La France rappelle ses ambassadeurs aux États-Unis et en Australie au sujet d’un nouveau partenariat de sécurité nationale
Dans un communiqué, Jean-Yves Le Drian, le ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, a indiqué vendredi que cette décision avait été prise à la demande du président Emmanuel Macron.
« Cette décision extraordinaire reflète la gravité exceptionnelle des annonces faites le 15 septembre par l’Australie et les Etats-Unis », a déclaré Le Drian. « L’abandon du projet de sous-marin de classe océan sur lequel l’Australie et la France travaillaient depuis 2016 et l’annonce d’un nouveau partenariat avec les États-Unis visant à étudier la possibilité d’une coopération future sur les sous-marins nucléaires constituent un comportement inacceptable entre alliés et partenaires ; leurs conséquences affectent la conception même que nous avons de nos alliances, de nos partenariats et de l’importance de l’Indo-Pacifique pour l’Europe.
On pense que c’est la première fois que les Français ont recours à une telle démarche dans les temps modernes, a déclaré un responsable français à CNN.
Le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin s’est entretenu avec le ministre français de la Défense vendredi matin, a déclaré le porte-parole du Pentagone John Kirby lors d’un briefing.
Kirby a déclaré qu’il était clair qu’il y avait « encore beaucoup de travail à faire en termes de relations de défense avec la France », après l’entretien entre les deux dirigeants. Kirby a précisé: « Je veux dire plus de choses sur lesquelles travailler, qu’il existe des opportunités et des défis communs et des intérêts communs que les deux ministres se sont engagés à continuer d’explorer. »
« Garantir un Indo-Pacifique libre et ouvert est un intérêt partagé entre les États-Unis et l’Europe, et nous poursuivrons notre partenariat étroit avec l’OTAN, l’UE et d’autres partenaires dans ce type d’effort », a déclaré Kirby.
La porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Emily Horne, a déclaré que la Maison Blanche était en contact avec le gouvernement français au sujet de la décision de rappeler son envoyé à Washington pour consultation à Paris.
« Nous comprenons leur position et continuerons de nous engager dans les jours à venir pour résoudre nos différends, comme nous l’avons fait à d’autres moments au cours de notre longue alliance. La France est notre plus ancien allié et l’un de nos partenaires les plus solides, et nous partageons une longue histoire de valeurs démocratiques partagées et un engagement à travailler ensemble pour relever les défis mondiaux »,
Le gouvernement français a déclaré plus tôt cette semaine qu’il se sentait trahi lorsque l’Australie s’est retirée de son accord de défense existant de plusieurs milliards de dollars, acceptant à la place d’acquérir des sous-marins à propulsion nucléaire dans le cadre d’un nouvel accord avec les États-Unis et le Royaume-Uni.
L’effort pour fournir à l’Australie des sous-marins à propulsion nucléaire – une étape majeure vers la lutte contre la Chine alors que le président Joe Biden s’efforce de renforcer le soutien international à son approche de Pékin – fait partie d’un nouveau partenariat trilatéral entre les États-Unis, l’Australie et les États-Unis. Royaume, surnommé « AUKUS ».
La France risque de perdre l’équivalent de 65 milliards de dollars américains d’un accord existant pour fournir à l’Australie des sous-marins conventionnels à moteur diesel.
L’accord annulé avec la France, un exportateur mondial majeur d’armes, devrait avoir un impact économique significatif sur le secteur français de la défense. La France est également perdante stratégiquement dans l’Indo-Pacifique, où le pays détient des intérêts importants.
Jeudi, après l’annonce de l’accord sur les sous-marins nucléaires avec les États-Unis et le Royaume-Uni, l’Australie a officiellement annoncé qu’elle se retirerait de son contrat précédent pour les sous-marins conventionnels avec la France.
L’accord avec Paris était en préparation depuis des années.
L’Australie prévoyait auparavant d’acquérir 12 sous-marins conventionnels de classe d’attaque du constructeur naval français Naval Group, qui a battu avec succès les offres concurrentes allemandes et japonaises en 2016.
Un haut responsable de l’administration a également déclaré que de hauts responsables américains avaient communiqué avec leurs homologues en France au sujet du nouvel accord avant et après son annonce. « Je laisserai à nos partenaires australiens le soin de décrire pourquoi ils ont recherché cette nouvelle technologie », a ajouté le responsable.
Le ministre australien de la Défense, Peter Dutton, a déclaré jeudi lors d’une conférence de presse que la décision de choisir le sous-marin nucléaire américain plutôt que le sous-marin diesel conventionnel français « est fondée sur ce qui est dans le meilleur intérêt de notre sécurité nationale ».
La tentative de Biden d’enfiler l’aiguille de la diplomatie européenne et de naviguer dans un monde post-Brexit a laissé des alliés fidèles suggérant que les actions de Biden ont ignoré leurs besoins ou ont été conformes à celles de son prédécesseur pro-nationaliste, l’ancien président Donald Trump.
Avant de rappeler l’ambassadeur de France, Le Drian, en réponse à l’accord, avait des mots forts pour les États-Unis, déclarant : « Cette décision brutale et unilatérale ressemble beaucoup à ce que fait Trump ».
Biden doit rencontrer le Premier ministre britannique Boris Johnson la semaine prochaine à la Maison Blanche, ont confirmé jeudi deux responsables à CNN. Et plusieurs dirigeants étrangers devraient se rendre aux États-Unis pour l’Assemblée générale annuelle des Nations Unies à New York la semaine prochaine, mais de nombreux dirigeants venant aux États-Unis pour l’assemblée attendent toujours de savoir s’ils auront des sessions avec le président.
Cette histoire a été mise à jour avec des détails supplémentaires vendredi.
Arlette Saenz de CNN, Kevin Liptak, Ellie Kaufman et Donald Judd ont contribué à ce rapport.