La grande technologie combat une nouvelle loi du Texas ciblant les médias sociaux – voici ce qui se passera ensuite
Après l’entrée en vigueur mercredi au Texas d’une nouvelle loi controversée sur les médias sociaux, la Cour suprême a commencé à évaluer la demande d’urgence de Big Tech de la suspendre alors que l’industrie technologique combat la législation.
La loi texane HB 20 exige que les grandes plateformes comme Twitter (TWTR), Facebook et Instagram (FB) de Meta, TikTok et YouTube (GOOG, GOOGL) publient tous les messages des utilisateurs qui expriment un « point de vue ». Leurs lobbyistes de l’industrie contestent la loi sur le premier amendement et d’autres motifs, et pour l’instant, ils demandent à la haute cour de bloquer la loi.
Les entreprises de médias sociaux devront se conformer à la loi immédiatement, à moins que la Haute Cour n’intervienne. Vendredi, NetChoice et Computer and Communications Industry Association, qui représentent des dizaines de sociétés de médias sociaux, d’applications et d’autres sociétés de technologie, y compris Yahoo, ont demandé au tribunal d’annuler une décision de la Cour d’appel du 5e circuit qui a rétabli la loi après qu’un tribunal inférieur a statué dans une demande d’injonction distincte qu’elle était inconstitutionnelle.
La loi, la première du genre aux États-Unis, s’applique aux sites comptant au moins 50 millions d’utilisateurs et a été poussée par les législateurs républicains qui soutiennent que des plateformes comme Facebook et Twitter muselent les voix conservatrices. C’est un sentiment partagé par le PDG de Tesla, Elon Musk, qui a récemment fait une offre pour acheter Twitter et s’est engagé à annuler l’interdiction de compte de l’entreprise contre l’ancien président Donald Trump, qui a été évincé de la plate-forme.
Certains experts affirment que si la loi du Texas demeure, les grandes entreprises de médias sociaux devraient effectivement autoriser tous les points de vue des utilisateurs publiés à travers les États-Unis, car Internet traverse les frontières des États.
« Mon bureau vient d’obtenir un autre GRAND GAGNANT contre BIG TECH », a tweeté le procureur général du Texas, Ken Paxton, après la décision de la semaine dernière.
Une demande de longue haleine
Les experts juridiques affirment que la Haute Cour pourrait répondre à la demande de Big Tech de plusieurs manières, bien qu’elle ne soit pas tenue de se saisir de l’affaire, étant donné que ses mérites – les questions juridiques sous-jacentes à l’affaire – n’ont pas encore été tranchées par les tribunaux inférieurs.
«Ils pourraient refuser le séjour. Ils pourraient s’asseoir sur cette application. Ils pourraient accorder le sursis, ou accorder le sursis en partie. Ou ils pourraient même reprendre l’affaire et l’entendre sur le fond », a déclaré William Jay, avocat chez Goodwin Procter, à Yahoo Finance.
Il serait inhabituel que la Haute Cour accède à la demande d’urgence des entreprises technologiques, car cela relèverait du soi-disant dossier fantôme du tribunal – ce qui signifie que les juges prendraient une décision sans permettre aux deux parties de déposer des mémoires et de présenter des arguments.
« Même s’il y a eu une augmentation [use of the docket] ces dernières années, il est encore relativement inhabituel pour la Cour suprême de suspendre ou d’annuler la suspension d’une décision d’un tribunal inférieur », explique Samuel Bray, professeur de droit à l’Université de Notre-Dame.
Pourtant, Jay soupçonne que le juge Samuel Alito, qui est responsable du traitement des demandes d’urgence du 5e circuit, demandera à l’ensemble du tribunal de voter sur le sursis.
« La plupart des demandes importantes sont renvoyées à l’ensemble du tribunal. Je m’attends à ce que la même chose se produise ici », a déclaré Jay. Alito a également le pouvoir de décider seul de la question, explique-t-il.
Bray convient qu’il est courant que le tribunal accepte des demandes d’urgence dans des affaires importantes, fermées et controversées, et qu’il est peu probable qu’Alito accorde une suspension sans en référer à l’ensemble du tribunal. Cependant, il voit une possibilité qu’Alito refuse le sursis, unilatéralement.
« Il va soit rejeter la demande d’annulation du séjour parce qu’il ne pense pas qu’il y ait de bonnes raisons pour cela, et il ne pense pas que ses collègues voudront accéder à la demande, soit il la renverra à l’ensemble du tribunal. « , a déclaré Bray.
Dans une déclaration partagée avec Yahoo Finance et publiée sur le site Web de la société, NetChoice a déclaré : « Nous espérons que la Cour suprême renversera rapidement le cinquième circuit, et nous restons convaincus que la loi sera finalement annulée comme inconstitutionnelle ».
L’Association de l’industrie informatique et des communications a déclaré : « Les politiciens du Texas ont placé le pointage politique au-dessus des intérêts des internautes. Il serait dangereux de permettre à cette loi sur les médias sociaux d’enfreindre les protections constitutionnelles ne serait-ce qu’un jour. C’est pourquoi nous demandons à la Cour suprême de prendre des mesures d’urgence.
Twitter a refusé de commenter si la société prenait des mesures pour se conformer à la loi du Texas et Facebook et Instagram de Meta n’ont pas répondu aux demandes de commentaires de Yahoo Finance.
Le Texas a jusqu’à mercredi pour déposer une réponse à la demande d’injonction des entreprises technologiques.
Alexis Keenan est journaliste juridique pour Yahoo Finance. Suivez Alexis sur Twitter @alexiskweed.
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