La Russie est robuste alors que l’Europe est en détresse – Jammu Kashmir Latest News | Tourisme
Par Nilanjan Banik
La semaine dernière, j’ai eu la chance de visiter la région baltique en Europe pour une conférence. Ma destination était la Lituanie. Faisant autrefois partie de l’ancien bloc soviétique, la Lituanie compte encore une grande partie de sa population qui parle et comprend la langue russe. Les bâtiments et l’architecture rappellent également les anciennes reliques soviétiques, mais d’une manière ou d’une autre, j’ai l’impression que les habitants n’aimaient pas la Russie. Ils tiennent la Russie responsable des difficultés économiques actuelles auxquelles leur pays, aux côtés d’autres pays d’Europe, est confronté.
Les emplois sont difficiles à trouver et l’inflation explose. Mon chauffeur de taxi me disait, plus tôt, ce qui coûtait 1 euro, pour un trajet entre l’aéroport et l’hôtel coûte maintenant environ 4 euros. Je pouvais avoir une idée de ce qu’il disait. Un rapide coup d’œil aux données annuelles sur l’inflation de la zone euro l’a confirmé. La zone euro comprend 19 pays différents en Europe, dont la Lituanie et la Finlande. Sur une base annuelle, le prix de l’énergie, de l’alimentation, de l’alcool et du tabac est passé de 0,9 % en juin 2021 à 3,7 % en juin 2022. Cela représente une augmentation de près de 4,3 fois. Le coût du carburant dans la pompe à essence était de 2,02 euros le litre, soit 190 roupies le litre. Mais alors la Lituanie est considérée comme un pays relativement moins cher dans la région de la Baltique. J’ai pu en avoir une idée car j’avais fait une escale à Helsinki, en Finlande.
Mais les Européens ne sont pas habitués à autant de difficultés économiques. Lors de mes visites précédentes, j’avais vu des résidents locaux parler fièrement du programme de sécurité sociale et de la façon dont «l’État-providence», c’est-à-dire le gouvernement, prend bien soin de leur bien-être.
Pour comprendre le système de protection sociale en Europe, il faudra remonter dans l’histoire. Peu après la Seconde Guerre mondiale, alors que l’Europe était dévastée, les décideurs politiques de la région voulaient reconstruire l’Europe sur la base du capitalisme socialiste. L’idée sous-jacente est que lorsque le marché est à un stade naissant, l’État veillera à ce qu’un marché du travail entre en jeu et que des emplois soient disponibles. Pour les personnes âgées et les personnes sans emploi, l’État prendra soin grâce à un système de sécurité sociale bienveillant — versant des allocations de chômage et des pensions.
L’objectif est noble, mais pour rendre le système efficace, le gouvernement doit s’assurer qu’il collecte des fonds par l’impôt pour payer l’allocation aux chômeurs et la pension aux retraités. L’indemnité de chômage et la pension sont des dépenses pour le gouvernement, et pour les payer, le gouvernement doit percevoir des impôts.
En période de récession et/ou de guerre, lorsque les entreprises sont en panne, que les prix de l’énergie sont élevés et que la production alimentaire agricole n’est pas au rendez-vous, il est tout à fait naturel que la perception des impôts soit insuffisante. Rappelez-vous, une grande partie de l’huile comestible et du blé importés par l’Europe et ailleurs en Afrique provenaient d’Ukraine et de Russie. Près de 40 % de la demande totale d’énergie en Europe (en particulier le gaz naturel) a été satisfaite par les Russes. La guerre, en imposant des sanctions, a réduit l’approvisionnement en gaz russe. Le substitut est l’énergie américaine plus chère, ce qui signifie que l’Européen doit débourser davantage.
Cela signifie un déficit budgétaire aggravant pour les gouvernements européens. Un déficit budgétaire plus élevé peut être soutenu, à condition que l’économie soit en croissance. Cependant, la croissance économique est en baisse continue dans la zone euro. Selon l’estimation de juillet 2022, le PIB réel de la zone euro devrait passer de 5,4 % en 2021 à 2,3 % en 2022. La dette publique en pourcentage du PIB est passée de 83,8 % en 2019 à 96,4 % au cours des deux premiers trimestres de 2022. Le prix de l’énergie plus élevé en raison de la guerre est susceptible d’augmenter le déficit de 2 % supplémentaires.
