La pénurie de médecins pousse les maternités du Portugal au bord du gouffre

LISBONNE, 16 juin (Reuters) – Une pénurie d’obstétriciens a contraint plusieurs hôpitaux portugais à fermer temporairement leurs maternités d’urgence ou à fonctionner avec un personnel réduit, faisant craindre pour la sécurité des femmes.

Les jours fériés et la propagation du COVID-19 parmi le personnel médical ont aggravé le problème structurel d’une longue pénurie de médecins au Portugal.

« Nous sommes dans une situation de rupture et, si une solution n’est pas trouvée rapidement, (d’autres) fermetures de services sont imminentes », a déclaré Carlos Cortes, responsable régional de l’organisme de réglementation Doctors’ Order, à l’agence de presse Lusa.

Le groupe de défense des patients OVO a averti que des « situations graves » telles que la négligence pourraient résulter des pénuries. Le ministère public a ouvert une enquête mardi après qu’une femme a perdu son bébé dans un hôpital touché par une pénurie de personnel.

L’un des plus grands hôpitaux du pays, l’Amadora-Sintra à Lisbonne, a référé les patients vers d’autres hôpitaux pendant 12 heures jusqu’à 8 heures du matin jeudi.

Les unités hospitalières de Montijo et de Portalegre, une municipalité proche de la frontière espagnole, ont également connu des fermetures et d’autres maternités d’urgence du service national de santé (SNS) prévoient de fermer vendredi et pendant le week-end.

Le gouvernement a annoncé mercredi un plan d’urgence qui comprenait la publication de 1 639 postes vacants pour les médecins spécialistes. La ministre de la Santé, Marta Temido, a toutefois admis que les candidats potentiels sont rebutés par les conditions de travail difficiles du SNS.

Comme dans d’autres pays comme l’Espagne voisine, des milliers de médecins et d’infirmières portugais ont quitté le pays à la recherche d’un meilleur salaire et de meilleures perspectives dans les pays les plus riches.

Selon l’Ordre des médecins, environ 50 % des obstétriciens portugais travaillent dans le secteur privé ou à l’étranger et près de la moitié de ceux qui travaillent dans les hôpitaux publics ont plus de 55 ans, ce qui signifie qu’ils peuvent légalement refuser le travail des services d’urgence.

Reportage de Catarina Demony; Reportage supplémentaire de Patricia Rua et Sergio Goncalves; Montage par Aislinn Laing, Alexandra Hudson

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