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PRAGUE – Les forces ukrainiennes montrent des signes de succès sur le champ de bataille lors de deux contre-offensives, a déclaré le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, ajoutant que les États-Unis soutiendraient Kyiv dans sa lutte contre l’invasion des troupes russes « aussi longtemps que nécessaire ».

Les commentaires d’Austin à Prague le 9 septembre sont venus au milieu des preuves croissantes que les troupes ukrainiennes ont fait des progrès dans la région sud de Kherson et dans les districts à l’est et au sud-est de Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a félicité l’armée pour ses gains dans l’est, affirmant dans son discours vidéo nocturne que les troupes ukrainiennes avaient repris plus de 30 colonies dans la région de Kharkiv depuis le début de la contre-offensive cette semaine.

« Nous prenons progressivement le contrôle de plus de colonies, rendons le drapeau ukrainien et protégeons notre peuple. » dit Zelensky.

« Notre armée, nos services de renseignement et le Service de sécurité d’Ukraine poursuivent des actions actives dans plusieurs directions opérationnelles. Ils se poursuivent avec succès », a-t-il noté.

Alors que Kherson est au centre de combats majeurs depuis quelques semaines maintenant, la poussée de Kharkiv s’est déroulée au cours des deux derniers jours, avec ce qui semble être une vitesse fulgurante.

« Nous voyons le succès à Kherson maintenant », a déclaré Austin aux journalistes à Prague après avoir rencontré son homologue tchèque, Jana Cernochova.

« Nous constatons un certain succès à Kharkiv et c’est donc très encourageant », a-t-il ajouté.

Dans son discours vidéo nocturne du 8 septembre, le président Volodymyr Zelenskiy a affirmé que les troupes ukrainiennes avaient « libéré des dizaines de colonies » et repris plus de 1 000 kilomètres carrés aux forces russes la semaine dernière.

L’état-major ukrainien, quant à lui, revendiqué que les troupes ont avancé de 50 kilomètres à l’est et au sud-est de Kharkiv en trois jours.

Austin a fait l’éloge des capacités de combat des troupes ukrainiennes, déclarant : « nous avons tous été impressionnés par ce que nous avons vu. Leur volonté de tenir tête à une force beaucoup plus grande et beaucoup plus forte et d’être efficaces dans leurs efforts. Nous avons donc été inspirés par leur courage et leur engagement », a-t-il déclaré.

« Vous avez entendu [U.S.] Président [Joe] Biden dit, et vous m’avez entendu dire à plusieurs reprises, que nous allons soutenir l’Ukraine aussi longtemps qu’il le faudra », a-t-il ajouté.

Austin faisait partie de la cinquantaine de ministres de la Défense qui se sont réunis cette semaine à la base aérienne de Ramstein en Allemagne pour la cinquième réunion d’un groupe de contact sur la défense de l’Ukraine.

Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhaylo Podolyak dit au service ukrainien de RFE/RL que le gouvernement de Kyiv était « absolument satisfait » de la réunion.

Les ministres de la Défense ont discuté de la politique de défense, et non de la politique, et ont analysé le déroulement de la guerre et les armes dont l’Ukraine a besoin, ainsi que des plans spécifiques pour les fournir, a-t-il déclaré.

Il a ajouté qu’il était important que le groupe de contact décide que « l’Ukraine recevra toutes les armes nécessaires » et décide en principe de ne pas prêter attention aux déclarations faites par la Russie.

Les responsables russes n’ont rien dit sur la situation sur l’un ou l’autre front en Ukraine ou sur les succès ukrainiens, bien que les blogueurs militaires pro-russes documentent depuis des jours les mouvements majeurs sur les lignes de bataille dans les deux endroits.

Mais le 9 septembre, l’administrateur nommé par la Russie pour les régions occupées de Kharkiv a déclaré à Rossia-24 TV que l’Ukraine avait remporté une « victoire substantielle » dans la région orientale.

« La situation est plutôt grave maintenant », a déclaré Vitaly Ganchev. « Le fait même qu’il y ait eu une brèche dans nos défenses est déjà une victoire substantielle pour les forces armées ukrainiennes. »

REGARDEZ; Le soutien américain à la lutte de l’Ukraine contre l’invasion russe se poursuivra « aussi longtemps qu’il le faudra », a déclaré le secrétaire à la Défense Lloyd Austin à Prague le 9 septembre. et Kharkov.

Juste après midi le 9 septembre, une roquette russe a frappé le centre de Kharkiv, blessant au moins 10 personnes, a déclaré l’administrateur régional, Oleh Synehubov, dans un message à Telegram.

Le chef de cabinet du président, Andriy Yermak, a déclaré que les attaques étaient probablement une vengeance pour le succès ukrainien sur le champ de bataille.

« Pour chaque succès des forces armées ukrainiennes, pour chaque victoire, les Russes (…) répondent par des frappes contre des innocents », a déclaré Yermak. a écrit sur Telegramconfirmant que des enfants figuraient parmi les blessés.

Le 8 septembre, des responsables américains ont annoncé un autre paquet de 675 millions de dollars d’armes à l’Ukraine, ainsi qu’une promesse de don de 2 milliards de dollars faite le même jour pour renforcer la sécurité dans toute l’Europe. Cela porte le montant total des fournitures militaires américaines envoyées à Kyiv depuis l’invasion russe du 24 février à plus de 15,2 milliards de dollars.

Si les deux contre-offensives de l’Ukraine s’avéraient durables et significatives, elles alimenteraient davantage les doutes sur la force de combat et les effectifs russes, ainsi que sur les tactiques des commandants russes. Ils ajouteraient également des questions aux objectifs ultimes du Kremlin pour l’invasion, qui ont changé plusieurs fois au cours des sept derniers mois.

Plus tôt cette semaine, le président Vladimir Poutine n’a montré aucune indication que les autorités russes envisageaient de réduire le rythme des combats ou de réduire leurs pertes en Ukraine.

« Nous n’avons rien perdu et ne perdrons rien », a-t-il déclaré lors d’un forum économique à Vladivostok.

Les responsables américains et occidentaux estiment que la Russie a enregistré jusqu’à 80 000 victimes depuis l’invasion, dont au moins un quart ont été tuées au combat. Le dernier décompte officiel des morts du ministère russe de la Défense était de 1 351, à la fin du mois de mars.

Lors d’une visite au siège de l’OTAN à Bruxelles le 9 septembre, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a semblé réprimander Poutine, suggérant qu’il sacrifiait impitoyablement des vies russes en prolongeant le combat.

« Il y a un grand nombre de forces russes qui sont en Ukraine et malheureusement, tragiquement, horriblement, le président Poutine a démontré qu’il va jeter beaucoup de gens là-dedans à un coût énorme pour la Russie, à un coût énorme pour son avenir », a déclaré Blinken. .