La pilule Pfizer « qui change la donne » augmente son offre alors qu’Omicron disparaît

L’administration Biden a salué Paxlovid comme un « changeur de jeu » qui aidera à faire passer le pays dans la prochaine phase de la pandémie, rendant le COVID plus facile à vivre car des traitements précoces très efficaces pour les patients à haut risque sont largement disponibles. On estime que les pilules, qui doivent être utilisées dans les cinq jours suivant l’apparition des symptômes, réduisent le risque d’hospitalisation ou de décès de près de 90 %. Mais leur fabrication prend des mois.

Au Mount Sinai South Nassau à Oceanside, New York, les patients COVID hospitalisés sont tombés à seulement huit cette semaine contre 122 au plus fort de la dernière poussée, a déclaré Aaron Glatt, qui préside le département de médecine. Alors que Paxlovid était « extrêmement difficile à obtenir » dans les semaines qui ont suivi son arrivée sur le marché en décembre, « il est beaucoup plus facilement disponible maintenant » – mais uniquement dans les pharmacies désignées, pas dans toutes les pharmacies du coin.

L’offre est suffisante pour l’instant, même si une autre poussée majeure pourrait la submerger, a averti Scott Dryden-Peterson, directeur médical de la thérapie ambulatoire COVID à Mass General Brigham, un système hospitalier du Massachusetts qui dessert 1,5 million de patients.

« Notre approvisionnement est fragile », a-t-il déclaré, et ne peut être augmenté rapidement en raison d’un processus de fabrication complexe. Paxlovid peut aider de nombreuses personnes à haut risque, a-t-il dit, mais « si nous laissons l’épidémie se rapprocher de là où elle était il y a quelques semaines, elles ne seront pas protégées. Ils n’y auront plus accès. C’est donc une ligne fine jusqu’à ce qu’un approvisionnement suffisant sorte.

Le gouvernement fédéral suit Paxlovid sur un site Web public qui précise quelles pharmacies l’ont. L’offre américaine devrait augmenter complètement vers avril, pour atteindre au moins 2 millions de cours disponibles par mois, la commande complète étant prévue d’ici la fin septembre.

Les États-Unis ont commandé 20 millions de cures de la pilule au total, ainsi que 3 millions de cures de la pilule COVID-19 de Merck, le molnupiravir, qui est moins efficace et recommandé pour une utilisation dans des circonstances plus restreintes. Pfizer a déjà atteint 22 milliards de dollars en contrats Paxlovid pour cette année, et pourrait gagner beaucoup plus, selon les dirigeants de l’entreprise. La Chine a approuvé Paxlovid ce week-end.

Un autre ajout à l’arsenal de traitement COVID : un nouvel anticorps monoclonal d’Eli Lilly & Co. — bebtelovimab — qui a obtenu une autorisation d’urgence vendredi et semble fonctionner contre l’omicron. Le gouvernement fédéral a commandé jusqu’à 600 000 cours. Un autre anticorps monoclonal, le sotrovimab de GlaxoSmithKline Plc et Vir Biotechnology Inc., combat également Omicron. Les directives fédérales indiquent que Paxlovid est préféré.

« Vous avez plus de médicaments et très peu de cas – c’est le meilleur endroit où vous pourriez être », a déclaré Glatt de Mount Sinai, qui est également porte-parole de l’Infectious Diseases Society of America.

L’offre abondante contraste avec la grave pénurie d’il y a plusieurs semaines, a déclaré Dryden-Peterson du Mass General Brigham. À l’époque, son système devait garder toute la distribution centralisée et décider quels patients l’obtiendraient par des loteries qui tenaient compte de leurs niveaux de risque. « Les patients et les cliniciens ont appris que ces traitements étaient extrêmement rares et que seules les personnes les plus à risque devraient les recevoir », a-t-il déclaré.

Le médicament n’est recommandé que pour les patients à haut risque, mais la catégorie est si large – y compris le surpoids – qu’elle s’appliquerait à la plupart des Américains. Un défi clé restant, a déclaré Dryden-Peterson, est de tester rapidement les patients lorsqu’ils présentent des symptômes afin que Paxlovid puisse être pris dans les cinq jours.

Dans tout le pays, a déclaré Dryden-Peterson, les systèmes de santé devaient initialement s’assurer que le médicament n’était distribué qu’aux patients qui en avaient le plus besoin, « et maintenant nous essayons de démêler certaines des contraintes sur ces choses ».

L’approvisionnement en Paxlovid du Colorado – environ 1 300 doses toutes les deux semaines – dépasse la demande, selon le département de la santé de l’État. L’État élargit également sa liste de fournisseurs qui peuvent prescrire les pilules au-delà des hôpitaux vers les pharmacies et les cliniques. Dans l’Idaho également, les responsables de la santé affirment que la demande de Paxlovid a dépassé l’offre le mois dernier, mais s’est ralentie en février.

À New York, l’approvisionnement en Paxlovid est «abondant» par rapport au taux de prescription des médecins, selon Alto, une pharmacie de télésanté en partenariat avec la ville pour distribuer des médicaments anti-COVID.

Bien que Paxlovid n’ait qu’une approbation d’urgence, ce statut provisoire ne décourage pas de nombreux patients qui en ont besoin, même ceux qui résistent aux vaccins, a déclaré Glatt de Mount Sinai. « Ils en supplient », a-t-il dit. « Ils le demandent. »