La rencontre rapportée de Wayne Bennett avec Kalyn Ponga attire la colère d’Andrew Johns et relance la discussion sur la fenêtre de transfert

Andrew Johns a frappé l’entraîneur entrant des Dolphins Wayne Bennett, l’accusant de doubles standards et de mauvaise forme pour avoir apparemment rencontré le joueur Kalyn Ponga à Sydney.

Des informations ont émergé dans le Sunday Telegraph selon lesquelles Bennett et d’autres responsables des Dolphins se sont envolés pour Sydney samedi pour rencontrer Ponga au sujet de son avenir.

L’arrière de Newcastle est actuellement sous contrat avec les Knights jusqu’à la fin de 2024, mais il a une option de joueur pour les deux dernières années de cet accord.

Ponga apparaît donc comme le plus grand nom restant potentiellement disponible sur le marché des transferts pour l’année prochaine et serait un coup énorme pour un club des Dolphins qui n’a pas encore décroché un véritable grand nom.

Mais Johns, qui occupe un rôle de consultant des Knights en plus d’être un grand joueur du club, n’est pas impressionné par les approches de mi-saison de Bennett.

« Ça les touche [as players] », a déclaré Johns lors du Sunday Footy Show de Nine.

« Kalyn porte une blessure au genou, alors vous avez vu qu’il était limité [against Cronulla on Friday night]mais cela aurait certainement été une distraction. »

Johns a également comparé la situation à celle de Justin Hodges à Brisbane en 2001, lorsque Bennett l’a laissé tomber au grade de réserve après avoir signé avec les Roosters pour l’année suivante.

« Il l’a présenté devant l’équipe et l’a limogé et il a joué en réserve toute l’année », a déclaré Johns à propos de son ancien entraîneur des Kangourous.

« C’est différent quand ça va dans l’autre sens. »

La situation a de nouveau soulevé le débat autour des fenêtres de transfert dédiées après un été de joueurs de renom signant pour des rivaux plus d’un an plus tard.

Les goûts de Viliame Kikau, Brandon Smith, Isaiah Papali’i, Reed Mahoney et Apisai Koroisau sont chacun entrés cette saison après avoir déjà conclu un accord ailleurs pour 2023.

« C’est tout simplement ridicule », a déclaré l’entraîneur de NSW State of Origin, Brad Fittler.

« C’est un look affreux, affreux pour le jeu… c’est tellement négatif et vous allez perdre des fans.

« Nous avons juste besoin d’un support à la fin de l’année où vous faites tous vos échanges, c’est tout. »

La question devrait être un élément clé des négociations sur la convention collective cette année, la LNR voulant des fenêtres commerciales et le syndicat des joueurs opposé à l’idée.

PAA