La présidente de la FTC, Lina Khan, suggère que la répression des grandes technologies pourrait se poursuivre, malgré les revers

S’exprimant lors d’un événement organisé par l’Economic Club of New York, la présidente de la Federal Trade Commission (FTC), Lina Khan, a évoqué les récents revers de l’agence devant les tribunaux et a suggéré que sa répression contre les grandes technologies pourrait se poursuivre.

Lors d’une session de questions-réponses, Khan a abordé des questions concernant les revers de l’agence devant le tribunal, y compris sa tentative infructueuse de bloquer l’acquisition par Meta Platforms (META) du fabricant de casques de réalité virtuelle Within. Lorsqu’on lui a demandé si l’agence modifierait son approche après les récentes pertes judiciaires, Khan a précisé que l’agence n’avait perdu que deux affaires devant un tribunal fédéral, sur « entre 13 et 20, selon la façon dont vous comptez ».

« Dans le cadre de notre programme d’application des fusions, en perdre deux, c’est bien », a déclaré Khan. « Nous n’apportons que des affaires que nous devrions gagner et savons que nous pouvons gagner. »

Malgré l’approche plus stricte de l’agence en matière de politique antitrust sous Khan, elle ne poursuit toujours qu’une petite fraction des entreprises qui déposent une demande. « Chaque année, les agences antitrust reçoivent entre 1 500 et 3 000 demandes de fusion », a déclaré Khan. « Sur ce nombre, 98% passent sans aucune seconde question posée par les agences. »

Khan a souligné que « même dans les cas où nous n’avons pas obtenu l’injonction préliminaire, nous avons obtenu des éclaircissements sur la jurisprudence », se référant spécifiquement au procès de l’agence contre Meta Platforms. Cette affaire faisait référence à une doctrine juridique qui n’avait pas été appliquée depuis des décennies, dans un marché technologique en constante évolution.

Lorsqu’on lui a demandé si la FTC avait une aversion implicite pour les grandes entreprises, Khan a précisé que les statuts tels que définis par la loi fédérale – et non la philosophie – guident la mission de l’agence et que la nature de la loi antitrust existante favorise la concurrence par rapport aux monopoles.

« Les statuts n’interdisent pas nécessairement d’être un monopole – ils interdisent seulement de devenir un monopole par des tactiques illégales », a déclaré Khan. « Si nous assistons à une concentration [within an industry]dans quelle mesure est-ce le produit du fait que les entreprises sont « meilleures » en affaires, par opposition à l’engagement dans des tactiques anticoncurrentielles – ce qui, à mon avis, est une question très importante. »

Khan a été nommé président de la FTC en juin 2021 et, à 32 ans, est devenu l’un des plus jeunes présidents de l’agence. Khan est devenue célèbre quatre ans plus tôt alors qu’elle était encore étudiante à la faculté de droit de Yale, où elle a publié un article intitulé Le paradoxe antitrust d’Amazondans laquelle elle a fait valoir que le cadre antirouille existant aux États-Unis ne tenait pas correctement compte de l’essor du commerce électronique et des modèles commerciaux basés sur des plateformes tels qu’Amazon (AMZN), qui ces dernières années ont gagné d’énormes parts de marché.

En tant que présidente de la FTC, Khan s’est distinguée par sa position ferme contre les monopoles et a critiqué ses prédécesseurs pour ce qu’elle considérait comme une approche trop indulgente et non interventionniste de la politique antitrust. Au cours de son mandat, elle s’est agressivement attaquée à de grandes entreprises technologiques comme Apple (AAPL), Amazon, Microsoft (MSFT), Meta Platforms et Google parent Alphabet (GOOGL) dans le but de protéger les consommateurs et d’empêcher l’industrie de se consolider davantage.