« La réalité fait peur » : la guerre de la culture climatique s’intensifie pour les météorologues britanniques | Conditions météorologiques extrêmes

Discuter de la météo est depuis longtemps un passe-temps britannique inoffensif, les prévisionnistes étant censés ruiner les jours fériés avec leurs prévisions de bruine ou donner de bonnes nouvelles d’un doux soleil d’été.

Mais maintenant, les météorologues de la télévision se sont retrouvés en première ligne de la guerre de la culture climatique après que des températures extrêmes ont frappé l’Angleterre le mois dernier, avec des records battus et des sommets de 40,3 ° C (104,5 ° F).

Laura Tobin est bien connue en tant que prévisionniste météo pour Good Morning Britain. Elle est populaire auprès des téléspectateurs et compte 200 000 abonnés sur Twitter. Mais elle s’est retrouvée à passer son temps à lutter contre les négationnistes du climat alors que son travail est passé de donner des mises à jour sur le temps doux britannique à tracer l’avancée terrifiante de la crise climatique.

Elle a déclaré: « Quand je venais de faire mes prévisions météorologiques de 6h15 le mardi matin, j’ai dit que nous prévoyions 41C et je me suis assise et j’ai regardé ma carte après, je parlais au gars qui fait mes graphiques météo pour moi, J’ai vraiment pleuré. J’ai dit: « Je l’ai prévu, ça va arriver, c’est en fait la réalité et ça va arriver ». Nous ne pouvions pas le croire dans la communauté des prévisionnistes. J’étais très ému à ce sujet.

Mais tous ses téléspectateurs n’ont pas pris les températures chaudes aussi au sérieux, l’accusant de « faire peur » et se plaignant sur les réseaux sociaux lorsque Tobin a lié la canicule à la dégradation du climat.

Certains tweets l’ont accusée de partager de la « propagande météorologique » et ont déclaré qu’ils s’étaient éteints en la voyant à la télévision. Certains ont demandé qu’elle soit emprisonnée pour ses avertissements climatiques et d’autres l’ont appelée « Dr Doom ».

« Les gens disent que vous devriez simplement nous parler de la météo, vous ne devriez pas parler du changement climatique », a-t-elle dit, ajoutant : « Les gens pensent que c’est le problème de quelqu’un d’autre et ils ne veulent pas l’entendre. Les gens n’aiment pas qu’on leur dise quoi faire.

Contrairement à beaucoup de ceux qui sont victimes d’abus et de plaintes sur Twitter, Tobin se fait un devoir de répondre aux négationnistes du climat et même de répondre à leurs tweets en direct, répondant à leurs questions.

« Les météorologues sont l’un des principaux moyens de communication du changement climatique au public », a-t-elle déclaré.

« Nous avons le devoir de dire à la science et de montrer pourquoi c’est important. Ce que nous savons, ce que nous avons vu [in such a short timescale], ce que nous disons n’est pas alarmiste – ce que nous voyons est alarmant. Ce n’est pas alarmiste – la vérité fait peur aux gens mais la réalité fait peur.

Elle considère que cela fait partie du travail de convaincre les gens que la crise climatique est réelle. « J’ai réalisé il y a longtemps que même si ces personnes sont une sur un million ou une sur mille, il faut leur parler et les convaincre qu’elles ont tort, en leur montrant la preuve. Et j’ai réussi à le faire auparavant, j’ai parlé à des négationnistes et des sceptiques complets du climat, je leur ai montré la science d’une manière non condescendante et je les ai convaincus.

Et les commentaires de colère ne la dérangent pas, car elle pense que c’est sa vocation d’avertir les gens de l’urgence climatique.

« Tout ce que quelqu’un peut dire qui pourrait m’attaquer ou être négatif, mes sentiments à propos du changement climatique le font exploser, je ne m’énerve pas, je veux juste qu’ils s’en soucient et comprennent », a expliqué Tobin.

« Pour moi, la chose la plus émouvante était que ces températures étaient prévues et qu’elles sont devenues une réalité, que les incendies de forêt ont commencé et qu’il y aura des centaines, voire des milliers de morts. Parce que nous avons donné des avertissements massifs, des endroits comme les maisons de retraite et les écoles ont pu se préparer et plus de personnes ont été sauvées.

«Nous avons eu des commentaires disant que le Met Office devrait s’en tenir à la prévision et non dire aux gens quoi faire. En fait, j’ai dit, attendez une minute, toutes ces choses auront aidé à sauver des vies, alors pourquoi est-ce une mauvaise chose ? Nous suggérons aux gens d’apporter un parapluie s’il va pleuvoir, personne ne nous en veut pour cela, alors pourquoi ne pouvons-nous pas suggérer aux gens de se préparer à des conditions météorologiques extrêmes ? »

Le météorologue Scott Duncan montre le changement rapide du climat en créant et en partageant des graphiques saisissants sur les réseaux sociaux. Beaucoup d’entre eux ont été partagés des milliers de fois pendant la canicule, mais ont également suscité des abus.

« Ces [extreme weather] événements que vous obtenez, vous obtenez les masses qui sortent avec les fourches et les torches. Les gens pensent qu’ils peuvent prévoir le temps eux-mêmes, ce qui est bien, mais quand les gens viennent sur les réseaux sociaux et critiquent le météorologue, ce n’est tout simplement pas le cas », a-t-il déclaré.

Les célébrités et les médias ont également lancé des accumulations inutiles pour les prévisionnistes essayant de mettre en garde contre la chaleur extrême.

« Quand Jeremy Clarkson était tweeter à tort sur le fait que la France n’avait pas déclaré de canicule, c’était en quelque sorte attiser une foule, ce n’est pas utile. Cela fait que les gens ne le prennent pas aussi au sérieux qu’ils le devraient », a ajouté Duncan.

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Après toute l’attention que les tweets de Duncan ont reçue, il a commencé à publier moins en raison du coût émotionnel de la lecture des commentaires.

« J’ai vu des disputes horribles éclater parmi les commentaires et j’ai dû restreindre les commentaires parce que les choses empruntent un chemin très sombre. Vous commencez à vous engourdir, vous étiez surpris de voir ces choses et maintenant vous ne le faites plus.

« Je poste moins en fait, je voulais un peu de recul après la réaction. »

Mais Duncan et Tobin prévoient de continuer à parler au monde de l’urgence climatique.

« L’air que nous respirions était plus chaud que nos poumons lundi et mardi [18-19 July] ce qui n’était pas vraiment une chose dans le passé – voir 40C dans des endroits comme Doncaster où n’avait jamais été au-dessus du milieu des années 30 – l’ampleur de ces records justifiait définitivement le plus haut niveau d’avertissement de chaleur. Si vous n’avez pas d’avertissement rouge pour cela, quand l’utiliserez-vous ? » dit Duncan.

Tobin a ajouté : « C’est mon travail de donner aux gens un peu plus de science, un peu plus de compréhension. Je vais continuer à le faire.