La saison du carnaval de la Nouvelle-Orléans marque le mardi gras avec des célébrités et de faux monarques
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La saison du carnaval de la Nouvelle-Orléans approche de son apogée du « Mardi gras », avec les derniers somptueux défilés du Mardi Gras qui se dérouleront dans les quartiers historiques tandis que les rues étroites du vieux quartier français accueilleront une fête de rue bruyante et continue de fêtards débordant de ses bars et restaurants.
Deux des défilés préférés de la ville – les processions de Rex, roi du carnaval et du Zulu Social Aid and Pleasure Club – devaient se dérouler mardi matin sur les principales artères. Lundi soir, le défilé du Krewe of Orpheus, co-fondé par le musicien et acteur local Harry Connick Jr. En plus des chars et des fanfares élaborés, les participants prévus comprenaient Connick lui-même, l'acteur Neil Patrick Harris et le mari de Harris, David. Burtka.
La Nouvelle-Orléans accueille la célébration du carnaval la plus grande et la plus connue du pays. Il regorge de traditions chères aux habitants. Mais c'est aussi un élan vital pour l'économie touristique de la ville, toujours évidente dans le quartier français.
« Pas d'étrangers ici », a déclaré la visiteuse Renitta Haynes de Chattanooga, Tennessee, en regardant les fêtards costumés sur Bourbon Street ce week-end. « Tout le monde est très sympathique et accessible. J'aime ça. »
Elle et son amie Tiffany Collins portaient des colliers géants de perles violettes, vertes et dorées tout en sirotant des boissons.
Les festivités annuelles précédant le Carême ne se limitent pas à la Nouvelle-Orléans. Des célébrations similaires ont lieu en Louisiane et le long de la côte du Golfe. Mobile, en Alabama, où six défilés étaient prévus mardi, revendique la plus ancienne célébration du Mardi Gras du pays. Et d’autres somptueuses célébrations du Carnaval au Brésil et en Europe sont de renommée mondiale.
Les activités de lundi à la Nouvelle-Orléans comprenaient également un après-midi « Lundi Gras », ou célébration du lundi gras sur les rives du fleuve Mississippi, comprenant de la musique live. Une partie de l'événement était la réunion cérémonielle annuelle de l'homme choisi pour être le roi du carnaval de cette année – choisi par l'Organisation Rex, un groupe à prédominance blanche dont les racines remontent au 19ème siècle – et l'homme élu roi du Zulu Social Aid and Pleasure Club, fondé par des ouvriers noirs au début des années 1900. La réunion est une coutume qui a commencé en 1999 dans ce qui était considéré comme le symbole d’une lente érosion des barrières sociales et raciales.