La première banque d’infrastructure du Royaume-Uni à stimuler les investissements dans les objectifs climatiques
Le chancelier Rishi Sunak a promis une somme initiale de 12 milliards de livres sterling pour créer la première banque d’infrastructure du Royaume-Uni, affirmant qu’elle «accélérerait les investissements» dans des projets visant à aider la Grande-Bretagne à atteindre ses ambitieux objectifs climatiques.
La UK Infrastructure Bank, qui sera lancée en avril, vise à attirer des financements du secteur privé vers les autorités locales ainsi que des projets d’énergie, d’eau, de déchets, de transport et de numérique. Le gouvernement espère attirer 40 milliards de livres d’investissement privé dans des projets qui peuvent l’aider à atteindre son objectif d’émissions nettes de carbone nulles d’ici 2050.
Un montant supplémentaire de 10 milliards de livres sterling de garanties de prêt sera octroyé dans le cadre de la mission de la nouvelle banque qui sera basée à Leeds.
L’industrie s’est félicitée du renforcement des infrastructures tout en notant que les sommes relativement faibles impliquées ne signifiaient pas que cela ne changeait pas la donne.
La Grande-Bretagne possède l’un des marchés d’infrastructure les plus privatisés au monde, avec des ports, de l’eau, de l’énergie et des télécommunications appartenant à une gamme de groupes de capital-investissement ainsi que des fonds souverains, de retraite et d’infrastructure. Mais la pandémie de coronavirus a fait des ravages, les aéroports appelant à des renflouements et la renationalisation des services ferroviaires.
Sunak a déclaré que même si l’utilisation du financement privé par le Royaume-Uni était une «force», «le secteur privé ne peut pas toujours assumer seul le fardeau».
«En collaboration avec le secteur privé et le gouvernement local, [the new bank] mènera une mission commune pour accélérer les investissements dans les infrastructures du pays », a-t-il déclaré dans des documents publiés mercredi à côté du budget.
La Commission nationale des infrastructures, un organe consultatif du gouvernement, a salué la décision de la chancelière, affirmant que la banque «jouerait un rôle clé en catalysant les investissements nécessaires pour les projets de soutien à la reprise économique».
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Cependant, le financement initial de 12 milliards de livres sterling – composé de 5 milliards de livres de capitaux propres et de 7 milliards de livres de dette – n’a pas atteint les 20 milliards de livres demandés par la NIC. Jeegar Kakkad, responsable de la productivité et de l’innovation au Tony Blair Institute, un groupe de réflexion, a déclaré que le manque à gagner était «déroutant» et a indiqué un «manque d’ambition» de la part du Trésor.
«Le gouvernement n’a pas non plus fourni suffisamment de clarté sur la question de savoir si la banque a le mandat d’investir dans des projets à plus long terme relativement plus risqués, sur l’indépendance politique de sa structure décisionnelle ou sur la part de ses investissements consacrée au numérique. , net zéro et infrastructures de transport », a-t-il ajouté.
Le gouvernement de Boris Johnson a déjà annoncé 600 milliards de livres sterling de projets d’infrastructure au cours des cinq prochaines années, dont la moitié seront financés par le secteur privé.
Compte tenu de cela, la banque d’infrastructure fournirait un «coup de pouce mais seulement un petit coup de pouce», a déclaré Noble Francis, directeur économique de la Construction Products Association, un groupe de pression de l’industrie. «Cela ne change certainement pas la donne et n’est pas du tout proche de ce qui sera nécessaire pour nous mettre sur la voie du net zéro. [emissions]. »
D’autres experts en infrastructure ont également déclaré que le gouvernement aurait du mal à respecter ses engagements en matière de changement climatique sans autres mesures.
Richard Abadie, responsable des infrastructures chez PwC, a salué le nouveau véhicule pour les capitaux privés, mais a estimé que 40 milliards de livres sterling devraient être dépensés chaque année au cours de la prochaine décennie pour atteindre l’objectif de zéro net du Royaume-Uni.
Alison Murrin, conseillère en expertise au sein du cabinet d’avocats Ashurst, a déclaré que les programmes existants «ne font qu’effleurer la surface et le gouvernement devra envisager des investissements et des incitations beaucoup plus larges dans la décarbonation si le Royaume-Uni veut avoir la moindre chance d’atteindre la transition nette zéro d’ici 2050.»
Le régime de garanties existant au Royaume-Uni, qui a été utilisé pour attirer des financements privés dans des projets tels que l’extension souterraine de la ligne nord, relèvera également de la compétence de la nouvelle banque. Cependant, cela a été critiqué par le National Audit Office en 2015 comme un rapport qualité-prix médiocre pour les contribuables.
L’investissement du gouvernement serait revu au bout de trois ans, a indiqué le Trésor. Bien qu’elle appartienne au gouvernement, la banque de l’infrastructure aurait un degré élevé d’indépendance opérationnelle, a-t-il ajouté.