La sortie de Yoshihide Suga déclenche un combat pour remodeler la politique japonaise

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La démission abrupte de Yoshihide Suga en tant que Premier ministre japonais a déclenché une bataille pour lui succéder qui opposera une jeune génération de politiciens de plus en plus frustrée à une vieille garde luttant pour maintenir le statu quo.

Les analystes disent que l’issue de la course à la direction pourrait être un tournant pour la politique japonaise si la crise de Covid-19 et la menace pour la longue emprise du parti libéral-démocrate au pouvoir sur le pouvoir déclenchent un concours qui n’est pas décidé par la politique traditionnelle des factions.

Le LDP choisira son prochain chef le 29 septembre par le biais d’un collège électoral, avec ses 383 députés détenant la moitié des voix et les responsables régionaux du parti constituant le reste. Le vainqueur dirigera le parti lors d’élections générales qui doivent se tenir d’ici le 30 novembre et devraient se concentrer sur la pandémie.

Taro Kono, 58 ans, et Fumio Kishida, 64 ans, deux anciens ministres des Affaires étrangères, sont devenus les principaux candidats, le premier devant ouvrir la voie à un nouveau groupe de jeunes dirigeants politiques qui ont été exclus des postes de haut niveau du cabinet et le dernier vu comme candidat à la continuité.

Kono, l’actuel ministre des Vaccins qui a également été ministre de la Défense sous Shinzo Abe, le prédécesseur de Suga, n’a pas déclaré sa candidature mais a indiqué qu’il pesait une offre. Diplômé de l’Université de Georgetown et ancien stagiaire du sénateur américain Richard Shelby, Kono parle couramment l’anglais, est populaire et franc, avec une forte présence sur les réseaux sociaux et plus de 2,3 millions d’abonnés sur Twitter.

Mais ses collègues se méfient du caractère colérique de Kono et de son approche indépendante de la politique, qui lui ont valu le surnom largement utilisé de « bizarre », une épithète qu’il a publiquement reconnue.

Dans son nouveau livre, Faire avancer le Japon, Kono soutient que le pays doit répondre à la montée de la Chine non seulement en renforçant son alliance avec les États-Unis, mais également par le biais d’un cadre régional plus solide en matière de sécurité et de liens économiques.

Une Chine de plus en plus affirmée devrait figurer en tête de l’ordre du jour de celui qui succède à Suga, mais il est peu probable qu’elle soit au centre de la campagne qui sera probablement dominée par les mesures de Covid-19.

« Avec les élections générales qui approchent à grands pas, il y aura une tendance à choisir un candidat avec un fort attrait public, en particulier parmi les jeunes membres du PLD », a déclaré Atsuo Ito, analyste politique et ancien responsable du parti.

Suga est susceptible de soutenir la candidature de Kono, selon une personne proche du dossier. Mais le ministre des Finances Taro Aso, qui dirige la faction de 53 membres à laquelle appartient Kono, a exprimé des réserves.

« M. Aso est contre la candidature de M. Kono car il sera contraint à la retraite si M. Kono devient Premier ministre », a déclaré Ito. De nombreux analystes s’attendent à ce que Kono remplace l’ancien de 80 ans en tant que ministre des Finances et d’autres hauts responsables par des membres plus jeunes du parti.

Kishida est parlé doucement et moins populaire auprès du public, mais a surpris ses collègues avec un plan visant à modifier les règles du parti qui conduirait à la destitution de Toshihiro Nikai, le puissant secrétaire général du PLD, s’il devenait chef. Cette décision audacieuse était une reconnaissance du fait que Kishida doit également plaire à une génération plus jeune, même s’il devrait conserver de nombreux collègues plus âgés s’il devient leader.

« M. Kishida a lancé un défi à M. Nikai et cela a été bien accueilli par d’autres au sein du PLD. Jusque-là, il était considéré comme un gars sympa, mais indécis, alors le changement a choqué M. Suga », a déclaré Takao Toshikawa, rédacteur en chef du bulletin politique Tokyo Insideline.

Alors que la faction de 47 membres de Kishida a traditionnellement poussé à la discipline budgétaire, les analystes disent qu’il a promis un plan de relance économique massif pour lutter contre la pandémie dans le but d’obtenir le soutien de la plus grande faction du PLD associée à Abe.

« Si M. Kishida gagne et dure environ trois ans, il est possible qu’il s’éloigne des Abenomics et c’est une préoccupation pour M. Abe », a déclaré Toshikawa, faisant référence au programme économique de l’ancien Premier ministre d’assouplissement monétaire et de politique budgétaire flexible. .

Abe continue d’exercer le pouvoir au sein du LDP, même après avoir démissionné l’année dernière pour des raisons de santé. Il envisagerait de soutenir une candidature de Sanae Takaichi, un ancien ministre des Affaires intérieures. Takaichi, 60 ans, n’appartient à aucune faction mais est connu pour partager les vues bellicistes d’Abe sur l’histoire et la réforme de la constitution pacifiste pour étendre le rôle militaire du Japon.

L’ancien ministre de la Défense Shigeru Ishiba, 64 ans, qui bénéficie du soutien de la base mais peu du soutien de ses collègues parlementaires, a également déclaré qu’il envisageait ses options.

Les chefs d’entreprise suivent nerveusement les développements politiques, craignant qu’un retour aux postes de Premier ministre à porte tournante qui étaient typiques au Japon ne chasse les investisseurs étrangers encouragés par le programme de relance économique d’Abe.

L’une des grandes préoccupations est l’avenir des initiatives politiques importantes de Suga : la transformation numérique du gouvernement et son engagement à atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050.

Les dirigeants soulignent que celui qui deviendra Premier ministre devra avoir une vision à plus long terme de l’économie et de la politique industrielle que Suga, qui fera passer le pays au-delà de l’ère des Abenomics.

« Les Abenomics ont très bien fonctionné en termes d’atteinte du plein emploi et d’augmentation des salaires des ménages. Ensuite, nous pouvons revitaliser les industries et les entreprises », a déclaré Takeshi Niinami, directeur général de Suntory, le groupe de boissons, qui est également un conseiller principal du Premier ministre.

« Nous devons également discuter en profondeur de la politique industrielle telle que les semi-conducteurs puisqu’une nouvelle situation de tensions américano-chinoises s’est produite, dont nous n’avons pas discuté à l’époque des Abenomics », a-t-il ajouté.