L’Afrique du Sud affirme que l’enquête n’a trouvé aucune preuve d’une expédition d’armes vers la Russie
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa s’exprime, tandis que le président chinois Xi Jinping écoute, dans les bâtiments de l’Union, avant le discours d’ouverture de la réunion des économies émergentes des BRICS, à Pretoria, en Afrique du Sud, le 22 août 2023. REUTERS/Alet Pretorius/fichier photo acquérir des droits de licence
JOHANNESBOURG, 3 septembre (Reuters) – Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré dimanche qu’une enquête indépendante n’avait trouvé aucune preuve qu’un navire russe ait récupéré des armes en provenance du pays à la fin de l’année dernière à destination de la Russie.
Dans des affirmations qui ont déclenché une querelle diplomatique, l’ambassadeur américain en Afrique du Sud, Reuben Brigety, a déclaré aux journalistes locaux lors d’un point de presse en mai que le cargo russe Lady R avait chargé des armes dans une base navale près du Cap en décembre.
Les accusations américaines ont soulevé des questions sur la position de non-alignement et de neutralité affichée par l’Afrique du Sud à l’égard de la guerre russe en Ukraine et sur d’éventuelles sanctions occidentales.
Dans un discours à la nation, Ramaphosa a déclaré que ces accusations avaient un effet néfaste sur l’économie sud-africaine et sur sa position dans le monde.
« Le comité a constaté qu’il n’y avait aucune preuve pour étayer l’affirmation selon laquelle le navire transportait des armes d’Afrique du Sud à destination de la Russie », a déclaré Ramaphosa.
« Aucun permis n’a été délivré pour l’exportation d’armes et aucune arme n’a été exportée. »
Ramaphosa a déclaré que le navire avait accosté à la base pour livrer des équipements qui avaient été commandés pour la Force de défense nationale sud-africaine en 2018 par la société sud-africaine d’approvisionnement en armes Armscor.
Il a déclaré qu’il ne pouvait pas révéler les détails du matériel déchargé car cela pourrait compromettre d’importantes opérations militaires et mettre en danger la vie des soldats sud-africains.
« Tout bien considéré, aucune des allégations formulées concernant la fourniture d’armes à la Russie n’a été prouvée comme étant vraie », a déclaré Ramaphosa. « Aucune des personnes qui ont formulé ces allégations n’a pu fournir la moindre preuve pour étayer les allégations portées contre notre pays. »
Lorsque les accusations ont été portées, les responsables sud-africains n’ont pas tardé à les rejeter et Ramaphosa a lancé une enquête indépendante dirigée par un juge à la retraite.
Reportage d’Olivia Kumwenda-Mtambo et Bhargav Acharya ; Montage par Andrew Cawthorne, Ros Russell et Susan Fenton
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