La Ligue des champions de Chelsea a-t-elle été remportée par un Fluke?

cwick (Chadwick Matlin, rédacteur en chef adjoint) : Tony, Grace, Ryan – merci de m’avoir rejoint pour notre dernière discussion sur le football de la saison, une saison qui se termine d’une manière ou d’une autre avec Chelsea comme la meilleure équipe d’Europe ?? Lorsque nous avons parlé après les demi-finales, vous pensiez tous que Chelsea avait une chance réelle de remporter la finale de la Ligue des champions contre Manchester City, et ils l’ont fait de manière convaincante. Alors, commençons par ce que vous avez appris de ce match (et discutons également s’il y a quelque chose à apprendre d’un seul match).

tchou (Tony Chow, producteur vidéo) : La chose que j’ai apprise de ce match, et de Chelsea toute la saison, je suppose, c’est de ne jamais laisser son ancien entraîneur Frank Lampard me convaincre de quoi que ce soit. J’étais vraiment haut sur Chelsea au début de la saison et je l’ai dit dans notre épisode de podcast d’aperçu de la ligue pour Hot Takedown, mais ses difficultés à mi-saison m’ont convaincu que cette équipe pourrait avoir besoin de plus de temps même si elle était clairement talentueuse. J’ai eu tort!

la grâce (Grace Robertson, contributrice de FiveThirtyEight et auteur de la newsletter Grace on Football) : Je pense que l’histoire pour moi était de savoir à quel point Chelsea peut être efficace pour éliminer une équipe qui compte sur la possession. Nous avons vu Chelsea utiliser efficacement la possession défensive depuis l’arrivée de Thomas Tuchel en tant qu’entraîneur-chef. En finale, l’équipe a utilisé un style de défense plus traditionnel, et c’était tout aussi bon.

cwick: Grace, pouvez-vous en dire plus sur la différence entre la possession défensive et la défense plus traditionnelle ?

la grâce: Une défense plus traditionnelle consiste à placer les joueurs derrière le ballon, à placer des tacles, ce genre de choses – plutôt que de garder le ballon et de le déplacer très lentement pour empêcher l’adversaire de l’obtenir.

Ryan (Ryan O’Hanlon, contributeur de FiveThirtyEight et auteur de la newsletter No Grass in the Clouds) : Je vois cette équipe de Chelsea comme l’une des meilleures équipes défensives de l’ère moderne du sport. Comme Grace l’a dit, il est tout aussi apte à défendre avec ou sans ballon. Il limite les coups, et il ne concède également que des coups terribles. C’est incroyable, et des équipes comme celle-ci ne sont pas censées gagner la Ligue des champions.

la grâce: Les équipes Tuchel ne sont pas censées gagner comme ça ! Il est censé être l’attaquant idéaliste, mais le voici.

Ryan: C’est une pensée effrayante pour le reste de la Premier League.

tchou : Cette équipe de Chelsea n’est pas votre équipe typique de Tuchel, mais c’est normal étant donné qu’il est arrivé à la mi-saison et n’a pas eu beaucoup de temps d’entraînement ou une fenêtre de transfert complète avec cette équipe. Beaucoup de mérite lui revient, cependant, pour avoir trouvé un moyen de le faire fonctionner avec ce côté.

cwick: Tony, aviez-vous tort à propos de Chelsea ? C’est la même équipe qui a raté le bout du chemin et risquait de ne pas terminer dans les quatre premiers de la Premier League. Il s’agit de la même équipe dont l’acquisition de l’attaquant vedette a à peine trouvé le chemin des filets toute la saison. C’est la même équipe qui a eu le chemin le plus facile vers la finale et n’a gagné que 1-0. En d’autres termes, qu’est-ce qu’un match peut vraiment nous dire sur une équipe ? Chelsea était favori pour gagner 42 % du temps contre Manchester City. Pensons-nous vraiment que Chelsea est meilleur ? Est-ce même important ??

la grâce: Pour donner quelques chiffres, lorsque Tuchel a pris le relais, FiveThirtyEight avait le SPI de Chelsea à 85,7, et maintenant il est à 90,5, le troisième meilleur d’Europe derrière City et le Bayern Munich (avec le Bayern seulement un tout petit peu devant). Tuchel a vraiment amélioré cette équipe, mais elle n’a jamais été brisée.

Ryan: Selon Stats Perform, Chelsea avait le meilleur différentiel xG sans pénalité parmi toutes les équipes des Big Five et de la Ligue des champions après la prise de contrôle de Tuchel. Le craquement de fin de saison était le coup de chance, pas cette victoire.

tchou : Cependant, ce match a vraiment résumé ce que Chelsea a pu faire pour la dernière partie de cette saison. Comme Ryan l’a dit, il est DOMINANT en défense. En dehors de deux matchs de championnat, les adversaires ont été maintenus à 1,0 xG ou moins au cours des deux derniers mois. Ce n’est pas facile à faire !

