La haute technologie survivra-t-elle dans le nouvel Israël ?

Il y a deux mois, lorsque nous étions à notre conférence internationale Mind The Tech à New York, j’ai essayé d’injecter un peu d’optimisme dans la communauté high-tech déprimée. J’ai dit que j’étais prêt à estimer que la crise serait courte et la reprise rapide. Les fondations de la haute technologie israélienne sont solides. Nous avons un leadership technologique et commercial très expérimenté d’entrepreneurs et de fonds de capital-risque. Il va falloir tenir bon quelques trimestres, c’est tout. La haute technologie israélienne pourrait sortir de la crise plus forte et plus saine.

Je veux m’accrocher à l’optimisme et estimer que la crise de la high-tech israélienne sera relativement rapide, quelques trimestres, peut-être un an ; Mais nous devons parler de la question la plus douloureuse et la plus effrayante : la haute technologie israélienne peut-elle continuer à prospérer même dans un État d’Israël qui change rapidement ?

La high-tech israélienne vit depuis longtemps dans sa bulle rose : les bureaux sont situés boulevard Rothschild ou à Ramat Hachayal ou Herzliya, mais les gros clients, l’argent, les rêves, la plupart sont en Amérique. Ce n’est pas nouveau et c’est normal. Mais, lorsqu’on parle des fondements de la haute technologie israélienne, il n’est plus possible d’ignorer le pays qui entoure Startup Nation.

Si l’État d’Israël perd ses valeurs démocratiques, si l’État corrompt le gouvernement et écrase le système judiciaire, si l’État encourage l’évasion du travail, si l’État nourrit les jeunes sans études fondamentales, si l’État alloue de plus en plus de ressources aux yeshivot aux dépens du milieu universitaire – la haute technologie ne continuera pas à prospérer dans cet écosystème brisé. Les pays du tiers monde, avec une démocratie paralysée, ne développent pas de technologie d’élite ou d’entreprises prospères.

Dès lors, ceux qui veulent continuer sur la formidable lancée du high-tech israélien ne peuvent fermer les yeux et s’enfermer dans leurs bureaux pompeux. Les taxes sur la haute technologie israélienne fournissent une part importante du budget de l’État, mais les contribuables sont occupés à leurs propres affaires, au développement de produits, au contact des clients d’outre-mer, à l’état des actions à Wall Street. Et c’est bien les jours normaux. Mais ces jours ne sont pas normaux.

Alors que faisons-nous? Je ne peux que répéter l’appel bien connu de John Kennedy, et y ajouter des points d’exclamation, ou peut-être des points de détresse : ne demandez pas ce que le pays peut faire pour vous, demandez ce que vous pouvez faire pour le pays. Chacun, au mieux de ses capacités. J’espère que la guerre contre Israël n’est pas encore terminée. Il y a encore une chance de le réparer.

Yoel Esteron est l’éditeur de Calcalist