La violence liée à la drogue secoue les stations balnéaires mexicaines
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Tulum (Mexique) (AFP) – Des soldats mexicains patrouillent sur la plage de Tulum pendant que les enquêteurs reconstituent une scène de crime dans la station balnéaire des Caraïbes autrefois endormie, sous le choc de la mort de deux touristes pris entre deux feux.
« Est-ce qu’ils tournent un film ? » demande Lukas Smith, un touriste canadien visitant la ville connue pour ses anciennes ruines mayas, ses eaux turquoises et, plus récemment, ses soirées dance music.
Mais les troupes et les experts médico-légaux travaillant dans un restaurant du centre-ville de Tulum ne sont pas des acteurs.
C’est ici qu’une fusillade entre des trafiquants de drogue rivaux a coûté la vie le mois dernier à la touriste allemande Jennifer Henzold, 35 ans, et à la blogueuse indienne Anjali Ryot, 25 ans.
Deux autres visiteurs allemands et un néerlandais ont été blessés.
Jeudi, une autre fusillade de gangs a envoyé des touristes en maillot de bain fuyant en panique une plage près de Cancun plus au nord sur la Riviera Maya.
Deux trafiquants de drogue présumés ont été tués.
La violence a braqué les projecteurs sur le côté obscur de Tulum et d’autres stations balnéaires mexicaines touchées par des guerres de territoire entre des gangs impliqués dans le trafic de drogue et l’extorsion.
L’armée et la Garde nationale ont depuis intensifié les patrouilles dans les rues et les plages de Tulum, où des troupes avec des fusils et des gilets pare-balles sont désormais vues en quad.
Les hôteliers inquiets
La ville de 46.000 habitants reçoit environ quatre millions de visiteurs par an suivant les traces de célébrités telles que Leonardo DiCaprio et Demi Moore.
Mais la violence fait des ravages, déclare David Ortiz, président de la Tulum Hotel Association.
« Cela a beaucoup à voir avec le trafic de drogue » lié aux soirées de musique de danse électronique, dit-il.
Alors que bon nombre des principales destinations touristiques du monde ont été fermées aux étrangers pendant la pandémie, le Mexique est resté ouvert.
Tulum est devenu un aimant pour les gens qui voulaient danser toute la nuit à côté de la jungle luxuriante, des gouffres d’eau douce et des plages dorées.
Les grands partis ont créé un marché lucratif pour les trafiquants de drogue, dit Ortiz.
L’association hôtelière est mécontente des événements de la vie nocturne qui ont terni l’image autrefois bohème-chic de Tulum.
Après le double homicide, les réservations pour la prochaine saison ont chuté d’environ un cinquième, a déclaré Ortiz.
L’Allemagne a émis un avertissement de voyage pour Tulum et d’autres stations balnéaires de la Riviera Maya telles que Playa del Carmen, où trois étrangers ont été tués parmi cinq lors d’une fusillade lors d’un festival de musique électronique en 2017.
« Expériences mémorables »
Certains touristes, cependant, estiment que le risque en vaut la peine.
La touriste espagnole Luisa Fernanda Jimenez, 24 ans, dit qu’elle se sent en sécurité au Mexique bien que certaines précautions aient été nécessaires.
Son amie Natalia Lopez, 27 ans, a entendu parler de la fusillade par les médias mais dit qu’elle ne laissera pas cela gâcher sa visite.
« Je suis venu à Tulum pour des vibrations positives. Je ne veux rien savoir! » elle dit.
Oscar Montes de Oca, procureur général de l’État de Quintana Roo, qui abrite Tulum, impute la violence aux gangs qui vendent de la drogue et demandent de l’argent de protection aux entreprises.
Même ainsi, Tulum reste un endroit sûr, a déclaré le chef du tourisme local Eugenio Barbacha.
Les visiteurs « vivent pour la plupart des expériences mémorables », dit-il.
Le tourisme représente 8,5 pour cent du produit intérieur brut du Mexique et constitue la principale activité économique de la région du sud-est, qui comprend la Riviera Maya.
D’autres grandes destinations mexicaines telles que la ville côtière du Pacifique d’Acapulco sont confrontées à de graves problèmes de sécurité depuis des années.
Ces dernières semaines, un touriste, un journaliste et un chauffeur de bus y ont été abattus, selon les autorités, qui font état de fréquentes fusillades.
Lors d’un incident filmé, des incendiaires non identifiés ont mis le feu en septembre à l’emblématique discothèque Baby’O Acapulco qui, à son apogée, accueillait des stars telles que Rod Stewart, Bono et Elizabeth Taylor.
© 2021 AFP