La fintech brésilienne Stark Bank, soutenue par Jeff Bezos, ne « croit pas au travail à distance »

Rafael Stark, fondateur et PDG de Stark Bank, sur la scène MoneyConf lors du troisième jour du Web Summit Rio 2023 au Riocentro à Rio de Janeiro, au Brésil. Piaras Ó Mídheach/Sportsfile pour le Web Summit Rio via Getty Images

Stark Bank, l'une des rares startups d'Amérique latine à recevoir un financement du family office de Jeff Bezos, génère des bénéfices grâce à son activité consistant à aider les entreprises à gérer les paiements, tout en laissant les liquidités récoltées lors de ses tours de table presque intactes.

La société basée à Sao Paulo a traité 155 milliards de reais (31 milliards de dollars) de paiements en 2023, soit un triplement par rapport à l'année précédente, tout en doublant son bénéfice net à 71,5 millions de reais, a déclaré le fondateur Rafael Stark dans une interview, révélant le pour la première fois les résultats financiers 2023 de la société à participation restreinte.

La startup, qui aide les entreprises à traiter les paiements, les factures et les créances, vise à gagner des parts de marché intérieur auprès des grandes banques d'entreprise, a déclaré Stark, qui détient 38 % de l'entreprise. Sa liste d'environ 600 clients comprend Gol Linhas Aereas Inteligentes SA, Localiza Rent a Car SA, Cia Ultragaz SA et d'autres startups Loft et QuintoAndar.

« Alors que de nombreuses entreprises technologiques tentent d'arrêter de perdre de l'argent, nous affichons des niveaux de rentabilité élevés », a déclaré Stark, 35 ans. « Il n'est pas nécessaire de continuer à lever des fonds et à diluer ma participation. Il est préférable de croître et de créer beaucoup plus de valeur plus tard. »

Série B

Lors de son cycle de série B en 2022, Stark a levé 45 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont Bezos Expeditions, le family office du fondateur d'Amazon.com Inc. et Ribbit Capital, pour une valorisation de 250 millions de dollars. Les investisseurs précédents comprenaient Fabio Igel de Monashees Capital, Stewart Butterfield de Slack Technologies Inc., Brian Armstrong de Coinbase Global Inc. et Arash Ferdowsi de Dropbox Inc.

Stark a déclaré que la part de marché de l'entreprise, selon divers paramètres, reste faible parmi les banques d'entreprise au Brésil, ce qui montre un potentiel de croissance. Bien que Stark ne dispose pas de licence bancaire formelle, elle est en mesure de prêter avec ses propres liquidités et prévoit de dépenser davantage en marketing en 2024 après des années passées à faire profil bas pour créer le produit.

Stark a déclaré que la société permet à ses clients d'automatiser des tâches chronophages telles que la facturation et la paie.

« Lorsqu'une entreprise gère un grand nombre de transactions, elle peut égarer des informations, et si elle n'est pas organisée, elle peut perdre beaucoup d'argent », a-t-il déclaré. « Nous permettons à l’entreprise d’être plus efficace. Cela signifie que parfois une équipe de 30 personnes effectuant des tâches manuelles et commettant des erreurs humaines peut être réduite à environ cinq personnes pour effectuer le même travail.

Environ 30 % de ses quelque 90 employés sont des ingénieurs.

L'accent mis par Stark sur l'aide à ses collègues entreprises technologiques et sa capacité à personnaliser les solutions pour les clients constituent un avantage par rapport aux grandes banques brésiliennes, a déclaré Bruno Diniz, associé directeur du cabinet de conseil Spiralem, qui travaille avec des fintechs.

« Niche intéressante »

« Ils ont trouvé un créneau très intéressant », a déclaré Diniz. « Leur pile technologique est très simple, ce qui leur permet de fournir ce type de service personnalisé aux grands acteurs. Et une fois qu’ils ont créé une solution client pour un acteur, ils la reproduisent et commencent à la proposer à tous les autres clients.

Né Rafael Castro de Matos dans l'État central de Goias, Stark a étudié l'ingénierie au Brésil et a ensuite reçu une bourse aux États-Unis, où il a fréquenté l'Université polytechnique de Californie et l'Université de Stanford. Il a fondé son entreprise en 2018 et a légalement changé son nom de famille en Stark sur tous les documents officiels.

En établissant un parallèle avec la trajectoire de croissance de la banque numérique Nu Holdings Ltd., il anticipe une éventuelle introduction en bourse environ une décennie après sa création – ou près de 2029 – et se concentre pour l'instant sur le Brésil et Sao Paulo, où se concentre la majeure partie de la population du pays. les plus grandes entreprises sont basées.

Une différence flagrante entre Stark et les autres startups technologiques est que les employés sont censés être au bureau cinq jours par semaine. Pour adoucir l'affaire, il a aménagé le dernier étage du bâtiment pour bientôt abriter un bar, un restaurant et des espaces de réunion pour les employés. Stark dit également qu'il paie des salaires supérieurs aux salaires du marché tout en offrant une allocation à ceux qui vivent à proximité du bureau.

« Je ne crois pas au travail à distance », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin de personnes qui correspondent à ce que nous construisons. Ainsi, quelqu'un qui est aligné sur sa propre zone de confort et sur le travail à distance n'est pas aligné sur les valeurs de Stark. Pour faire de grandes choses, il faut sortir de sa zone de confort.