La recherche sur les gouttes oculaires de haute technologie cible les dommages cornéens

De nouvelles recherches ont jeté les bases d’un collyre de longue durée pour traiter la néovascularisation cornéenne (CoNV), une maladie qui touche plus d’un million de personnes dans le monde chaque année.

Une étude préclinique, dirigée par le professeur agrégé Rick Guei-Sheung Liu et le Dr Sloan Wang, publiée dans le Théranostiques journal, teste l’utilisation de la nanomédecine pour administrer des médicaments utilisés pour traiter les cornées endommagées.

Le Dr Liu dit que la technique a un énorme potentiel et pourrait être utilisée par d’autres scientifiques essayant de fournir des médicaments pour traiter d’autres affections oculaires.

Il espère que les recherches en cours déboucheront sur de nouveaux traitements de la néovascularisation cornéenne plus efficaces que les thérapies actuelles et ne devant être administrés qu’une seule fois par jour.

Néovascularisation cornéenne

La cornée est la fenêtre transparente à l’avant de l’œil. Il permet à la lumière de pénétrer dans l’œil et effectue la majeure partie de la mise au point pour l’œil.

La cornée doit être claire pour permettre à la lumière de passer dans l’œil. Il doit aussi avoir une courbure régulière pour bien focaliser la lumière.

Mais les traumatismes, les lésions chimiques toxiques et les infections comme la belpharoconjonctivite chronique ou la kératite peuvent provoquer la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et s’étendre profondément dans la cornée, ce qui la trouble et interfère avec la vision.

Aux stades avancés, la maladie peut entraîner une perte de vision importante et également entraîner l’échec des greffes de cornée.

La promesse des nanoparticules

Le professeur agrégé Liu, qui est à la tête de la recherche en génie génétique au CERA, a terminé l’étude actuelle alors qu’il était à l’Université de Tasmanie en collaboration avec l’Université médicale de Taipei.

L’équipe a utilisé des nanoparticules, des particules sous-microscopiques, pour développer un système de collyre à base de gélatine qui pourrait fournir un traitement efficace et durable à la surface cornéenne.

S’il est développé en tant que traitement dans des essais cliniques, le collyre à base de nanoparticules pourrait potentiellement s’avérer plus efficace pour prévenir la perte de vision que les collyres traditionnels.

Les gouttes ophtalmiques seraient moins invasives que d’autres types de traitements, tels que les injections oculaires ou la chirurgie, qui peuvent avoir des avantages limités et peuvent entraîner des effets secondaires.

Le professeur agrégé Liu dit qu’en utilisant la formulation de nanoparticules, les nouvelles gouttes seraient « plus collantes », plus efficaces et dureraient plus longtemps que les gouttes ophtalmiques traditionnelles.

« Il faut constamment utiliser des gouttes ophtalmiques, trois ou quatre fois par jour, voire plus fréquemment, pour stopper la détérioration de la cornée », précise-t-il.

« Nous avons permis à une nanoparticule de transporter un médicament sous forme de collyre, de sorte que la particule puisse adhérer à la cornée, puis libérer lentement le médicament, ce qui améliore les résultats du traitement des maladies de la cornée.

« Nous avons démontré qu’avec une seule goutte par jour, vous pouvez minimiser cette grave détérioration de la cornée. »

Améliorer les greffes de cornée

Selon le professeur agrégé Liu, les résultats de la greffe de cornée pourraient également être améliorés en arrêtant d’autres lésions tissulaires et en empêchant la croissance excessive des vaisseaux sanguins avant la chirurgie.

Suite à une greffe, la nouvelle cornée doit «prendre» après avoir été attachée au tissu existant. Le professeur agrégé Liu dit que plus la cornée et son entourage sont endommagés, plus le résultat est médiocre.

« Le succès d’une greffe de cornée dépend de la santé de la cornée avant l’opération », dit-il.

« Si votre tissu reste en bon état, lorsque vous cousez la nouvelle cornée à l’ancien tissu, il guérira assez bien. Nous devons arrêter toute détérioration potentielle de la cornée avant qu’un implant ne soit nécessaire, sinon il pourrait échouer. »

Regarder vers l’avenir

Le professeur agrégé Liu affirme que la nouvelle technologie pourrait grandement améliorer les résultats pour les personnes souffrant de graves problèmes de cornée et conduire à des gouttes ophtalmiques similaires pour d’autres maladies oculaires.

Il pourrait potentiellement remplacer les injections oculaires et, dans certains cas, aider à éviter une chirurgie invasive.

« Vous pouvez modifier la formulation pour traiter les maladies de la rétine », explique le professeur agrégé Liu.

« La nanoparticule peut également aider les médicaments à pénétrer profondément dans le tissu rétinien à partir de la surface de l’œil. Nous pouvons ensuite utiliser le système de gouttes oculaires pour transporter des médicaments pour y traiter les affections rétiniennes, sans avoir besoin d’une injection oculaire invasive.

« C’est un moyen simple mais efficace d’acheminer nos médicaments là où nous voulons qu’ils aillent sans sonder ni fouiller l’œil. »

Les prochaines étapes de la recherche pourraient inclure l’optimisation de la formulation du collyre dans d’autres études précliniques et, potentiellement à plus long terme, le test du traitement lors d’essais cliniques.

Fourni par le Centre for Eye Research Australia