La nouvelle grossesse du prince Harry et de Meghan met en lumière les enfants après une fausse couche

Le 14 février, le duc et la duchesse de Sussex, le prince Harry et Meghan, ont annoncé qu’ils attendaient leur deuxième enfant. La nouvelle est venue moins de trois mois après que Meghan eut écrit un éditorial dans le New York Times révélant qu’elle avait fait une fausse couche l’été dernier. Parmi les vœux de félicitations (ainsi que l’inévitable «réaction» de ceux qui contestent les anciens membres de la famille royale), il y avait un rapport selon lequel le couple se sentait initialement anxieux au sujet de la grossesse, qui s’est produite rapidement après la fausse couche de Meghan. Une source proche du couple a déclaré à People Magazine que Harry et Markle étaient « nerveux et qu’il leur a fallu un certain temps avant de pouvoir se détendre et profiter pleinement de cette grossesse ».

En tant que psychologue spécialisée en santé mentale reproductive et maternelle, j’ai vu de mes propres yeux comment l’anxiété peut affecter celles qui tombent enceintes après avoir perdu une grossesse ou un nourrisson. Bien que les fausses couches soient incroyablement courantes – 1 grossesse sur 4 se termine par des fausses couches – elles peuvent entraîner des difficultés mentales et émotionnelles importantes. Une étude de 2020 a révélé qu’une personne sur six qui subit une fausse couche présentera des symptômes de trouble de stress post-traumatique à long terme. Une grossesse ultérieure qui aboutit à une naissance vivante ne diminue ni n’efface l’impact de la perte de grossesse, et à maintes reprises, j’ai été témoin et aidé des personnes dont les fausses couches passées ont grandement affecté ce qu’elles ressentent à propos de leurs grossesses actuelles et futures.

C’est aussi quelque chose que j’ai vécu moi-même. Dans mon prochain livre, «J’ai eu une fausse couche: un mémoire, un mouvement», je détaille les ramifications de ma fausse couche et comment cela a façonné la façon dont j’ai ressenti la grossesse qui a finalement abouti à la naissance de ma fille. J’ai vécu avec ce que beaucoup de mes patients avaient détaillé au cours de mes années de carrière: l’anxiété, la peur et le sentiment d’être dépassé. L’espoir était provisoire, la peur constante.

«Bien que sachant que mon bébé était en bonne santé chromosomique, la terreur de la perte a continué», ai-je écrit dans mon livre. «Jusqu’à ce qu’elle arrive sains et saufs, ma fille – et cette grossesse florissante de la mienne – ressemblait plus à une chimère qu’à une réalité.»

Heather Livingstone, 28 ans, du sud de la Californie, a ressenti la même chose à propos de la grossesse qui a suivi sa fausse couche de 12 semaines. Pendant les six premières semaines, elle a refusé de reconnaître la grossesse du tout par crainte que cela n’entraîne une autre perte, et lorsque son partenaire en a discuté, elle lui a dit d’arrêter pour ne pas la «gêner». Puis, lorsque son médecin a voulu procéder à une échographie pour confirmer la grossesse, elle pouvait à peine se résoudre à regarder l’écran.

«J’ai demandé au technicien en échographie de simplement me dire s’il y avait un battement de cœur avant que je regarde, et elle l’a fait», me dit Livingstone. «Elle a dit que tout allait bien. J’ai regardé l’écran et je n’ai rien ressenti. Je suis tellement gêné maintenant de voir à quel point je me suis à peine engagé avec ce scan. J’ai pu voir le fœtus bouger et j’ai vu le cœur qui battait, mais J’avais tellement peur de m’attacher. J’avais tellement peur que cette grossesse ne reste pas non plus. « 

Encore une fois, ces sentiments sont routiniers. Une étude de 2003 a révélé que l’anxiété liée à la grossesse est plus élevée chez les personnes qui ont déjà fait des fausses couches. Une autre étude de 2007 a révélé que les personnes qui endurent une grossesse et la perte d’un nourrisson perçoivent toute grossesse ultérieure comme «menaçante» et déclarent éprouver une vulnérabilité accrue, de l’anxiété et des émotions protégées liées à l’incertitude quant à son issue.

«Je souhaite que tout le monde puisse comprendre que la perte de grossesse est une perte profonde et douloureuse pour de nombreuses personnes», dit Livingstone. «Passer à autre chose ne se fait pas de façon linéaire, et tout ne va pas soudainement mieux simplement parce que vous êtes de nouveau enceinte.

Il n’est pas inhabituel que les fausses couches passées affectent ce que les gens ressentent à propos de leur grossesse actuelle ou future, mais cette réalité n’efface pas les sentiments de culpabilité et de culpabilité qui les accompagnent souvent. Dans une société qui défend la maternité comme un principe essentiel de la féminité, ressentir autre chose que l’exaltation à propos de toute grossesse peut entraîner des sentiments de honte, de stigmatisation intériorisée et de jugement de soi. Et jusqu’à ce que davantage de femmes enceintes discutent de ces sentiments typiques après une fausse couche, en particulier en ce qui concerne et affectent leurs sentiments à propos de futures grossesses, la honte et la stigmatisation peuvent prospérer.

«Le plus dur de perdre une grossesse était que je ne savais pas à quel point c’est fréquent», me dit Samantha Gunn, 29 ans, de l’Alberta. Gunn avait 14 semaines de retard lorsqu’elle a fait une fausse couche. Deux ans plus tard, elle est de nouveau tombée enceinte, mais l’anxiété la hante et tempère sa joie. Ce n’est que lorsqu’elle était dans son troisième trimestre qu’elle s’est permise de «s’installer» dans sa grossesse, et même alors, elle a vécu dans une peur presque constante. Elle ne pense pas qu’elle choisira d’essayer de tomber enceinte à nouveau.

«C’était épuisant», m’a-t-elle dit. «Et maintenant que mon bébé est au bord de la terre, je me sens beaucoup mieux et je ne crois pas que je vais me remettre à travers ça.

Nous savons que lorsque des célébrités et des personnalités publiques bien connues partagent leurs histoires de perte de grossesse, elles entament des conversations culturelles vitales qui contribuent à déstigmatiser les fausses couches. Il en va de même pour ceux qui partagent la façon dont ces fausses couches peuvent affecter et affectent souvent les futures grossesses. Un autre test de grossesse positif n’efface pas l’impact d’une grossesse qui n’a pas été menée à terme. La naissance d’un bébé en bonne santé ne diminue ni ne remplace la douleur d’une naissance qui n’a jamais eu lieu ou la naissance silencieuse d’un bébé né endormi ou d’une naissance qui ne se termine pas par un bébé dans un siège d’auto, ramené à la maison.

Livingstone est enceinte de 21 semaines et dit que tout va bien. Pourtant, elle n’a officiellement annoncé sa grossesse à personne d’autre que quelques amis proches et membres de sa famille. «Je pense que je suis presque prête», dit-elle. « Je sais que cette grossesse continuera à être plus stressante parce que je suis tellement traumatisée par ma perte, mais j’espère que je pourrai enfin commencer à m’installer et à apprécier d’être enceinte à un moment donné. »