La France rend un hommage émouvant à l’acteur de la Nouvelle Vague Belmondo

PARIS

La France a rendu hommage jeudi à la légende du cinéma Jean-Paul Belmondo, que le président Emmanuel Macron a décrit comme l’homme ordinaire de la nation dans un hommage solennel qui a suscité les applaudissements et les larmes des fans, des stars et de la famille de l’acteur.

La cérémonie sur le site de la dernière demeure de Napoléon alliait faste militaire et émotion des fans en adoration. Quelque 1 000 ont été autorisés à pénétrer dans l’immense cour du monument aux dômes dorés des Invalides, tandis que d’autres ont regardé sur grand écran depuis une pelouse à l’extérieur. Les fans pourraient également voir le cercueil lors d’une soirée spéciale.

« Jean-Paul Belmondo faisait partie de la famille, un frère, un cousin, un oncle, un ami séduisant, un père exceptionnel…

La star du film emblématique de la Nouvelle Vague française « À bout de souffle » est décédée lundi à l’âge de 88 ans. Sa mort a secoué le pays dans le deuil de l’acteur dont le nez tordu de boxeur et le sourire racé ont fait de lui l’un des hommes les plus reconnaissables du pays.

Le chagrin reflétait le rôle de premier plan de Belmondo dans le monde culturel français et dans ses salons, où les familles se réunissaient pour regarder ses vieux films à la télévision.

« Nous aimions Jean-Paul Belmondo parce qu’il nous ressemblait », a déclaré Macron. « Jean-Paul Belmondo était un peu (de) chacun de nous mais mieux. » Il était « l’ami que tout le monde voulait avoir », a déclaré Macron.

Racontant des scènes mémorables, le président a passé en revue la longue carrière de Belmondo – plus de 80 films sur six décennies. La star a travaillé avec plusieurs grands réalisateurs français. Le film « A bout de souffle » de Jean-Luc Godard en 1960 (« A Bout de Souffle » dans son titre original français) a valu aux deux hommes un succès durable.

Belmondo, affectueusement connu sous le nom de Bebel, a joué des rôles de voyou à policier, de voleur à prêtre, de Cyrano de Bergerac à agent secret inébranlable. C’était aussi un athlète doué qui faisait souvent ses propres cascades.

Pour sa famille, Belmondo était encore plus. Avec son sourire constant et son attitude positive, « c’est un soleil éternel », a déclaré son petit-fils, Victor, dans un hommage. « Amusez-vous avec vos copains », a-t-il conclu en faisant référence aux amis de Belmondo qui sont décédés avant lui.

De nombreux fans à l’intérieur et à l’extérieur des Invalides ont enfilé des casquettes racées comme celles qui sont venues identifier Belmondo, ou ont concocté des tenues pour lui ressembler dans ses rôles au cinéma.

« Chapeau à l’artiste parce que c’est vraiment un gars qui mérite qu’on soit là pour lui et qu’on le remercie pour le panache qu’il avait dans tous ses films », a déclaré Frédéric Zamparini, 55 ans, dans un costume bizarre comme celui que portait Belmondo dans les années 1980. Comédie franco-italienne « Le Guignolo » — culotte rouge à pois et haut-de-forme.

« Mon cœur se serre. Il a été notre meilleur ambassadeur à l’étranger », a déclaré Lucie Guyot-Bond, fan de longue date.

Aux roulements de tambour, des membres de la Garde républicaine ont amené le cercueil de l’acteur drapé d’un drapeau français dans la cour des Invalides. Un portrait de l’acteur en casquette, un sourire et une barbe grisonnante se tenait au-dessus de la cérémonie, accompagné de troupes militaires en grande tenue.

Des applaudissements prolongés ont éclaté à la fin du discours de Macron, et lorsque le cercueil a été sorti avec le groupe jouant la partition « Chi Mai », du film de Belmondo de 1981 « Le Professionnel ».

« Adieu, Bebel », a dit Macron.

Le chanteur de renommée internationale Charles Aznavour a également été honoré aux Invalides après sa mort en octobre 2018. Belmondo faisait partie des personnes présentes à cette cérémonie.

Des funérailles privées pour Belmondo sont prévues vendredi.