La loi de Virginie refuse les avantages à certains travailleurs de la santé qui refusent le vaccin COVID-19

1er avril (Reuters) – La Virginie a adopté une loi permettant à certains travailleurs de la santé qui contractent le COVID-19 de recouvrer plus facilement les frais médicaux ou la perte de salaire.

Mais il y a un hic: la loi exclut les travailleurs de la santé qui se voient proposer un vaccin au travail et le refusent.

Le projet de loi, rétroactif au 12 mars 2020, a été promulgué par le gouverneur Ralph Northam mercredi soir, selon un assistant de Chris Hurst, membre de la Chambre des délégués de l’État qui a rédigé le projet de loi.

La nouvelle loi suppose que le décès ou l’invalidité du COVID-19 pour les travailleurs de la santé qui ont été en contact avec un patient COVID positif connu est un risque professionnel, ce qui leur permet de percevoir des prestations d’assurance contre les accidents du travail.

Le projet de loi permet potentiellement à des centaines de travailleurs de réclamer des prestations qui leur étaient auparavant refusées en raison de la difficulté de prouver où un travailleur a été infecté par le COVID-19.

Si, toutefois, l’employeur a offert un vaccin et qu’un travailleur a refusé, la présomption ne s’applique pas. Le projet de loi contient une exception pour les personnes souffrant d’un problème de santé qui les expose à un risque de se faire vacciner.

Près d’un tiers des Américains ont reçu au moins une injection à ce jour. (Graphique: tmsnrt.rs/3tUM8ta)

Des projets de loi similaires ont été introduits dans l’Illinois, l’Indiana et le Maryland, alors que les États testent des moyens d’encourager les vaccins sans déclencher une réaction contre les mandats gouvernementaux.

«C’est cette manière lâche d’essayer de mettre en œuvre un mandat par la porte dérobée avec laquelle vous savez que vous ne pourriez probablement pas vous en sortir explicitement par le biais du corps politique», a déclaré Mike Duff, professeur à l’Université du Wyoming College of Law.

Les critiques craignent de lier un avantage à des vaccins qui n’ont été approuvés qu’en cas d’urgence.

Le Dr Liz Mumper, pédiatre en Virginie, a déclaré: «Chaque fois qu’il y a un risque pour un individu, il doit y avoir un choix.»

Aux États-Unis, le système d’indemnisation des accidents du travail protège largement les employeurs contre les poursuites, tout en permettant aux travailleurs de percevoir des indemnités pour blessures sans avoir à prouver la faute ou la négligence. Le système a été conçu pour les accidents d’usine et non pour les maladies aéroportées.

Selon la Virginia Nurses Association, seulement 1% des travailleurs de la santé en Virginie ont reçu des indemnités pour accidents du travail COVID-19.

Certains experts juridiques et partisans du projet de loi sur la Virginie disent qu’il est légal pour les États d’offrir des incitations à prendre le vaccin et que cela rendra le lieu de travail plus sûr.

«Si vous choisissez de ne pas vous faire vacciner, vous devez prendre un certain niveau de risque personnel», a déclaré Hurst dans une interview.

Les avocats spécialisés dans l’indemnisation des travailleurs ont déclaré que l’exigence de vaccin était similaire aux protocoles de sécurité tels que les casques de sécurité, qui doivent être suivis pour qu’un travailleur blessé puisse réclamer des prestations.