La pénurie mondiale de puces informatiques «atteint un point de crise» | Entreprise

Les consommateurs sont confrontés à des hausses de prix et à des pénuries de produits, des téléviseurs et téléphones portables aux voitures et aux consoles de jeux, alors que la pénurie mondiale de semi-conducteurs se développe.

La pénurie de puces, le «cerveau» de chaque appareil électronique dans le monde, ne cesse de s’aggraver depuis l’année dernière.

Au départ, le problème n’était qu’un retard temporaire des approvisionnements, les usines fermant lorsque la pandémie de coronavirus a frappé pour la première fois.

Cependant, bien que la production soit revenue à la normale, une nouvelle poussée de la demande induite par le changement d’habitudes alimenté par la pandémie signifie qu’elle atteint désormais un point de crise.

Les constructeurs automobiles investissant dans des véhicules électriques à haute technologie, le boom des ventes de téléviseurs et d’ordinateurs personnels et le lancement de nouvelles consoles de jeux et de téléphones mobiles compatibles 5G ont tous stimulé la demande.

Même le puissant Apple, une entreprise de 2 milliards de dollars et le plus gros acheteur de semi-conducteurs au monde dépensant 58 milliards de dollars par an, a été contraint de retarder le lancement de l’iPhone 12 très en vogue de deux mois l’année dernière en raison de la pénurie.

«Les puces sont tout», déclare Neil Campling, analyste média et tech chez Mirabaud. «Il y a une tempête parfaite de facteurs d’offre et de demande qui se déroule ici. Mais fondamentalement, il y a un nouveau niveau de demande qui ne peut pas être suivi, tout le monde est en crise et ça empire.

Ford a récemment annulé les quarts de travail dans deux usines automobiles et a déclaré que les bénéfices pourraient atteindre 2,5 milliards de dollars cette année en raison de la pénurie de puces, tandis que Nissan ralentit la production des usines au Mexique et aux États-Unis. General Motors a déclaré qu’il pourrait faire face à un profit de 2 milliards de dollars.

Le mois dernier, Sony, qui, avec d’autres fabricants de consoles, a connu des pénuries de stock au cours de l’année dernière, a déclaré qu’il pourrait ne pas atteindre les objectifs de vente de la nouvelle PS5 cette année en raison du problème d’approvisionnement en semi-conducteurs. La Xbox de Microsoft a déclaré qu’elle prévoyait que les problèmes d’approvisionnement se poursuivraient au moins jusqu’au deuxième semestre de l’année.

Cependant, l’exemple le plus éloquent de la crise des semi-conducteurs est venu de Samsung, le deuxième acheteur mondial de puces pour ses produits après Apple. Plus tôt cette semaine, la société a déclaré qu’elle pourrait devoir reporter le lancement de son smartphone haut de gamme en raison de la pénurie, bien qu’elle soit également le deuxième producteur mondial de puces.

«Il est incroyable que Samsung vende 56 milliards de dollars de semi-conducteurs à d’autres, et en consomme 36 milliards de dollars lui-même, estime qu’il devra peut-être retarder le lancement de l’un de ses propres produits», déclare Campling.

Le co-directeur général de Samsung, Koh Dong-jin, qui dirige également son unité commerciale mobile, a souligné un problème important en disant qu’il existe un «grave déséquilibre» dans l’ordre hiérarchique de ceux qui obtiennent les stocks limités de puces.

Les constructeurs automobiles, qui ont réduit les commandes de puces alors que les ventes de véhicules ont chuté l’année dernière, se sont retrouvés au bout de la file d’attente lorsqu’ils ont essayé de commander à nouveau lorsque le marché a rebondi. L’ensemble de l’industrie automobile mondiale achète pour environ 37 milliards de dollars de puces, les plus grands acteurs tels que Toyota et Volkswagen dépensant plus de 4 milliards de dollars chacun, ce qui en fait des minnows relatifs pour les fournisseurs de semi-conducteurs.

«Les véhicules les plus touchés ont été les automobiles parce qu’ils étaient les derniers à la fête; si Apple dépense 56 milliards de dollars par an et augmente, à qui allez-vous continuer à vous approvisionner en premier? » dit Campling.

La pénurie de puces devrait persister encore un certain temps. La mise en service d’usines complexes de production de semi-conducteurs peut prendre jusqu’à deux ans, et les fabricants sont en train d’augmenter considérablement les prix pour la deuxième fois en moins d’un an.

«Il n’y a aucun signe de rattrapage de l’offre ou de baisse de la demande, alors que les prix augmentent tout au long de la chaîne», déclare Campling. «Cela atteindra les gens de la rue. Attendez-vous à ce que les voitures coûtent plus cher, les téléphones coûtent plus cher. L’iPhone de cette année ne sera pas moins cher que l’an dernier. »