La technologie et COVID apportent de nouvelles stratégies pour rechercher des pasteurs

Par MARK MAYNARD, Kentucky aujourd’hui

LOUISVILLE, Ky. (KT) – La technologie et une pandémie tenace qui ne disparaîtra apparemment pas ont changé la façon dont les églises recherchent les pasteurs.

Fini le temps où les comités de recherche se chargeaient dans la camionnette de l’église et tentaient d’entrer incognito dans une église pour entendre un candidat potentiel. Cela a été remplacé par une recherche en ligne complexe via divers moteurs de recherche et l’écoute de plusieurs sermons via YouTube ou Facebook.

Depuis que COVID-19 a saisi la nation en mars 2020, les églises baptistes du Kentucky, grandes et petites, ont développé une présence en ligne. Mais est-ce suffisant de regarder un candidat pastoral prêcher depuis son bureau ?

« Dans la vie de ministère moderne aujourd’hui, vous parlez devant un écran », a déclaré Jason Hay, qui a récemment été appelé à être le pasteur de l’église baptiste LaCenter dans l’extrême ouest du Kentucky. «Je suis un communicateur, je ne suis pas un prédicateur, j’ai donc besoin de ce retour (d’une congrégation). J’ai besoin de cette affirmation pour marcher avec moi. Je prépare des illustrations (lorsque je parle à un public). Lorsque vous parlez à un écran, vous n’avez pas cela. Je considère les cœurs et les pouces comme des amen.

Dans son église précédente, Hay a déclaré qu’ils avaient 36 semaines d’église en plein air à cause de COVID. « Les gens qui n’ont jamais dit amen klaxonneraient », a-t-il déclaré. « Je l’ai vu comme plus d’affirmation. »

Mais regarder des sermons en ligne fait désormais partie du processus de recherche.

« Presque tous aujourd’hui ont Facebook (sermons) ou leur propre site Web », a déclaré Mike Wilson, chef d’un comité de recherche à LaCenter Baptist Church. « Vous connaissez à peu près le pasteur avant même de lui parler. Ce n’est plus comme au bon vieux temps. Vous pourriez détruire la carrière de cet homme quand ils ont vu un comité de chaire là-bas. Nous avons éliminé cela avec la technologie moderne.

Les curriculum vitae sont faciles à trouver avec ceux qui cherchent à devenir pasteurs et les pasteurs qui cherchent à laisser leurs églises actuelles en mesure de les publier sur des sites Web où les comités de recherche peuvent rechercher un candidat.

Jason Hay, qui est devenu le pasteur de LaCenter après la vague, a déclaré que c’était différent avec plusieurs réunions Zoom et appels téléphoniques avant de rencontrer quelqu’un en personne.

« Je suis allé à la recherche nationale et j’ai publié des curriculum vitae partout », a-t-il déclaré. « La dernière église où j’étais, j’étais comme un poisson hors de l’eau pendant cinq ans. Je ne cherchais littéralement pas la taille ou l’emplacement, je cherchais un ajustement. Nous avons pu accomplir cela grâce à ce processus.

Wilson a déclaré que son comité avait examiné les curriculum vitae et regardé les sermons avant de contacter qui que ce soit. « Nous avons commencé à passer des appels téléphoniques lorsque nous sommes arrivés à trois », a-t-il déclaré. «Nous avons fait le Zoom et nous pouvions nous voir et poser des questions dans les deux sens. Sa congrégation n’avait pas besoin de savoir ce qui se passait.

Wilson a déclaré que le comité avait conclu un pacte selon lequel il ne parlerait à personne, y compris aux conjoints, des candidats.

« Nous avons rassemblé toutes ses affaires et il est venu ici de 12 heures (en Virginie) pour visiter notre comité de chaire dans notre ville », a déclaré Wilson. « Son église ne savait pas et notre église ne savait pas. »

La Kentucky Baptist Convention a un guide disponible pour les églises qui recherchent un nouveau pasteur, a déclaré Paul Badgett, le consultant de la région de l’Est pour le KBC.

« (Consultant KBC) Alan Dodson a rassemblé une grande partie de cela et c’est une belle publication », a déclaré Badgett. « Unity (Baptiste) l’a utilisé et Flemingsburg (Baptiste) est en train de l’utiliser. C’est vraiment un outil pratique.

Le guide est quelque chose que les comités de recherche « peuvent modifier » bien qu’il fournisse des conseils étape par étape sur ce qu’il faut faire, a déclaré Badgett. Il a déclaré que les consultants régionaux guideront également un comité de recherche tout au long du processus.

