La technologie et les enfants : que savoir et que dire

Allié Beattie

Note de l’éditeur : la chronique suivante a été rédigée par Ally Beattie, défenseur des droits des familles au Child Advocacy Center du comté de Lapeer.

Le monde s’est ouvert grâce à l’utilisation de la technologie, et nous pouvons le constater partout. Des smartphones aux téléviseurs intelligents, des codes QR à la réalité virtuelle, les adultes et les enfants sont entourés des avancées technologiques. Pour de nombreux parents, ce monde en évolution peut être difficile à comprendre tout en garantissant la sécurité de leurs enfants. Heureusement, cela peut être fait. Grâce à l’éducation et aux conseils des parents, les enfants peuvent toujours profiter des avantages de la technologie tout en préservant leur sécurité.

Les réseaux sociaux sont l’une des plus grandes préoccupations des parents, et pour cause. Lorsque les réseaux sociaux tournent mal, les enfants peuvent être confrontés à des problèmes tels que la cyberintimidation. Dans une étude récente réalisée par le Pew Research Center, près de la moitié (46 %) des adolescents déclarent avoir été victimes d’intimidation en ligne. Ce nombre a été mesuré par des comportements tels que :

• Injures offensantes ;

• Diffusion de fausses rumeurs à leur sujet ;

• Recevoir des images explicites qu’ils n’ont pas demandées ;

• Menaces physiques

• Se faire constamment demander où ils sont, ce qu’ils font ou avec qui ils sont par quelqu’un d’autre qu’un parent ;

• Avoir des images explicites d’eux partagées sans leur consentement.

Il est avantageux pour les soignants de savoir à quoi peuvent ressembler ces comportements, afin de pouvoir avoir des conversations ciblées dès le début et souvent avec les enfants, plutôt que dans le feu de l’action lorsqu’un incident de cyberintimidation se produit. Ces conversations peuvent à la fois empêcher les enfants de devenir des victimes et de victimiser les autres en ligne. Connect Safely, une organisation à but non lucratif dédiée à l’éducation des utilisateurs de technologies connectées sur la sûreté, la confidentialité et la sécurité, constitue une excellente ressource pour prévenir et répondre à la cyberintimidation. Des ressources spécifiquement sur la cyberintimidation et des sujets connexes peuvent être trouvées ici : connectsafely.org/cyberbullying-online-abusebackup.

Connaître les pièges des médias sociaux est une première étape importante, mais les soignants peuvent aller encore plus loin en s’assurant qu’il existe des attentes et des limites claires lorsqu’ils utilisent la technologie. Voici quelques bons points de départ :

• Veiller à ce que toute la technologie disponible soit restreinte et aussi privée que possible. Cela peut être effectué via les paramètres de contrôle parental de la plupart des appareils, notamment les téléphones, les ordinateurs, les tablettes et les téléviseurs. Dans ces contextes, les soignants peuvent choisir le type de contenu à autoriser, ce qui peut être publié, ce qui peut être recherché, et bien plus encore. Un autre guide complet sur le contrôle parental est disponible à l’adresse : connectsafely.org/controls.

• Surveillez le temps passé par les enfants sur la technologie en autorisant les appareils uniquement dans les espaces familiaux partagés. Cela peut aider les soignants à mieux comprendre à quoi ressemblent les activités des enfants en ligne. Il est important de poser des questions sur à qui les enfants parlent, ce qu’ils regardent et quels sont leurs intérêts en ligne afin de maintenir les voies de communication ouvertes.

Traitez les environnements en ligne comme n’importe quel autre environnement que les soignants veilleraient à ce qu’il soit sécuritaire pour leurs enfants. En faisant cela, les parents peuvent détecter plus efficacement les signaux d’alarme et promouvoir des comportements positifs.

• Discutez du comportement respectueux en ligne, des dangers du partage d’informations personnelles et des conséquences de l’envoi de photos et de vidéos. N’oubliez pas que les enfants peuvent faire des erreurs en ligne, tout comme les adultes ! Lorsque cela se produit, utilisez-le comme une expérience d’apprentissage et réitérez les informations de sécurité en ligne. Les enfants et les adultes peuvent bénéficier de rappels en douceur sur les attentes technologiques.

Lorsqu’il est question de sécurité des enfants en ligne, la clé est la suivante : parlez, parlez, parlez ! Définissez dès le début l’attente que l’utilisation de la technologie sera surveillée et discutée ouvertement. Et si cela n’a pas toujours été le cas, il n’est jamais trop tard pour fixer des limites. Assurer la sécurité des enfants en ligne est une responsabilité conjointe, partagée entre les tuteurs et les enfants, et l’effort supplémentaire en vaudra toujours la peine.