L’Alberta supprimera temporairement la taxe sur l’essence de 13 cents le litre

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Les Albertains recevront une aide de 13 cents le litre à la pompe à compter du 1er avril.

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Le premier ministre Jason Kenney a fait l’annonce lundi, notant que l’élimination complète de la taxe provinciale sur l’essence sera activée lorsque le prix du West Texas Intermediate dépassera 90 $ le baril. Lorsque le prix du WTI sera inférieur à 80 $ le baril, la taxe sur le carburant sera en place.

Le WTI oscille actuellement autour de 118 dollars le baril.

«Nous voici, après deux ans à avoir souvent vécu séparés, isolés à cause des restrictions pandémiques, juste au moment où la vie commence à reprendre son cours normal, et maintenant, tout à coup, les gens s’inquiètent de la façon dont ils vont payer pour remplir leur réservoir d’essence et faire leurs courses », a déclaré Kenney, qui estime que les économies réalisées par les Albertains sur la taxe sur le carburant s’élèvent à environ 1,3 milliard de dollars.

Kenney a également annoncé un remboursement de 150 $ qui sera appliqué directement aux factures d’électricité, bien qu’il n’y ait pas de véritable calendrier attaché au remboursement, juste qu’il sera appliqué une fois que le gouvernement aura adopté la législation requise. Le programme devrait coûter à la province environ 280 millions de dollars.

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Le programme de rabais consistera en trois rabais mensuels de 50 $ pour couvrir les coûts élevés en janvier, février et mars. Elle sera appliquée directement sur les factures d’électricité.

« Si vous payez une facture d’électricité, vous verrez ce remboursement dessus », a déclaré Dale Nally, ministre associé du Gaz naturel et de l’Électricité.

La semaine dernière, Kenney a déclaré qu’il envisagerait de tels programmes si le gouvernement fédéral retardait la mise en œuvre de l’augmentation de la taxe sur le carbone. Le premier ministre Justin Trudeau ne s’est engagé à aucun changement au programme de taxe sur le carbone et l’augmentation cette année devrait coûter aux Albertains 2,2 cents de plus le litre.

Kenney a déclaré que cela laisserait une différence nette d’environ 10 cents le litre. La suppression de la taxe sur l’essence sera réexaminée tous les trimestres.

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Rien ne garantit que l’essence sera moins chère, car rien n’oblige les stations-service à laisser les prix là où ils sont et à percevoir elles-mêmes les 13 cents le litre. Kenney a déclaré qu’ils feront tout ce qu’ils peuvent pour faire pression sur eux pour s’assurer que les économies sont là et a noté que les pressions du marché devraient également aider dans le processus.

L’Alberta a actuellement les prix de l’essence les plus bas au pays, selon GasBuddy.com, avec une moyenne pour l’essence ordinaire à 1,58,9 $ le litre. La Colombie-Britannique a les prix les plus élevés au pays, la moyenne étant de 1,94 $ et certaines stations vendent de l’essence à plus de 2 $ le litre. La moyenne nationale est de 1,79,6 $. À Calgary, le coût moyen du litre est de 1,59,9 $, en hausse de 12,6 cents le litre au cours de la semaine dernière. C’est le plus élevé jamais enregistré dans la ville.

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Trevor Tombe, professeur d’économie à l’Université de Calgary, a déclaré que le report de la taxe sur le carbone aurait très peu d’impact sur le coût de l’essence et que le principal facteur est le prix mondial du pétrole.

Le prix du gaz aura un impact considérable sur le coût de la vie, a-t-il déclaré. Il a estimé que pour chaque augmentation des prix mondiaux du pétrole de 10 dollars le baril, cela augmente le taux d’inflation global d’environ 0,4 point de pourcentage.

« Nous pourrions facilement voir l’essence seule contribuer à un ou deux points de pourcentage à l’inflation, juste pour mars », a déclaré Tombe. « Ce serait comme si l’objectif d’inflation de l’année entière était entassé sur un mois entier, juste pour mars. »

Opposé à se concentrer sur l’interférence avec les marchés, la meilleure chose que le gouvernement puisse faire pour compenser la flambée du coût de la vie est de mettre de l’argent entre les mains des Albertains, a-t-il dit, notant que la province l’a fait avec le rabais sur l’électricité.

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La porte-parole du NPD en matière d’énergie, Kathleen Ganley, a qualifié les deux programmes de « terriblement insuffisants » pour faire face aux impacts financiers sur les Albertains alors qu’ils sont aux prises avec la hausse des coûts de l’énergie. Elle a également réitéré que le plafonnement du gaz naturel à 6,50 $ le gigajoule, tel qu’annoncé dans le budget, aura très peu d’impact.

« Nous sommes heureux de voir des mesures sur les prix du carburant ; Je pense que c’est un pas dans la bonne direction », a-t-elle déclaré. « Mais dans l’ensemble, je pense que nous ne sommes pas satisfaits de ce qui a été apporté et je pense que les Albertains méritent et ont besoin de plus. »

Les prix de l’énergie continuent de monter en flèche avec l’invasion russe de l’Ukraine et ne continueront d’augmenter que s’ils sont associés à d’autres problèmes de chaîne d’approvisionnement.

Cela explique également une grande partie de la pression à la hausse sur les marchés internationaux du gaz naturel alors que l’Europe s’efforce de rompre ses liens avec la Russie.

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Kenney a déclaré que cela devrait inciter les États-Unis et d’autres pays à se tourner vers le Canada pour le pétrole et le gaz plutôt que de se tourner vers d’autres nations, comme la dictature du Venezuela ou l’Arabie saoudite et l’Iran. Il tentera de tirer parti de cela dans un engagement renouvelé pour relancer le pipeline Keystone XL.

Tombe a déclaré que bien que cette politique mérite plus de réflexion, l’Alberta n’est pas en mesure de basculer un interrupteur et de supplanter l’approvisionnement en pétrole russe.

« Cela ne veut pas dire que nous ne devrions pas appliquer de sanctions agressives dans ce cas, mais nous ne devrions pas nous diluer en pensant que cela compensera l’augmentation des prix de l’énergie que nous constatons », a-t-il déclaré.

— Avec des fichiers de Lisa Johnson

jaldrich@postmedia.com

Twitter: @JoshAldrich03