La France, l’Allemagne et l’Espagne s’accordent pour poursuivre le développement des avions de combat du SCAF

Par Sabine Siebold et Michel Rose

BERLIN/PARIS (Reuters) – La France, l’Allemagne et l’Espagne sont parvenues à un accord sur le démarrage de la prochaine phase de développement d’un nouvel avion de combat baptisé FCAS, le plus grand projet de défense d’Europe d’un coût estimé à plus de 100 milliards d’euros (103,4 milliards de dollars), le Le gouvernement allemand a déclaré vendredi.

Le ministère de la Défense a déclaré dans un communiqué qu’un accord industriel avait été conclu après d’intenses négociations, confirmant un article antérieur de Reuters selon lequel les trois pays et leurs industries respectives avaient conclu un accord.

Le ministère a déclaré qu’il avait été convenu au plus haut niveau gouvernemental qu’une approche coopérative sur un pied d’égalité serait poursuivie dans le projet, qui est sous la responsabilité globale de la France.

Le ministère espagnol de la Défense a déclaré que Madrid dépenserait 2,5 milliards d’euros (2,58 milliards de dollars) pour le projet, dont 525 millions d’euros (542 millions de dollars) seraient payés en 2023. Le ministère a déclaré que le cabinet avait accepté cette dépense mais n’a pas donné d’autres détails. .

« L’accord politique sur le SCAF est une grande étape et – surtout en ces temps – un signe important de l’excellente coopération franco-germano-espagnole », a déclaré la ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht.

« Il renforce les capacités militaires de l’Europe et sécurise un savoir-faire important non seulement pour notre, mais aussi pour l’industrie européenne. »

Auparavant, des sources avaient indiqué que la prochaine phase de développement du Future Combat Air System (FCAS) devrait coûter environ 3,5 milliards d’euros, à partager à parts égales entre les trois pays.

Les français Dassault, Airbus et Indra – ces deux derniers représentant respectivement l’Allemagne et l’Espagne – sont impliqués dans le programme visant à commencer à remplacer le Rafale français et les Eurofighter allemands et espagnols à partir de 2040.

« Maintenant, un certain nombre de mesures formelles dans les pays respectifs doivent être prises afin de permettre une signature rapide du contrat auquel nous devrons adhérer », a déclaré Airbus dans des commentaires par courrier électronique.

Le président français Emmanuel Macron puis la chancelière allemande Angela Merkel ont annoncé pour la première fois en juillet 2017 des plans pour le SCAF, qui comprendra un avion de chasse et une gamme d’armes associées, y compris des drones.

Dernièrement, le projet – initialement destiné à unifier les Européens après la crise migratoire et la décision de la Grande-Bretagne de quitter l’Union européenne – a été une source de tension entre les deux pays.

Le mois dernier, Macron a annulé une réunion ministérielle conjointe franco-allemande en raison de désaccords avec Berlin sur un large éventail de questions, notamment des projets de défense et d’énergie.

Les deux parties luttaient depuis plus d’un an pour s’entendre sur la prochaine étape du développement du SCAF, bien que les gouvernements français et allemand aient largement convenu du projet.

Certaines sources ont vu le blâme incomber à Dassault, car la société avait refusé de bouger dans une dispute de longue date sur les droits de propriété intellectuelle.

D’autres sources ont reproché à Airbus d’avoir fait pression pour une plus grande part du projet dirigé par Dassault, insistant sur le fait qu’il devrait être « sur un pied d’égalité » avec la société française.

(Écrit par Sabine Siebold; Édité par Kirsti Knolle, Christoph Steitz, Louise Heavens et Emelia Sithole-Matarise)

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