L’Afrique du Sud vise son premier triomphe en Coupe du monde, malgré la perte de Van Niekerk
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Wellington (AFP) – Si l’Afrique du Sud veut remporter la Coupe du monde féminine pour la première fois, elle devra le faire sans la capitaine Dane van Niekerk, qui sera absente lorsque le tournoi débutera en Nouvelle-Zélande plus tard cette semaine.
La vedette polyvalente a subi une blessure anormale en janvier, mais les Proteas, deuxièmes au classement, participeront toujours à leur match d’ouverture contre le Bangladesh à Dunedin samedi en tant que l’une des équipes à battre.
Van Niekerk, qui a une moyenne au bâton de 36,48 et a pris 130 guichets à 19,60 avec son bowling en rotation des jambes, a glissé sur un sol humide à la maison et s’est cassé la cheville gauche.
L’Afrique du Sud sait qu’elle peut se passer de son leader – elle a remporté ses cinq dernières séries internationales d’une journée, Van Niekerk étant absent pour trois d’entre elles en raison de blessures.
En son absence, sa compatriote polyvalente Sune Luus a mené l’équipe à des victoires contre le Pakistan, l’Inde et les Antilles.
Luus pense que le classement élevé de son équipe, derrière les seuls favoris du tournoi, l’Australie, n’exerce pas de pression supplémentaire sur les joueuses.
« Cela nous donne juste la confiance nécessaire pour participer à ce tournoi et jouer au cricket auquel nous jouons depuis un an et demi, deux ans », a déclaré Luus.
L’Afrique du Sud, qui n’a jamais réussi à dépasser les quatre derniers de la Coupe du monde, a atteint les demi-finales en 2017 avant d’affronter les éventuels vainqueurs, l’Angleterre, dans un match tendu alors que les hôtes rentraient chez eux avec deux guichets et deux ballons à revendre.
Ils ont dominé leur groupe lors de la Coupe du monde T20 en Australie il y a deux ans avant d’échouer de cinq points contre l’Australie après une poursuite ajustée à la pluie en demi-finale.
Malgré son statut de numéro deux mondial, l’Afrique du Sud n’a pas encore gagné en 14 matches contre l’Australie, la mieux classée. Ils ont des records de défaites contre l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande et l’Inde.
Ils ont de nouveau perdu contre l’Angleterre lors d’un match de préparation mardi, par six guichets lors d’un match sous la pluie, les équipes devant s’affronter lors de la phase de tournoi à la ronde le 14 mars.
Commande supérieure forte
Les premiers frappeurs et quilleurs d’Afrique du Sud seront la clé du succès de l’équipe.
Lizelle Lee a été nommée joueuse de cricket internationale d’un jour féminin de l’ICC pour sa capacité à marquer des points à un rythme rapide en haut de la commande, l’élégante Laura Wolvaardt fournissant le fleuret idéal à la frappe puissante de Lee.
Une préoccupation pour l’Afrique du Sud est le reste du bâton si les deux premiers échouent, bien que Luus et Mignon du Preez aient tous deux beaucoup d’expérience.
La percutante Chloe Tryon est une finissante d’ordre inférieur efficace.
À la tête de l’attaque se trouveront Shabnim Ismail et Marizanne Kapp, qui ont été deux des quilleurs rapides les plus titrés du jeu féminin.
Les vétérans, âgés respectivement de 33 et 32 ans, ont remporté le titre de joueuse du match lors de la finale de deux des plus grandes compétitions de franchise du cricket féminin.
Ismail a joué pour Sydney Thunder dans la Big Bash League australienne en 2020 et Kapp pour les Oval Invincibles lors du premier tournoi The Hundred en Angleterre l’année dernière.
Ayabonga Khaka fournit un soutien stable au bowling, tandis que Luus est le meilleur lanceur de spin de l’équipe.
© 2022 AFP