La politique du style électoral français – et pourquoi ils le font tellement mieux que les Britanniques
Il y a une pause surprise à l’autre bout du fil lorsque je demande à un styliste à Paris si un politicien français s’habillerait un jour comme Boris Johnson. « Bah, non, bien sûr que non », répond-elle. « Vous ne pourriez pas obtenir une table dans un bon restaurant à Paris comme ça, et encore moins faire une campagne électorale. »
Plus tard, je parle à un designer français qui est tout aussi dédaigneux. « Votre premier ministre est un gâchis », dit-il d’un ton neutre. « Évidemment, les Anglais l’aiment bien, mais ici en France, ça ne marcherait jamais. Nous sommes un pays qui accorde beaucoup d’importance à l’élégance et au style – nous ne pourrions jamais voter pour un homme qui ne se brosse pas les cheveux ou qui porte sa chemise décousue.
Les Français adorent bien sûr se livrer à un peu de dénigrement britannique – mais alors que le premier tour des élections présidentielles commence, la différence entre la façon dont les classes politiques s’habillent de chaque côté de la Manche est plus nette que jamais.
Au sud, il y a Emmanuel Macron, soigné comme une épingle, dans ses costumes bleu marine ou noirs à boutonnage simple, qui sont portés avec des chemises blanches immaculées et des cravates unicolores. Il s’agit d’une élection qui se déroule pendant une crise du coût de la vie par un titulaire qui a été accusé d’être le « président des riches » et le toujours avisé Macron a répondu en purgeant tout ce qui pourrait être considéré comme luxueux. Au revoir montre Cartier Tank bien-aimée ; bonjour Costumes à 400 € du tailleur parisien Jonas & Sie.
Au nord, nous avons Boris Johnson, qui occupe clairement une place importante dans les cauchemars des parisiens stylés. Ce n’est pas un dandy, mais son look est certainement considéré – et d’innombrables colonnes ont été consacrées à l’idée qu’il utilise sa tignasse de cheveux blonds comme un outil politique. Un volant rapide lorsque les caméras sont allumées lui donne un air d’homme du peuple étudié, tout comme ses costumes et chemises froissés habituels. De même, il y a un jeu de pouvoir en cours ici: les antécédents et l’éducation de Johnson à Eton et à Oxford sont sans doute les raisons pour lesquelles il peut s’en tirer en s’habillant comme ça.
Ensuite, il y a Rishi Sunak. Clairement indifférent au prix des choses, Sunak est entré dans Downing Street dans une paire de baskets de 335 £ quelques jours après avoir dévoilé l’un des mini-budgets les plus draconiens de mémoire d’homme. Les chaussures Achille de ses projets communs, qui sont gravées de numéros de série dorés, sont peut-être un article culte parmi les célébrités américaines et les bros de la technologie de la Silicon Valley, mais elles n’ont pas encore fait leur apparition dans les cafés de Saint Germain, sans parler des couloirs de l’Assemblée Nationale.
« Vous n’auriez jamais vu un politicien français s’habiller comme ça », déclare Charles Sébline, créateur de costumes basé à Paris, qui a une nouvelle collection qui arrive sur Net-a-Porter ce mois-ci. « Je ne pense pas qu’aucun des vêtements que portent les politiciens britanniques puisse fonctionner en France : c’est un langage vestimentaire totalement différent. Personnellement, je pense que les cravates et les chemises de Macron sont bonnes, mais les revers de ses costumes sont trop petits. Dans l’ensemble cependant, je pense qu’il le joue parfaitement en ces temps troublés – ce n’est pas le bon moment pour attirer l’attention sur votre apparence.
Non pas que cette esthétique épurée ait aidé Macron à éviter toute critique. Le designer français l’a décrit comme ressemblant à un steward d’Air France dans ses costumes soignés, tandis qu’un journaliste parisien à qui j’ai parlé a déclaré que la photo récente d’un Macron mal rasé dans un sweat à capuche était beaucoup trop étudiée à son goût. Curieusement, lorsque Macron portait un t-shirt noir ajusté dans une vidéo, les utilisateurs de Twitter ont été horrifiés. « Il manque de respect à la grande histoire de ce pays », a déclaré une femme, qui n’avait clairement jamais vu Boris Johnson courir.