La reine Elizabeth honore le service de santé britannique pour son travail en cas de pandémie

LONDRES (Reuters) – La reine Elizabeth a décerné au National Health Service (NHS) britannique la George Cross – la plus haute distinction civile de bravoure – en reconnaissance de 73 ans de service dévoué, y compris pendant la pandémie de COVID-19.

L’honneur n’a été décerné collectivement que deux fois auparavant, et une seule fois par la reine.

Le Premier ministre Boris Johnson a déclaré que le prix était un symbole de la gratitude de la nation.

« Le personnel du NHS s’est occupé de nous, de nos amis et de notre famille en première ligne d’une pandémie pendant plus d’un an, et j’ai été témoin de leur courage de première main », Johnson, qui a été traité par le NHS en soins intensifs avec COVID-19 la dernière fois année, dit.

« Je sais que tout le Royaume-Uni est derrière moi pour rendre hommage et remercier pour tout ce que le NHS a fait pour nous, non seulement l’année dernière, mais depuis sa création. »

Le NHS a été créé en 1948 en tant que pièce maîtresse des réformes sociales après la Seconde Guerre mondiale, avec pour mission de fournir des soins de santé universels complets financés par l’État.

Le directeur général du NHS, Simon Stevens, a déclaré que cet honneur reconnaissait les compétences, la compassion et le courage du personnel dans l’ensemble du service pour répondre à la pire pandémie depuis un siècle.

« De ces temps sombres est sorti le meilleur de ce que signifie être un soignant et un professionnel de la santé », a-t-il déclaré.

« Face à l’adversité, nous avons assisté à un travail d’équipe extraordinaire, non seulement à travers le NHS, mais impliquant des centaines de milliers de bénévoles, des millions de soignants, des travailleurs clés et le public britannique qui ont joué un rôle indispensable en aidant les services de santé à s’occuper plusieurs centaines de milliers de patients gravement malades atteints de coronavirus. »

La George Cross a été décernée pour la première fois collectivement au peuple de Malte en 1942 par le père de la reine Elizabeth, le roi George VI, et à la Royal Ulster Constabulary par la reine en 1999.