La Thaïlande développe un système robotique pour extraire plus de doses de vaccin

BANGKOK, 25 août (Reuters) – Alors que la Thaïlande est aux prises avec sa pire épidémie de coronavirus à ce jour, des chercheurs du pays ont mis au point une machine pour extraire plus efficacement les doses de vaccin COVID-19 et optimiser les approvisionnements inférieurs aux prévisions.

À l’aide d’un bras robotisé, le système « AutoVacc » peut prélever 12 doses du vaccin AstraZeneca (AZN.L) en quatre minutes à partir d’un flacon, selon des chercheurs de l’Université Chulalongkorn, qui ont fabriqué la machine qui a été utilisée au centre de vaccination de l’université. depuis lundi.

Cela représente une augmentation de 20% par rapport aux 10 doses standard prélevées manuellement, ont-ils déclaré. La machine ne fonctionne actuellement que sur les flacons multidoses d’AstraZeneca et les étiquettes indiquent que chaque flacon peut fournir 10 à 11 doses.

« La machine garantit avec précision que nous pouvons gagner 20% supplémentaires de chaque flacon de vaccin – de 10 à 12 doses », a déclaré Juthamas Ratanavaraporn, le chercheur principal de l’équipe du Centre de recherche en génie biomédical de l’université. nous obtenons signifie que si nous avons AstraZeneca pour 1 million de personnes, cette machine peut augmenter le nombre de doses à 1,2 million de personnes », a déclaré Juthamas.

Alors que certains agents de santé utilisant des seringues à faible espace mort (LDSS) qui visent à réduire le gaspillage peuvent prélever jusqu’à 12 doses par flacon, cela nécessite de la main-d’œuvre et un haut niveau de compétence, a-t-elle déclaré.

« Cela pourrait drainer une grande partie de l’énergie des agents de santé. Ils devraient le faire tous les jours pendant de nombreux mois », a déclaré Juthamas.

La Thaïlande avait largement maîtrisé le COVID-19 pendant une grande partie de la pandémie, mais des variantes plus virulentes comme Delta ont fait monter en flèche les cas et les décès depuis avril, intensifiant la pression sur les autorités pour augmenter le rythme des vaccinations.

Jusqu’à présent, environ 9 % de la population thaïlandaise de plus de 66 millions d’habitants ont été entièrement vaccinés, le déploiement étant entravé par des approvisionnements en vaccins inférieurs aux prévisions.

L’équipe de recherche affirme qu’elle devrait être en mesure de produire 20 unités AutoVacc supplémentaires d’ici trois ou quatre mois, mais que des fonds et un soutien du gouvernement seraient nécessaires pour se développer à travers le pays.

Le prototype de machine coûte 2,5 millions de bahts (76 243 $), y compris d’autres matériaux comme les seringues, a déclaré Juthamas, ajoutant que même s’ils étaient ouverts aux opportunités d’exportation, c’était quelque chose pour l’avenir.

Ils prévoient également de fabriquer des machines similaires à utiliser avec les vaccins Pfizer-BioNTech (PFE.N) et Moderna (MRNA.O), a-t-elle ajouté.

Juthamas a déclaré que la machine visait à alléger le fardeau des agents de santé. La Thaïlande a signalé environ 1,1 million d’infections au COVID-19 et 10 085 décès au total, poussant certaines parties du système de santé au bord du gouffre.

« Lorsque les agents de santé sont trop fatigués, il y a aussi des risques d’erreur humaine, nous devrions donc laisser les machines travailler là-dessus », a-t-elle déclaré.

(1 $ = 32,7900 bahts)

Écrit par Ed Davies; Montage par Ana Nicolaci da Costa

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