« C’est différent du monde laïc », a-t-il déclaré. « Le processus est complètement différent. La plupart des églises ne l’ont pas fait et elles ont besoin des conseils d’un consultant d’église. C’est pour ça que nous sommes là. Tant d’églises à travers l’état sont sans pasteurs et elles ont besoin d’aide. Ils ne nous appellent pas toujours et parfois ils font des erreurs.

Badgett a également déclaré qu’un conseil d’administration du ministère sur le site Web de KBC (kybaptist.org) est un endroit où les comités de recherche peuvent consulter les curriculum vitae et un endroit où les pasteurs peuvent inscrire leurs noms sur les portails s’ils se sentent poussés à quitter leur situation actuelle.

« C’est assez nouveau, mais ça a fourni beaucoup de contacts », a-t-il déclaré.

Badgett a déclaré qu’il existe de nombreuses ouvertures pour les pasteurs dans la région montagneuse du Kentucky.

« Nous avons beaucoup d’ouvertures à Three Forks (Association) et à l’Association Pike. Ce à quoi nous nous dirigeons, ce sont des pasteurs bi-vocationnels », a-t-il déclaré. « Certaines de ces petites églises n’ont pas les moyens de subvenir aux besoins d’un homme et de sa famille. Le problème que nous avons dans les montagnes et les collines, c’est que nous n’avons pas beaucoup d’endroits où les gens peuvent venir chercher un emploi et être bi-professionnels dans certaines de ces églises.

Larry Purcell, consultant pour la région Ouest de KBC, a déclaré que cette région de l’État connaît également une pénurie de pasteurs.

« Calling out the Called », une nouvelle initiative de KBC qui sera présentée lors de la réunion annuelle en novembre, attirera davantage l’attention sur ceux qui sentent que le Saint-Esprit les tire sur les bancs d’église.

« Nous sommes en train d’établir des positions de pasteurs qui ont soit démissionné et déménagé, soit pris leur retraite », a-t-il déclaré. « J’ai été poussé par quelques jeunes hommes (qui envisagent le ministère). Alors que le KBC ajoute plus de dimensions et le met en lumière, j’espère et je prie pour qu’il en fasse ressortir d’autres.

Badgett, un ancien pasteur dont un long passage à Pikeville FBC, a déclaré qu’il formerait les diacres à rédiger un sermon et à « le mettre dans leur Bible. Lorsque le besoin s’est fait sentir, vous n’aurez peut-être pas besoin de faire venir quelqu’un de l’extérieur. Formez vos dirigeants pour qu’ils soient capables de progresser et de le faire.

Purcell a déclaré qu’un autre facteur pendant COVID est la façon dont les membres pourront voter pour un pasteur. Certains comités ont été interrogés sur le fait de permettre aux gens de voter par procuration ou d’écouter en ligne et de pouvoir voter. Purcell a déclaré que la plupart des comités ont dit non au vote par correspondance, que ce soit pour des raisons pratiques ou des règlements de l’église.

« En regardant quelqu’un sur un écran plat, les dimensions ne sont pas les mêmes », a-t-il déclaré. « Ils ne sont pas là où l’esprit se déplace. (LaCenter) s’est assuré que tout était désinfecté, ils avaient des zones et des endroits interdits pour les personnes âgées (pour s’asseoir). Le samedi, ils ont permis à de petits groupes de se rencontrer, de les saluer et de discuter avec eux (le candidat et sa femme).

Purcell a déclaré que LaCenter était « plus agressif que je ne le pensais ».

« Quand vous êtes au milieu d’une crise, vous avez besoin d’une main sûre, stable et ferme. Cela me rappelle ce que le lieutenant général de marine Lewis « Chesty » Puller (le Marine le plus décoré de l’histoire) a dit lorsque l’ennemi était en devant eux, derrière eux, à droite et à gauche d’eux, il a dit : « Nous les avons là où nous les voulons les garçons ! Il a changé une situation désespérée en une situation positive. C’est ce que vous devez faire.

Quoi qu’il en soit, a déclaré Purcell, il est important pour les églises de s’assurer qu’elles ont la bonne personne en place, qu’il s’agisse d’un pasteur par intérim ou d’un nouveau pasteur principal. Les consultants de KBC sont là pour aider les églises tout au long du processus, a-t-il déclaré.

« C’est une période critique et KBC nous a encouragés à être plus engagés alors que les églises recherchent un pasteur », a déclaré Purcell. « S’ils obtiennent le mauvais intermédiaire ou n’en obtiennent pas du tout, ils pourraient trouver quelqu’un qui ne représente pas le SBC, le programme coopératif ou la foi et le message baptistes. »