La recherche d’efficacité repose sur la technologie | Actualités, Sports, Emplois
En 1900, l’efficacité et la puissance de la technologie de broyage moderne avaient atteint un point tel que, dans certains cas, la production de cuivre était inhibée par l’incapacité de la mine à fournir suffisamment de roche aux broyeurs. Le rapport annuel de la Copper Range Consolidated Company (CRCC) pour 1902 indiquait que dans le cas de la Baltic Mining Company, organisée en 1897, la condition la plus favorable pour le coût d’exploitation le plus bas de la mine serait atteinte lorsque la capacité de la mine pour approvisionner l’usine équivaudrait à la capacité de l’usine à gérer la production de la mine.
À la mine Champion, organisée en 1899, les développements sont différents. Le rapport CRCC de 1902 indiquait que si le filon Champion était d’une richesse suffisante pour fournir 2 000 tonnes de roche de cuivre amygdaloïde riche par jour, la société a loué un petit timbre à l’usine Atlantic, à Redridge, qui a embouti 120 485 tonnes de roche d’une moyenne supérieure à 34 livres de cuivre par tonne de roche.
En avril 1903, la construction par le champion de son propre moulin à Freda, dans le canton de Stanton, avait progressé au point où il avait trois timbres à vapeur en fonctionnement, avec un quatrième timbre pour commencer les travaux le 1er mai. Déjà, l’entreprise était planifier l’agrandissement de l’usine pour installer deux têtes d’estampage supplémentaires, « que la mine sera en mesure de fournir en abondance avant que l’installation puisse être terminée. »
Dans le cas de la Baltique, la mine ne pouvait initialement pas répondre à la capacité de son broyeur. D’autre part, la mine Champion avait mené des études sur la roche issue de l’ouverture de la mine et procédé à des évaluations de son produit à l’usine Atlantic. Les résultats des études ont déterminé que pour fonctionner au maximum de la production et de la rentabilité, son usine aurait besoin d’un total de six tampons et a conçu son usine en conséquence.
La technologie moderne a également été placée directement sur les puits. Le rapport de la Baltique de 1902 indiquait qu’un puits en acier combiné à une roche était construit à son puits n ° 4, qui était « équipé des brise-roches nécessaires, des marteaux (à vapeur), etc. » La hauteur du bâtiment était de 95 pieds et contenait des bacs à pierres d’une capacité de 800 tonnes.
Dans le but d’augmenter l’efficacité de la mine Quincy, en 1907, la salle de travail inférieure du puits-rockhouse n ° 7 a été supprimée, trois petits brise-roches ont été remplacés par deux grands brise-roches de 36 pouces sur 24 pouces, qui ont été installés. 10 pieds plus haut que ceux qu’ils ont remplacés, ainsi que « Système entièrement nouveau de manipulation de la roche. » Les changements et les améliorations ont augmenté la capacité du bac à roches de 150 tonnes à environ 750 tonnes.
Quincy a également signalé que la charpente du puits-rockhouse en bois n ° 2 était devenue si affaiblie par la coulée de ce puits qu’un nouveau puits-rockhouse en acier renforcé et ignifuge avait été commandé et serait construit en 1908. Le les plans de la nouvelle structure montraient que la hauteur serait de 153 pieds et qu’elle devait être « une structure résolument moderne dans le respect des lignes les plus efficaces de notre pratique. »
La Copper Range Company, ainsi que les sociétés Quincy et Calumet & Hecla, possédaient également un chemin de fer, la Copper Range Railroad Co., qui avait passé un contrat avec les deux sociétés minières pour transporter ses produits de roche et de cuivre, assurant un transport garanti et fiable de tous. roche, charbon, bois et fournitures.
Le chemin de fer Quincy & Torch Lake a précédé le CRRR de 12 ans. Affrétée en 1888, la ligne est devenue opérationnelle en 1890. Le chemin de fer est devenu nécessaire lorsque le gouvernement fédéral a ordonné la fin de toutes les opérations d’usine de timbres sur le lac Portage, obligeant l’entreprise à ériger une nouvelle usine sur le lac Torch. Jusque-là, le Quincy exploitait un tramway incliné de la mine au sommet de Quincy Hill à son moulin sur la rive du lac Portage. La ligne Q&TL de 6,5 milles passait entre l’emplacement de la mine et la nouvelle usine, transportant la roche minière jusqu’à l’usine et transportant le charbon de son installation de stockage près de l’usine jusqu’au site minier.
Vingt ans avant le Q&TLRR se trouvait le Hecla & Torch Lake Railroad. La construction du petit chemin de fer a commencé en avril 1867, tandis que l’usine de timbres de la Hecla Mining Company était en cours de construction sur le lac Torch.
En août de la même année, Alexander Agassiz, président des sociétés minières Calumet et Hecla, a décrit les projets qu’il supervisait sur les sites miniers, qui comprenaient le développement « des deux mines elles-mêmes, le perfectionnement de la Calumet Rock House, les changements apportés à l’usine Hecla à Torch Lake et la construction, à travers une forêt dense, de quatre milles et trois cinquièmes de chemin de fer avec ses connexions aux diverses parties de les mines.
Comme indiqué dans la Calumet & Hecla Mining Co. : édition semi-centenaire, 1866-1916, le moulin à timbres original de la mine Calumet était situé près du site minier où, en 1867, Agassiz dirigea la construction d’un barrage pour desservir le moulin. . Mais parce que le ruisseau qui alimentait l’étang du moulin n’était pas suffisant pour le moulin et l’étang, il décida d’installer le moulin à timbres de la mine Hecla sur la rive du lac Torch. Le chemin de fer, tel qu’il a été construit à l’origine, a transporté le rocher d’Hecla jusqu’au début d’une route de tramway inclinée, très similaire à celles utilisées par les mines Quincy, Pewabic et Franklin. En 1900, la route avait été prolongée vers le bas de la colline jusqu’à la rive du lac Torch, livrant la roche à l’usine Hecla et à l’usine plus récente construite pour traiter la roche de la branche Calumet de la mine.
Un article paru dans la Calumet & Hecla Mining Co. : édition semi-centenaire publiée en 1916 décrit l’usine Hecla, qui a démarré en 1867, et l’usine Calumet, qui a exploité sa première tête en 1872, comme étant typiques de presque toutes les autres usine de concentration dans la région du cuivre, à une exception près. Alors que les roues à boue rotatives étaient utilisées depuis leur invention par William Evans à l’usine de la société Atlantic, la publication du demi-centenaire indiquait que ce n’est qu’en 1880 que C&H a adopté l’utilisation de roues à boue dans leurs usines.
C&H, comme les autres sociétés minières, continuerait de réorganiser, de réaligner et d’introduire de nouvelles technologies, presque aussi rapidement qu’elles auraient été brevetées. Le défi pour les mines de cuivre du lac Supérieur était que les filons cuprifères étaient différents de tous les autres corps minéralisés producteurs de minerais et nécessitaient un traitement unique.