En fait, outre la guerre, l’absence de réformes institutionnelles a été responsable d’une augmentation progressive du déficit public dans la région euro. Dans une structure capitaliste socialiste, les salaires sont protégés par les syndicats. Ceci indépendamment de la productivité du travail et de la capacité des entreprises à générer des bénéfices. A cela s’ajoute le vieillissement de la population européenne, qui devrait encore augmenter à l’avenir. Pour maintenir une population stable, 2,1 enfants devraient naître pour chaque femme dans une économie, en supposant un taux de mortalité moyen applicable à la population mondiale.
En revanche, les chiffres pour certaines économies de la zone euro sont bien inférieurs : 1,38 pour la Grèce, 1,39 pour l’Espagne, 1,41 pour l’Italie et 1,94 pour le Royaume-Uni. Pour l’Espagne et la Grèce, la population de plus de 65 ans passera d’environ 17 % aujourd’hui à 25 % d’ici 2030. Le résultat : l’Europe a moins de jeunes pour travailler, pour payer le coûteux programme d’aide sociale.
Une suggestion naturelle serait de réformer les lois sur le travail et les retraites (qualifiées de mesures d’austérité) et d’assouplir les lois sur l’immigration. Mais, si les résultats des sondages sont une indication, il semble que les électeurs en Europe n’aiment pas les réformes, et préféreraient punir les partis favorables aux mesures d’austérité. Au cours des deux derniers mois, l’Europe a connu une augmentation du nombre d’agitations ouvrières, à commencer par les cheminots en France et au Royaume-Uni, les travailleurs du secteur de l’énergie en Norvège et les travailleurs de l’aviation dans diverses compagnies aériennes à bas prix en Europe.
Un examen plus approfondi des démocraties européennes suggère qu’elles sont dirigées par des initiés composés de retraités, de dirigeants syndicaux, de travailleurs du secteur public et de gros agriculteurs. Les outsiders se composent d’un petit nombre d’immigrants, les jeunes et les petits entrepreneurs privés ont peu leur mot à dire.
En fait, ces groupes de personnes extérieures sont maintenant plus nombreux et font maintenant face à des difficultés économiques. L’inégalité des revenus augmente à un niveau alarmant. La plupart des migrants et même des autochtones ont maintenant pris des emplois de type gig, tels que des livreurs, travaillant pour les entreprises de livraison de nourriture Wolt et Bolt. Lorsqu’on leur a demandé, l’un d’eux m’a dit qu’il gagnait environ 600 euros par mois.
Tout le monde pensait et les récits des médias populaires en Occident disent que la Russie souffrira à cause des sanctions. Mais les données ont une autre histoire à raconter. L’inflation a baissé en Russie et le rouble russe n’a jamais été aussi fort. Le rouble s’apprécie, car la Russie demande maintenant à ses homologues européens et à ses autres principaux partenaires commerciaux, l’Inde et la Chine, de commercer en rouble. C’est une bonne nouvelle pour M. Poutine. Il peut soutenir cette guerre.
J’ai rencontré un diplomate anglais qui a fui Moscou. Il a estimé que la Russie étant l’un des plus grands producteurs de blé (environ 10% de la production mondiale) a suffisamment de nourriture pour nourrir sa population. La Chine stocke également ses céréales alimentaires au cours des dernières années. Et il entend la décision du gouvernement indien de restreindre les exportations de céréales vivrières.
Et tout cela est une bonne mesure, et sauvera l’Asie et la Russie. Mais seul Dieu (et non les États-Unis) peut sauver l’Europe. Avec une inflation élevée et des revenus bas, même les entreprises seront difficiles à maintenir en Europe. Pour la première fois, j’ai vu mon vol de Delhi à Helsinki (en classe économique) servir un repas entièrement végétarien. Pour un type non végétarien comme moi, je pensais que la boisson viendrait comme un répit. Mais maintenant, vous ne pouvez obtenir qu’une seule petite bouteille de vin (environ 180 ml), et la suivante que vous demandez, vous devez l’acheter. Donc pas de chance. Sur le chemin du retour vers mon vol de retour d’Helsinki à Delhi, j’ai observé quelques-uns des compagnons de voyage dire : « Bahut ho geya Europe. Aa Ab Laut Chalen. Vraiment, Mera Bharat Mahan ! (Service API)
(L’auteur est professeur, School of Management, Mahindra University).