemagne tarde peut-être encore à trouver une solution. Mais il est probable que le changement démographique finira par forcer le pays à agir.

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