L’agence de santé confirme la propagation communautaire du monkeypox en Angleterre

Des tubes à essai étiquetés « Monkeypox virus positif » sont visibles sur cette illustration prise le 22 mai 2022. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo

LONDRES, 1er juin (Reuters) – Le monkeypox semble se propager d’une personne à l’autre en Angleterre, a déclaré mercredi l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).

La maladie virale généralement bénigne, qui est endémique en Afrique occidentale et centrale, se propagerait par contact étroit. Jusqu’au début du mois de mai, les cas apparaissaient rarement en dehors de l’Afrique et étaient généralement liés à un voyage vers cette région.

« L’épidémie actuelle est la première fois que le virus est transmis d’une personne à l’autre en Angleterre où les liens de voyage vers un pays endémique n’ont pas été identifiés », a déclaré l’agence.

Selon l’UKHSA, la majorité des cas au Royaume-Uni – 132 – se trouvent à Londres, tandis que 111 cas sont connus pour être des homosexuels, des bisexuels ou d’autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (GBMSM). Seuls deux cas concernent des femmes.

Des voyages étrangers récents dans un certain nombre de pays différents en Europe dans les 21 jours suivant l’apparition des symptômes ont été signalés par 34 cas confirmés, soit environ 18% des 190 cas de la maladie qui ont été confirmés par le Royaume-Uni au 31 mai.

Jusqu’à présent, l’UKHSA a identifié des liens vers des bars gays, des saunas et l’utilisation d’applications de rencontres en Grande-Bretagne et à l’étranger.

« Les enquêtes se poursuivent mais actuellement aucun facteur ou exposition unique qui relie les cas n’a été identifié », a averti l’agence.

Monkeypox peut affecter n’importe qui, mais bon nombre des diagnostics les plus récents concernent la communauté GBMSM – dont beaucoup vivent ou ont des liens avec Londres, a déclaré Kevin Fenton, directeur régional de la santé publique de Londres.

« Comme pour toute nouvelle épidémie, le risque de stigmatisation et d’incertitude est grand », a-t-il déclaré.

L’UKHSA travaille avec des groupes tels que la British Association of Sexual Health and HIV et l’application de rencontres Grindr pour communiquer avec les services de santé sexuelle et la communauté GBMSM. Il encourage également les organisateurs d’événements LGBT Consortium et Pride à aider à la messagerie dans les semaines à venir.

Le monkeypox provoque généralement des symptômes pseudo-grippaux et des lésions cutanées remplies de pus qui disparaissent généralement d’eux-mêmes en quelques semaines, mais peuvent tuer une petite fraction des personnes infectées.

Les autorités sanitaires britanniques proposent le vaccin de Bavarian Nordic, Imvanex, aux contacts de cas confirmés ou suspects.

Les cas de monkeypox continuent d’augmenter en dehors de l’Afrique, principalement en Europe, et les scientifiques tentent de déterminer les raisons de la propagation.

Mercredi, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle avait jusqu’à présent reçu des informations faisant état de plus de 550 cas confirmés de la maladie virale provenant de 30 pays hors d’Afrique.

Reportage de Natalie Grover à Londres; Twitter @NatalieGrover Montage par Mark Potter et David Gregorio

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