La passion d’une adolescente de l’île pour l’égalité entre les sciences et la technologie l’aide à financer ses études – Vancouver Island Free Daily

Taylor Walters est l’une des 16 étudiantes du pays à avoir reçu le prix humanitaire Terry Fox pour son travail de promotion de l’égalité dans les sciences.

Plus de 700 étudiants à travers le Canada ont demandé le Prix humanitaire Terry Fox, une bourse prestigieuse d’une valeur de 28 000 $. Le prix récompense les jeunes humanitaires qui ont fait preuve de courage et de détermination à travers les universitaires, l’athlétisme et la vie civique.

Diplômée de l’école secondaire Frances Kelsey de Mill Bay qui a grandi à Ladysmith, Walters a reçu le prix en 2020 et fréquente depuis l’Université Quest, où elle poursuit son baccalauréat en interaction homme-machine.

«Quand j’ai eu [the award] c’était surréaliste. C’est une somme d’argent assez importante pour ma situation et cela m’a beaucoup aidé pour mes futurs objectifs éducatifs », a-t-elle déclaré.

Walters a passé son année de fin d’études à chercher des possibilités de bourses en ligne, ce qui lui a permis de découvrir le prix humanitaire Terry Fox.

Un communiqué de presse du programme du Prix humanitaire Terry Fox indiquait que Walters avait été choisie pour son travail de mentorat auprès des jeunes de la région et de défense de l’égalité d’accès aux opportunités STEM. STEM est un acronyme pour science, technologie, ingénierie et mathématiques. Walters est également passionné par l’établissement d’un cadre pour l’utilisation éthique des technologies d’intelligence artificielle.

Elle s’est impliquée avec AI4All, une organisation à but non lucratif vouée à accroître la diversité et l’inclusion dans l’éducation, la recherche, le développement et les politiques en matière d’IA. Walters a également travaillé avec HighTechU, un programme géré par le Département de génie électrique et informatique de l’Université de Victoria. HighTechU vise à aider les jeunes du secondaire de la Colombie-Britannique à établir des liens, à développer des compétences professionnelles et à explorer divers parcours d’éducation et de carrière liés à la technologie.

«J’ai beaucoup parlé dans les écoles, ainsi que sur les réseaux sociaux, en essayant de toucher les élèves de cette région et du Lower Mainland pour les sensibiliser davantage à ce qu’il y a pour eux», a déclaré Walters.

Walters a déclaré qu’il y avait peu d’occasions pour elle de s’impliquer dans l’informatique en grandissant. Sa première expérience pratique est survenue lorsqu’elle a participé à un programme d’été d’enrichissement à l’Université Simon Fraser appelé Invent the Future, conçu pour aider à augmenter le nombre de filles canadiennes envisageant une carrière en informatique et en IA.

«Cela a ouvert mon monde. J’ai trouvé un groupe de personnes très cool et motivées dans cette communauté – pas seulement AI4All, mais la communauté technologique au sens large. À partir de là, j’ai découvert comment je pouvais utiliser mes centres d’intérêt pour réellement faire quelque chose. »

Walters n’a pas perdu de temps à «faire quelque chose». Elle a effectué des stages en IA à Vancouver tout en assistant à Frances Kelsey en ligne. Walters veut maintenant encourager d’autres jeunes à s’impliquer dans les STEM.

«Il est bien réel qu’il existe des barrières à l’entrée pour les personnes qui n’ont pas assez d’espace dans la communauté technologique. Mais si les gens sont vraiment intéressés par les STEM, sachez qu’ils évoluent rapidement en termes de diversité de la communauté. Il y a tellement d’encouragement à impliquer différentes personnes parce que différentes personnes pensent différemment et c’est tellement important pour l’innovation.

«Tout le monde a des idées valables. Ne pensez pas que votre démographie est quelque chose qui doit vous retenir », a-t-elle ajouté.

Walter travaille d’arrache-pied pour terminer la première année de son baccalauréat en ligne avec Quest. Une fois qu’elle a terminé ses examens finaux, Walters commence un stage en ligne à la Brown University, une école de recherche de la Ivy League du Rhode Island, pour étudier les applications médicales potentielles de l’IA.

Elle travaillera avec le Brown’s Center for Biomedical Informatics pour étudier comment l’IA peut reconnaître les développements métastatiques dans les tissus humains et détecter les cancers. Elle sera également impliquée dans un projet qui utilise l’IA pour étudier les impacts des nouveaux médicaments pharmaceutiques.

«Il me semble tellement naturel de poursuivre ces choses parce que c’est ce qui m’intéresse vraiment», a déclaré Walters.

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