Ryan: City a pris sept tirs, le deuxième moins que l’équipe ait tenté dans un match depuis que Pep Guardiola a pris le relais.

la grâce: Avant le match, Guardiola a en fait expliqué ce que le système de Tuchel fait si bien. Les ailiers étirent les adversaires largement, Timo Werner les étire derrière, mais Chelsea a encore beaucoup de très bons joueurs autour du milieu de terrain central. Il couvre tout le terrain.

Ryan: Étant donné que l’équipe a dépensé près de 200 millions de dollars en joueurs ATTAQUANTS l’été dernier, il s’agit vraiment d’une transformation remarquable.

cwick: Assez juste. Parlons donc d’un joueur en particulier qui est présenté comme la clé du succès de Chelsea : N’golo Kanté. Rory Smith du New York Times a déclaré que la finale de la Ligue des champions devrait être considérée comme «la finale de Kanté» car il était si présent partout sur le terrain. Plutôt que d’évaluer cette affirmation, je suis intéressé si Kanté est une sorte de proxy pour l’évolution de Chelsea au cours des dernières années. On lui a demandé de jouer de nombreux rôles différents pour de nombreux managers différents. A-t-il enfin trouvé le coach qui saura l’utiliser au mieux ?

la grâce: Je pense qu’il a été fantastique sous presque tous les managers qu’il a eus pour Chelsea, Leicester et la France, pour être honnête. Ce qui m’amène, c’est que Tuchel est le premier gars à se rendre compte que Kanté et Jorginho ont des compétences complémentaires.

tchou : Oui, Kanté semble être le genre de joueur qui pourrait s’intégrer dans n’importe quel système, mais il semble qu’il soit tout simplement parfait pour ce rôle «double-six» dont Tuchel a tant parlé.

Ryan: Il y a quelque chose dans le fait que Kanté a semblé le meilleur lorsqu’il joue dans un milieu de terrain à deux plutôt qu’à trois – à Leicester, sous Antonio Conte à Chelsea et avec Paul Pogba pour la France. Cela semble lui donner la liberté d’aller jouer avec et sans le ballon, et cela permet également à l’équipe d’intégrer un autre attaquant ou défenseur.

la grâce: Son meilleur football est venu dans un double pivot, que ce soit avec Drinkwater pour Leicester, Matić pour Chelsea de Conte, Pogba pour la France ou Jorginho maintenant.

Jorginho est essentiellement le Danny Drinkwater de l’homme riche. Danilo Drinkwine.

Ryan: Nous ne savons toujours pas encore vraiment comment mesurer la valeur défensive ou même le jeu au milieu de terrain, mais Kanté fait clairement des choses qui finiront par apparaître dans les classements WAR quelle que soit la version football de Fangraphs. Ses équipes viennent de gagner.

la grâce: Le plan tactique de Guardiola était évidemment d’amener plus de passeurs dans les zones centrales et de contrôler le milieu de terrain, mais Kanté vient de l’arrêter complètement.

cwick: « Double-six », « double pivot » – pouvons-nous faire une définition rapide du glossaire ? Sont-ils les mêmes? Six à un, demi-pivot à un autre ?

Ryan: Les tactiques sont ce que tu veux qu’elles soient, Chad.

la grâce: Même si je crois que la position six est un « numéro quatre » en anglais plutôt qu’un six, un double-six est la même chose qu’un double pivot, oui. Cela signifie simplement deux milieux de terrain centraux assis devant la défense.

Ryan: Contrairement à City, qui a joué avec un milieu de terrain « titulaire » à İlkay Gündoğan, puis deux autres milieux de terrain devant lui.

tchou : Spécifiquement pour Chelsea, le double-six signifie que Tuchel associe souvent Kanté à un autre milieu de terrain titulaire comme Jorginho ou Mateo Kovačić.

cwick: Excellent merci. Que présage cette finale pour City à l’avenir? Sergio Agüero est déjà à Barcelone, mais cela ne semble pas être un gros problème pour City l’année prochaine. Y a-t-il une raison de penser que City ne sera pas de retour au sommet de l’Europe dans les années à venir ?

