La dernière épidémie mortelle de virus Ebola en RD Congo déclarée terminée |
Le virus – une maladie souvent mortelle transmise par contact avec des fluides corporels, qui tue, en moyenne, environ la moitié des personnes infectées – est réapparu en février, neuf mois après qu’une autre épidémie dans la même province a été déclarée terminée.
Dans un communiqué de presse, l’OMS a félicité les autorités sanitaires en RDC et les agents de santé «sur le terrain pour leur réponse rapide qui s’appuyait sur l’expérience antérieure du pays dans la lutte contre les flambées d’Ebola».
Onze cas confirmés et un cas probable entraînant six décès et six guérisons ont été enregistrés dans quatre zones de santé du Nord-Kivu, à partir du 7 février, lorsque le ministère de la Santé a annoncé la résurgence d’Ebola à Butembo.
Les résultats du séquençage du génome mené par l’Institut national de recherche biomédicale du pays ont révélé que le premier cas d’Ebola détecté dans l’épidémie était lié à l’épidémie précédente, mais la source de l’infection n’a pas encore été déterminée.
« Un énorme crédit » aux travailleurs locaux
«Un grand crédit doit être accordé aux agents de santé locaux et aux autorités nationales pour leur réponse rapide, leur ténacité, leur expérience et leur travail acharné qui ont permis de maîtriser cette flambée», a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. «Bien que l’épidémie soit terminée, nous devons rester attentifs à une éventuelle résurgence et en même temps utiliser l’expertise croissante en matière d’intervention d’urgence pour faire face aux autres menaces sanitaires auxquelles le pays est confronté.»
La réponse a été coordonnée par le Département provincial de la santé en collaboration avec l’OMS et ses partenaires.
Avec près de 60 experts sur le terrain, l’OMS a aidé les travailleurs locaux à retrouver les contacts dès la déclaration de l’épidémie, en fournissant des traitements, en engageant les communautés et en vaccinant près de 2000 personnes à haut risque, dont plus de 500 agents de première ligne.
Facteur d’insécurité
La réponse a souvent été entravée par l’insécurité due à des groupes armés dans la région agitée, près de la frontière avec l’Ouganda, et des troubles sociaux, selon l’OMS, «qui ont parfois limité les mouvements des intervenants».
Il y avait également des inquiétudes quant à la propagation transfrontalière potentielle de l’épidémie. Cependant, en raison de la riposte efficace, l’épidémie a été contenue dans la province du Nord-Kivu.
«Alors que la 12e épidémie est terminée, il est nécessaire de rester vigilant et de maintenir un système de surveillance solide, car des poussées potentielles sont possibles dans les mois à venir», a déclaré l’OMS.
Il est important de poursuivre la surveillance continue de la maladie, le suivi des alertes et de travailler avec les communautés pour détecter et répondre rapidement à tout nouveau cas et l’OMS continuera à aider les autorités sanitaires dans leurs efforts pour contenir rapidement une réémergence soudaine d’Ebola, l’ONU agence de santé ajoutée.
COVID, rougeole, choléra
L’OMS continue de travailler avec le gouvernement de la RDC pour lutter contre d’autres problèmes de santé publique tels que les flambées de rougeole et de choléra, et bien sûr, la pandémie de COVID-19.
Les derniers chiffres de l’OMS montrent plus de 22000 cas et 144 décès imputables au coronavirus.
L’épidémie de 2018-2020 était la 10e en RDC et la plus meurtrière du pays, avec 3 481 cas, 2 299 décès et 1 162 survivants.
Une épidémie d’Ebola en cours a également éclaté en Guinée, en Afrique de l’Ouest, à partir de février.