La guerre cristallise les appels des jeunes dirigeants ukrainiens pour un avenir aligné sur l’Europe

KYIV, UKRAINE – Parallèlement à l’élection du président Volodymyr Zelenskyy, une nouvelle génération de jeunes dirigeants est entrée dans la politique ukrainienne à la suite des manifestations de masse qui ont renversé un président pro-russe en 2014.

Ces jeunes politiciens ont peu de souvenirs de la vie sous le régime soviétique – et ils disent que la guerre a accéléré leurs efforts pour pousser vers un avenir plus axé sur l’Europe.

« En tant que pays, nous sommes en fait très préparés à ce genre de guerre sur le plan psychologique », a déclaré Alyona Shkrum, après s’être esquivée sous un poste de contrôle couvert de barbelés dans le quartier gouvernemental. « Parce que nous savons très bien pourquoi nous le faisons et pourquoi nous protégeons notre pays. »

En passant devant des sacs de sable et des barricades antichars, la députée de 34 ans explique que ce moment est la continuation de ce pour quoi des jeunes comme elle se battent depuis la révolution de Maïdan il y a huit ans qui a renversé le dirigeant ukrainien pro-russe, Viktor Ianoukovitch.

Comme Zelenskyy, Shkrum a été élu sans grande expérience politique. Mais elle avait une expérience internationale.

Elle a fait des études supérieures en France et a travaillé en droit international à Paris et à Londres. Elle parle français et anglais avec aisance.

Yarema Dukh, conseiller politique chevronné des administrations ukrainiennes passées, a qualifié Shkrum de « l’un des représentants de la nouvelle politique ukrainienne ».

Il dit que les nouveaux dirigeants comme Shkrum peuvent non seulement interagir avec les chefs d’État occidentaux dans leur propre langue, mais comprendre leur culture, leurs idiosyncrasies.

« Ils ont vu le monde et ils comprennent ce que nous devons réparer ici en Ukraine », a déclaré Dukh.

Yevheniia Kravchuk, 36 ans, membre du parti de Zelenskyy, affirme que la soif d’idées nouvelles en Ukraine était si grande qu’elle a conduit son parti, en 2019, à empêcher toute personne qui avait déjà été au parlement.

« De nouvelles personnes, une nouvelle façon de penser », a-t-elle déclaré. « C’était comme un grand ascenseur pour que les gens deviennent des politiciens, des leaders. »

Et elle dit que la guerre a concentré les Ukrainiens, jeunes et moins jeunes, sur cette vision d’une Ukraine plus démocratique défendue par de jeunes dirigeants.

Un récent sondage montre que depuis le début de la guerre, un record de 91 % des Ukrainiens souhaitent désormais que leur pays rejoigne l’Union européenne.

« Ce n’est pas que nous soyons heureux que la guerre ait en quelque sorte fixé notre chemin vers l’Union européenne, mais elle a en fait tout rendu noir sur blanc », a déclaré Kravtchouk.

Charles Kupchan, qui a travaillé sur les questions européennes à la Maison Blanche d’Obama, a déclaré que Poutine avait mal calculé. Il pensait que l’Ukraine était un pays de « russes en herbe », a déclaré Kupchan.

« Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité », a déclaré Kupchan, qui est maintenant au Council on Foreign Relations. « Et c’est cette jeune génération qui a vraiment poussé l’Ukraine vers l’ouest et rendu si impossible pour l’Ukraine de retourner à la mère Russie. »

De retour à Kiev, Alyona Shkrum s’arrête devant un restaurant qui était l’un des rares à rester ouvert pendant les premiers jours de la guerre.

Elle dit que la scène à l’intérieur était tout droit sortie du film Casablanca.

« Vous verrez une table de soldats qui avaient besoin de manger quelque part », a-t-elle dit, « une table de défenseurs locaux de Kiev, comme des unités de défense territoriale, tout le monde armé, tout le monde avec des armes, une table de députés qui sont ici ».

Près de deux mois plus tard, la moitié du restaurant est remplie de soldats, leurs mitrailleuses et leurs fusils de sniper reposant sur leurs jambes ou cachés dans des coins.

C’est ici, autour de bols de soupe au poulet et d’œufs traditionnels, que ces jeunes leaders élaborent des stratégies et se répartissent les rôles à jouer.

« Et donc nous avons créé ce genre de bataillon de femmes pour les parlementaires qui sont des femmes, qui parlent des langues étrangères, qui ont des relations, qui ont ce public international », a déclaré Shkrum.

Elle et trois autres membres du bataillon ont rencontré des ministres européens. Ils ont rencontré le président français Emmanuel Macron. Ils ont rencontré le Premier ministre britannique Boris Johnson, qui peu de temps après s’être entretenu avec les membres, a effectué une visite surprise à Kiev.

« Nous aurions une liste de ce que nous devons faire en termes d’approvisionnement en armes, en termes de fournitures médicales, en termes d’aide humanitaire », a-t-elle déclaré.

Yevheniia Kravchuk s’est rendue avec un autre groupe aux États-Unis pour rencontrer des membres éminents du Congrès et des hauts fonctionnaires du Département d’État et du Pentagone le mois dernier.

Shkrum dit que chacun a un rôle à jouer.

« C’est un combat pour nos vies. Comme moi, en tant que députée, je suis sur la liste rouge soit pour être tuée, soit pour être capturée », a-t-elle déclaré. « Alors évidemment, c’est un combat pour l’existence, mais c’est aussi un combat pour choisir notre propre avenir. C’est si simple. »

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