Ryan: Tout ira bien. Si quoi que ce soit, il semble que cela pourrait être la chose qui fait finalement sauter la banque pour un attaquant de premier plan.

la grâce: City a vraiment perfectionné le style de contrôle du milieu de terrain préféré de Guardiola cette saison, mais peut-être que ce jeu suggère qu’il n’a pas tout à fait la flexibilité des saisons précédentes.

tchou : La ville ne va nulle part. Je pense que la grande question est de savoir si Guardiola pense que l’équipe a besoin d’un véritable attaquant la saison prochaine.

la grâce: D’autant plus que Fernandinho vieillit, City ne peut pas tout à fait passer à un style basé sur une transition plus rapide pour un match ponctuel comme il le pouvait peut-être dans le passé.

cwick: Quel attaquant sur le marché a du sens pour eux ? (Points bonus pour ne pas avoir dit Lionel Messi.)

tchou : Harry Kane ? L’attaquant préféré de ce chat, Erling Haaland ?

la grâce: Mon point de vue est que si vous pouvez obtenir Haaland, vous obtenez Haaland à long terme. Mais si vous préférez quelqu’un qui peut entrer directement et offrir des qualités d’attaquant traditionnelles sans rien coûter en termes de style de possession, Kane peut le faire.

Ryan: Haaland est la meilleure solution du point de vue de la consolidation d’équipe à long terme. J’aimerais aussi voir Guardiola essayer d’entraîner un gars qui n’a en quelque sorte qu’un seul mouvement: « courir dans la boîte, frapper fort dans le ballon. » C’est un grand mouvement ! Mais Guardiola aime généralement que ses attaquants – s’il les aime du tout – contribuent davantage au jeu d’accumulation.

la grâce: Le potentiel de Kane to City me rappelle Robin van Persie à Man United. Un joueur d’âge de pointe avec des problèmes de blessures dans le passé pour aller directement et gagner maintenant.

tchou : Oui, comme je l’ai dit, c’est la grande question. Guardiola pense-t-il qu’il peut continuer à faire ce qu’il a fait cette saison et jouer de faux neufs en haut et continuer à faire tourner des joueurs comme Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, etc., au hasard dans ce rôle, ou est-ce un véritable attaquant qui va être ce qui obtient City sur la bosse de la Ligue des champions? L’équipe est clairement assez bonne pour remporter la Premier League – et elle sera à nouveau en lice la saison prochaine – mais le gros lot est ce qu’elle recherche.

Ryan: Ce sera fascinant de voir à quoi ressemble la Premier League la saison prochaine. Est-ce que ce sera toujours aussi lent à cause des longs étés auxquels la plupart de ces joueurs sont confrontés ? Si c’est le cas, ce sera propice au style de City à partir de cette saison. Ou un calendrier de matchs plus normal, plus le retour des fans, ramènera-t-il le pressing des saisons passées ? Dans ce cas, cela aurait pu être un cas unique de City en termes de façon dont il essaie de gagner.

cwick: Comme il s’agit de notre dernière conversation depuis un moment, j’aimerais savoir à quoi d’autre vous faites attention pendant l’intersaison. La reconstruction de Barcelone a déjà commencé, l’Euro approche, sur quoi nos lecteurs doivent-ils garder un œil ?

la grâce: Que les joueurs se heurtent à un mur en Euros et en Copa América. Car cela ne présagerait rien de bon pour les deux prochaines saisons et la Coupe du monde 2022.

tchou : Je garde vraiment un œil sur cette fenêtre de transfert et sur la façon dont la pandémie affectera les frais de transfert et les mouvements des joueurs. Et cela pourrait être le cas chaque saison, mais l’autre chose à surveiller en Premier League en particulier est ce que font les Big Four cet été. Chaque équipe a ses propres questions uniques auxquelles répondre. Nous avons parlé de l’endroit où City va. Nous avons également mentionné à quel point Chelsea pourrait être dangereux après un peu plus de temps sous Tuchel, mais l’équipe a une défense vieillissante et environ un milliard de joueurs reviennent d’un prêt. Et puis Liverpool doit trouver quoi faire avec Roberto Firmino.

Ryan: Une chose à surveiller n’est en quelque sorte pas une plus grande histoire: Messi, le plus grand joueur de football de tous les temps, est actuellement un agent libre et peut signer avec n’importe quelle équipe de son choix.

tchou : Peut-être que ce n’est pas une plus grande histoire parce qu’il est entendu qu’Agüero n’aurait pas signé avec Barcelone s’il n’y avait pas eu connaissance que son copain/compatriote serait toujours là ?

cwick: Où Messi doit-il aller ??

la grâce: Je pense qu’il va rester au Barça. Il ne semble pas que quelqu’un d’autre veuille hypothéquer son avenir sur lui en ce moment. Cristiano Ronaldo, qui n’a pas tout à fait mis le feu au monde à la Juventus, aurait peut-être effrayé les gens de le faire.

Ryan: Je ne suis pas sûr que l’été de Barcelone consistant à « ne signer que des joueurs sur des transferts gratuits » me plairait beaucoup si mon seul objectif en tant que joueur était de gagner la Ligue des champions.

Cela n’arrivera jamais, mais Ronaldo et Messi devraient faire équipe. Voyez ce qui se passe.

la grâce: Ryan est entré dans le monde de la fanfic.

cwick: Il a toujours été dedans. Maintenant, il s’étend au-delà de son canon de Haaland.

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