La Russie adoucit sa position sur la crise frontalière ukrainienne | Nouvelles du monde

Un haut responsable du Kremlin a déclaré vendredi que la Russie ne « voulait pas de guerres », laissant entendre que le pays assouplit sa position sur l’Ukraine alors que des milliers de soldats restent à la frontière.

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré dans une interview qu’il n’y aurait pas de guerre « si cela dépend de la Russie », selon un rapport de Reuters, mais il a ajouté que Moscou ne permettrait pas que ses intérêts soient ignorés ou « grossièrement piétinés ». Lavrov a noté qu’il ne pouvait pas exclure des actions après avoir été provoqué à la frontière, selon une traduction de l’interview par l’agence de presse russe Tass.

Les commentaires de Lavrov interviennent quelques jours seulement après que le secrétaire d’État Antony Blinken a annoncé que les États-Unis avaient livré leur réponse aux demandes de la Russie au milieu du renforcement des forces du pays. Le ministre russe des Affaires étrangères a déclaré dans son interview qu’il y avait au moins « quelque chose » dans la réponse des États-Unis, selon Reuters. Blinken avait affirmé mercredi que les États-Unis ne soutiendraient pas la demande du président russe Vladimir Poutine d’empêcher l’ancien État soviétique de rejoindre l’OTAN.

« La balle est dans leur camp », a déclaré Blinken aux journalistes. « Comme je l’ai dit à plusieurs reprises, qu’ils choisissent la voie de la diplomatie et du dialogue, qu’ils décident de renouveler l’agression contre l’Ukraine, nous sommes prêts dans tous les cas. »

Dans ses premiers commentaires publics depuis la réponse officielle des États-Unis, Poutine a déclaré vendredi au président français Emmanuel Macron que la Russie « étudierait attentivement les réponses écrites reçues le 26 janvier des États-Unis et de l’OTAN pour rédiger des accords sur les garanties de sécurité, après quoi elle déciderait sur ses actions futures », selon une lecture traduite du Kremlin de l’appel des dirigeants. Le président russe a cependant noté que les propositions ne tenaient pas compte des « préoccupations fondamentales », comme empêcher l’expansion de l’OTAN.

D’autres hauts responsables du gouvernement russe ayant des liens étroits avec Poutine ont également offert un langage plus tempéré suite à la réponse américaine.

« Personne ne cherche une guerre, et tout doit être fait pour qu’il n’y ait pas de guerre », a déclaré à Tass le vice-président du Conseil de sécurité Dmitri Medvedev, qui a été président entre le premier et l’actuel mandat de Poutine, dans une longue interview publiée vendredi, selon à une traduction.

Avant vendredi, le Kremlin était resté inébranlable dans sa pression. Tass a cité jeudi le porte-parole Dmitry Peskov disant que « personne ne retardera une réaction » à la réponse écrite de l’Amérique à leurs propositions, selon une traduction. Une déclaration du porte-parole adjoint du ministère russe des Affaires étrangères, Alexey Zaytsev, publiée plus tard par l’agence de presse, a appelé l’OTAN à retirer ses forces des États d’Europe de l’Est.

Dans ses premières remarques publiques depuis que les États-Unis ont envoyé leur réponse officielle à la Russie, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré vendredi que l’Occident restait ouvert aux ouvertures de Moscou tout en restant prêt à la guerre.

« Nous sommes prêts à la fois à un scénario où la Russie envahit ou à un scénario où ils décident en fait de s’asseoir de bonne foi pour des pourparlers avec l’OTAN et ses alliés », a déclaré l’ancien Premier ministre norvégien au groupe de réflexion Atlantic Council depuis son siège à Bruxelles.

Et Stoltenberg a contesté la prémisse des demandes de la Russie pour que l’OTAN réduise ses effectifs par rapport à l’effet des actions de Moscou.

« Si la Russie veut moins d’OTAN à ses frontières, alors elle a en fait réalisé exactement le contraire », a-t-il déclaré. « Et s’ils utilisent à nouveau la force contre l’Ukraine, ils réaliseront encore plus d’OTAN à leurs frontières. »

L’OTAN et les États-Unis attendent maintenant la réponse officielle du Kremlin. Lavrov a déclaré vendredi que Moscou préparait différentes versions mais a ajouté que Poutine prendrait la décision finale, selon Tass.

Victoria Nuland, sous-secrétaire d’État aux affaires politiques, s’est exprimée de la même manière dans des commentaires aux journalistes jeudi, écartant la rhétorique d’autres responsables russes et décrivant Poutine comme le « seul décideur ».

Paul D. Shinkman a contribué à ce rapport.