La Géorgie repousse la suspension de la dérogation 1332 ; Autres mises à jour 1332
Le 27 juillet 2022, la Géorgie a répondu à une lettre du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) et du ministère du Trésor informant les responsables de l’État que le modèle d’accès de la Géorgie, une large dérogation en vertu de l’article 1332 de la loi sur les soins abordables (ACA )—risquait d’être suspendu. Selon la lettre du HHS et du Trésor, la mise en œuvre de la dérogation serait suspendue sauf si La Géorgie a répondu avec un plan de mesures correctives ou un défi écrit, avec une réponse attendue au plus tard le 28 juillet 2022.
La lettre de la Géorgie, envoyée par le Bureau du gouverneur de la stratégie et de la coordination en matière de santé, indique clairement que les responsables de l’État ont l’intention de contester la suspension à venir. Évitant le plan de mesures correctives demandé par les deux départements fédéraux, la Géorgie conteste la décision du HHS et du Trésor selon laquelle 1) les responsables de l’État n’ont pas respecté les termes de son accord de renonciation ; et 2) la renonciation au modèle d’accès de Géorgie ne respecte pas les garde-fous de couverture statutaires en vertu de l’article 1332. La Géorgie affirme que ces conclusions sont sans fondement et ne fournissent pas une base pour suspendre la renonciation. La réponse de la Géorgie suggère que nous verrons probablement (plus) de litiges concernant la dérogation 1332 de l’État à l’avenir.
Cette escalade survient après que le HHS et le Trésor ont demandé à la Géorgie de fournir des analyses actuarielles et économiques mises à jour pour aider à évaluer la dérogation, ce qui a conduit les responsables fédéraux à commander leur propre analyse. La Géorgie a rejeté chacune de ces demandes même si les responsables fédéraux ont clairement indiqué dès l’été 2021 que l’État pourrait violer son accord de renonciation.
Cet article résume également d’autres développements récents concernant les dérogations à la section 1332. Cela comprend de nouvelles approbations pour l’Alaska, le Colorado, le Maine, le Minnesota et l’Oregon et les demandes en attente pour l’Idaho et Washington.
Brève histoire de la renonciation de la Géorgie
En vertu de la section 1332, les États peuvent être autorisés à renoncer à certaines exigences de l’ACA si un État démontre que leur proposition de dérogation respecte les «garde-corps» statutaires. Ces garde-corps ont fait l’objet de débats, mais la plupart des dérogations approuvées concernaient des programmes de réassurance étatiques non controversés.
La Géorgie est le seul État à avoir obtenu une large dérogation pour restructurer son marché individuel. La dérogation, approuvée en novembre 2020, comprend deux phases : un programme de réassurance basé sur l’État qui a débuté en 2022 et l’élimination de HealthCare.gov (sans transition vers un marché basé sur l’État) qui commencerait en 2023. Le modèle d’accès géorgien serait faire de la Géorgie le seul État sans marché unique à guichet unique pour les consommateurs ayant besoin d’une assurance maladie privée. Les consommateurs utiliseraient plutôt une inscription décentralisée qui repose entièrement sur les courtiers en ligne et les assureurs. L’approbation a été controversée et contestée devant les tribunaux (bien que le litige reste en suspens). Les interprétations antérieures de l’article 1332 et de la renonciation de la Géorgie sont décrites plus en détail dans des articles antérieurs.
Le HHS a publié sa première demande d’analyses actuarielles et économiques mises à jour de la base de référence de la dérogation de la Géorgie il y a plus d’un an, en juin 2021. Les responsables fédéraux voulaient évaluer la dérogation à la lumière des modifications apportées par l’American Rescue Plan Act, le COVID- 19 période d’inscription spéciale et augmentation du financement fédéral pour la sensibilisation et le marketing. La Géorgie a rejeté cette demande, faisant craindre que le HHS ne veuille « rouvrir » le processus d’approbation de la dérogation. Le HHS a renouvelé cette demande en juillet 2021, notant que les fonctionnaires fédéraux n’essayaient pas de rouvrir l’approbation de la dérogation mais examinaient tout dérogations approuvées à la lumière des modifications fédérales. La Géorgie a de nouveau refusé de fournir des analyses mises à jour.
En novembre 2021, le HHS et le Trésor ont annoncé une période de commentaires de 60 jours et ont exhorté la Géorgie à soumettre l’analyse demandée pendant cette période. HHS a de nouveau suggéré que la Géorgie pourrait ne pas être en conformité avec les règles fédérales ou certaines conditions générales spécifiques (STC) dans son accord de renonciation.
Fin avril, le HHS et le Trésor ont confirmé que le modèle d’accès de Géorgie serait suspendu à moins que la Géorgie ne réponde par un plan d’action correctif ou une contestation écrite. Cette lettre de suspension, et la justification du gouvernement pour l’envoyer, sont discutées plus en détail ici. Parallèlement à la lettre, les responsables fédéraux ont publié une analyse d’Acumen qui prévoyait que les inscriptions sur le marché individuel de la Géorgie diminueraient de 4,4 à 8,3% en 2023 et de 8,4% par an de 2024 à 2027 – et que ces pertes de couverture ne seraient pas compensées par une augmentation des inscriptions de programme de réassurance de la Géorgie.
