La gueule de bois de la Ligue des champions ? Le PSG perd contre Nantes alors que Neymar rate le penalty de manière spectaculaire
Le Paris Saint-Germain est redescendu sur terre samedi avec une défaite 3-1 contre le FC Nantes en Ligue 1 quelques jours seulement après avoir battu le Real Madrid 1-0 en huitièmes de finale de l’UEFA Champions League.
Les hommes de Mauricio Pochettino étaient menés 3-0 à la mi-temps face aux buts de Randal Kolo Muani, Quentin Merlin et Ludovic Blas avant que Neymar n’en retire un en début de seconde période pour le PSG. La superstar brésilienne a également vu un penalty spectaculairement faible sauvé par Alban Lafont au Stade de la Beaujoire qui a coupé court aux espoirs parisiens d’un retour.
Le onze de départ de Pochettino comptait Kylian Mbappe, Lionel Messi, Neymar et Marco Verratti, mais les visiteurs se sont retrouvés menés 1-0 dans les cinq premières minutes avec Muani combinant brillamment avec Moses Simon pour le premier match.
L’arrivée magique de Merlin sur une passe décisive d’Osman Bukari a doublé l’avance des Canaris juste après le quart d’heure de jeu pour le plus grand plaisir de l’ancien joueur et entraîneur du PSG Antoine Kombouare, et Ludovic Blas n’a fait aucune erreur sur place après une main de Georginio Wijnaldum avant la pause.
« On n’a pas bien défendu sur les contres », avouait Verratti après-match. « Nous avons encaissé trois buts presque identiques. Leur gardien de but a également arrêté un penalty et réalisé de superbes arrêts – nous avons créé de nombreuses occasions. Nous méritions de riposter, et le penalty aurait pu changer les choses. Nous ne sommes pas contents. »
L’arbitre Mikael Lesage a joué un rôle dans de multiples controverses lors de la rencontre, y compris un carton rouge Dennis Appiah qui a été réduit à un jaune avec l’utilisation de VAR et il a accordé un penalty au PSG à l’heure après que Neymar avait déjà réduit le déficit après avoir été tété par Messi.
Le Brésilien a produit un effort pathétique qu’Alban Lafont a facilement sauvé, et c’était la fin du score avec Nantes à court de vainqueurs 3-1 pour stimuler leurs espoirs européens sans faire beaucoup de mal à la marche du titre du PSG.
« On ne peut même pas parler à l’arbitre », a fulminé Verratti à propos de Lesage. « Nous ne pouvons rien faire. C’est le seul arbitre au monde qui pouvait faire des choses comme ça. La pénalité était un deuxième jaune donc rouge. C’est là que les arbitres doivent prendre leurs responsabilités. Nous nous sommes fait larguer ici. »
En fin de compte, cependant, Kombouaré et son équipe nantaise n’étaient pas des vainqueurs indignes et le PSG a de nouveau produit une performance décevante à la suite d’un grand affrontement en Ligue des champions – quelque chose que l’Italien a estimé n’avoir joué aucun rôle dans la défaite.
« Il faut rendre hommage à Nantes », a déclaré Verratti. « Cela n’a rien à voir avec le Real car nous étions bien physiquement. Nous nous sommes créés des occasions sur les 90 minutes. Maintenant, il faut regarder vers Saint-Etienne. »
La prochaine étape pour le PSG est cet affrontement avec Les Verts au Parc des Princes le week-end prochain avec le match retour contre le Real à Santiago Bernabeu à Madrid début mars, ce qui prendra une importance supplémentaire s’il y a beaucoup plus de résultats comme ceux-ci.