La tournée de la LPGA profite de l’intérêt accru des sponsors pour le sport féminin

Il y a dix ans, le LPGA Tour comptait huit joueurs qui gagnaient au moins 1 million de dollars au cours de la saison. Nasa Hataoka est une indication de tout ce qui a changé.

Le Japonais de 22 ans a gagné plus d’un million de dollars grâce à ses deux finalistes cette année.

Elles sont venues à des événements avec les deux plus grosses bourses du LPGA Tour, l’US Women’s Open et le CME Group Tour Championship. Même ainsi, c’était un exemple de la solidité des bourses, et maintenant le LPGA Tour se dirige vers une saison 2022 où les prix en argent dépassent 90 millions de dollars.

C’est ce que Mollie Marcoux Samaan prend en charge alors qu’elle entame sa première année complète en tant que commissaire. Elle a parlé la semaine dernière du fait que le LPGA Tour était positionné pour la croissance et que « c’est notre moment ».

« Je pense que les gens ont également eu un réveil autour du sport féminin », a-t-elle déclaré. « Et ils ont dit: » Wow, c’est un actif sous-évalué dans le monde. Nous devons accentuer cette valeur.

« Donc, je pense qu’en général, en raison de l’accent mis par le monde sur la diversité, l’équité et l’inclusion, je pense que les gens se sont penchés sur le sport féminin et ont dit : « C’est un domaine dans le monde où il n’y a pas beaucoup de parité ou beaucoup d’équité .’”

La LPGA vient de terminer sa 72e saison, avec 15 joueurs gagnant 1 million de dollars ou plus.

Terry Duffy, PDG et président de CME, a été parmi les plus grands partisans en offrant le plus gros chèque de première place, à 1,5 million de dollars. Le championnat du groupe CME a augmenté sa bourse de 2 millions de dollars l’année prochaine à 7 millions de dollars, dont 2 millions de dollars pour le vainqueur.

Le LPGA Tour compte 19 de ses 34 événements officiels avec une bourse de 2 millions de dollars ou plus, contre 15 de ces événements il y a cinq ans.

Les cinq majors totalisent au moins 26,3 millions de dollars, contre 18,7 millions il y a cinq ans. Reste à déterminer l’US Women’s Open, qui cherchait un sponsor présentateur et pourrait annoncer au début de l’année prochaine une bourse qui sera la plus importante du golf féminin.

Il a encore un grand écart à combler avec le PGA Tour, où déjà 16 joueurs ont gagné 1 million de dollars ou plus en seulement neuf événements d’automne pour commencer la nouvelle saison.

« Nous examinons constamment tous les niveaux de la tournée. Comment font nos meilleurs joueurs, financièrement, comment font les joueurs intermédiaires, comment font les joueurs inférieurs ? Nous examinons l’équité salariale », a déclaré Marcoux Samaan. « Nous examinons les deltas entre le PGA Tour et le LPGA Tour, et le delta s’agrandit au fur et à mesure que vous descendez la liste des gains.

« Je pense que si nous pouvons fermer ce delta, et aussi si nous pouvons nous assurer que les meilleurs joueurs du monde peuvent gagner leur vie à la hauteur de leur talent, je pense que c’est un très grand objectif pour nous. »