La lettre de suspension a lancé un processus décrit dans le STC 17 et les règlements fédéraux. En vertu de ces exigences, les fonctionnaires fédéraux qui souhaitent suspendre ou résilier la dérogation d’un État doivent suivre certaines procédures. Cela comprend la notification rapide de l’état de ce type de détermination et la fourniture de 90 jours pour produire un plan d’action corrective ainsi qu’une « possibilité d’être entendu » ou de contester la détermination.
Réponse de la Géorgie à la lettre de suspension
La Géorgie a répondu à la lettre de suspension le 27 juillet, contestant la décision des agences. Conformément à ses lettres précédentes, la Géorgie soutient que l’administration Biden utilise ce processus pour rouvrir de manière inadmissible la demande de dérogation et le processus d’approbation de l’État. La lettre fait écho aux réponses antérieures de la Géorgie et aux critiques faites par certains observateurs des arguments juridiques des agences et de l’analyse d’Acumen.
Les responsables de l’État affirment également qu’ils ont travaillé de bonne foi pour mettre en œuvre la dérogation conformément à l’approbation de novembre 2020. Ces efforts comprennent la dépense de 31 millions de dollars et « des milliers d’heures de travail du personnel », ainsi que l’engagement de plus de 20 partenaires du secteur privé avant l’année du plan 2023. La suspension de la dérogation à ce stade, selon l’État, nuirait à ces investissements et aux intérêts de dépendance de la Géorgie.
La lettre se concentre sur deux arguments principaux. Premièrement, la Géorgie fait valoir que le HHS et le Trésor n’ont pas le pouvoir de demander des informations actuarielles supplémentaires au titre des STC. La Géorgie caractérise la demande du gouvernement pour une analyse mise à jour comme une « entreprise considérable de refaire et de mettre à jour l’intégralité de l’analyse actuarielle et économique qui étayait sa demande de dérogation ». Cette « énorme tâche » aurait pris des mois, mais la Géorgie n’a eu que 30 jours pour fournir les données.
Le défaut de fournir ces informations est désormais traité comme un non-respect du STC 15, ce que la Géorgie conteste également. Sur ce point, la Géorgie fait valoir un argument qu’elle a déjà avancé selon lequel le STC 15 n’autorise les fonctionnaires fédéraux à effectuer une surveillance qu’après l’entrée en vigueur d’une dérogation. L’État n’ayant rien de nouveau à signaler, la Géorgie estime que les responsables fédéraux ne peuvent pas demander d’informations supplémentaires pour «surveiller» ou «évaluer» la dérogation. Même si la demande d’informations supplémentaires est valide, la Géorgie estime que la demande sous-jacente d’informations supplémentaires est inappropriée car aucune modification n’a été apportée à la législation fédérale en vigueur. Les responsables de l’État rejettent à nouveau l’impact de l’American Rescue Plan Act, même si un effet d’entraînement a toujours été attendu sur la couverture de 2023.
Deuxièmement, la Géorgie fait valoir que le modèle d’accès géorgien est conforme au garde-fou de couverture statutaire. Il le fait en grande partie en ciblant l’analyse menée par Acumen, que les responsables de l’État ont qualifiée de brève, menée par un consultant « trié sur le volet » et basée sur trop de couches d’hypothèses. L’analyse d’Acumen ne comprenait pas non plus de certification actuarielle. Sur le fond, les responsables de l’État estiment que les conclusions d’Acumen sur les pertes de couverture dans le cadre du Georgia Access Model ne se concrétiseraient pas. En effet, les pertes seraient atténuées par une réinscription automatique pour 2023 et des avis à publier en octobre pour informer les consommateurs de la migration vers le Georgia Access Model.
La Géorgie remet également en question les hypothèses d’Acumen concernant l’impact de la publicité. Citant des recherches sur ce sujet, Acumen avait conclu que les entités privées ne modifieraient pas leur marketing et leur portée en réponse au Georgia Access Model. La Géorgie affirme qu’Acumen a mal interprété au moins une étude clé.
Autres développements pour les dérogations à l’article 1332
Au-delà de la Géorgie, le HHS et le Trésor sont restés occupés cet été en approuvant plusieurs nouvelles demandes d’extension et de modification de dérogation. Le 22 juin, le HHS et le Trésor ont approuvé la demande de modification du Colorado visant à intégrer ses nouveaux plans d’options publics standardisés. Le premier programme d’options publiques du Colorado est discuté plus en détail ici. Cela a été suivi par l’approbation des demandes d’extension de dérogation pour les programmes de réassurance en Alaska, au Minnesota et en Oregon le 13 juillet. Les trois programmes de réassurance dans ces États s’étendront désormais jusqu’à la fin de 2027. Et la demande de modification du Maine – pour fusionner ses propres et petits marchés de groupe – a été approuvé le 15 juillet ; une fiche est disponible ici.
Les deux seules demandes de dérogation en suspens concernent des demandes déposées par l’Idaho et Washington. L’Idaho adopterait un programme de réassurance de 5 ans, qui réduirait les primes d’environ 7 à 10 % chaque année (par rapport à ce que les primes auraient été en l’absence de la renonciation). Washington renoncerait à une disposition de l’ACA qui interdit aux personnes sans papiers d’acheter une couverture sur le marché. En renonçant à cette exigence, Washington donnerait accès à des options de couverture de marché non subventionnées par le gouvernement fédéral et permettrait des programmes d’abordabilité financés par l’État pour les résidents de Washington qui ne peuvent actuellement pas acheter de couverture sur le marché de l’État. Les périodes de commentaires pour ces dérogations se sont clôturées le 3 juillet 2022 pour l’Idaho et le 14 juillet 2022 pour Washington.