La crypto-monnaie devrait être ajoutée à l’accord commercial américano-japonais
Sale Lilly est analyste politique principale et Scott W. Harold est politologue principal à la RAND Corporation à but non lucratif et non partisane.
Lorsque les États-Unis et le Japon ont conclu un accord commercial numérique fin 2019, ils ont refusé d’inclure un langage régissant les technologies de crypto-monnaie et de blockchain. Étant donné que certains des premiers marchés de crypto-monnaie ont commencé au Japon et que bon nombre des plus grandes entreprises sont originaires des États-Unis, cette décision était quelque peu surprenante.
Aujourd’hui, l’offre globale de crypto-monnaie, ou de représentations numériques d’espèces, et de technologies de blockchain financière associées telles que les contrats intelligents et les jetons non fongibles représente plus d’un tiers de la taille de la base monétaire américaine totale.
Alors que l’administration Biden commence à définir son approche du commerce international et que l’administration Suga cherche à resserrer davantage la coopération avec les États-Unis, il peut être utile de reconsidérer l’exclusion de la crypto-monnaie de l’accord commercial américano-japonais. Si tel est le cas, les deux parties pourraient soit négocier une annexe distincte à l’accord existant, soit redéfinir l’interprétation de cet accord pour inclure la réglementation de la crypto-monnaie.
L’Accord sur le commerce numérique de 2019 était un document historique couvrant un éventail de sujets qui n’étaient généralement pas pris en compte dans les discussions précédentes sur le commerce international.
L’échange d’un algorithme, la représentation numérique d’une photo, d’un film ou d’une chanson, fait désormais partie des échanges bilatéraux couverts par un accord qui interdit la création de nouveaux tarifs. Selon le Bureau of Economic Analysis des États-Unis, l’économie numérique représente un dollar sur 10 de toute la production américaine, soit 1,8 billion de dollars en 2018.
Bien que l’accord ne couvre que la relation américano-japonaise, il est également un précurseur, établissant des tarifs bas ou nuls dans l’espace numérique, et a été rédigé avant d’autres grands accords commerciaux numériques internationaux. L’accord semble particulièrement prémonitoire étant donné que l’épidémie de COVID-19 a influencé une grande partie de la vie quotidienne des gens, une tendance qui semble susceptible de se poursuivre même si la pandémie est finalement maîtrisée à un moment donné dans le futur.
Le président de l’époque, Donald Trump, s’exprime lors d’une cérémonie de signature de l’accord commercial numérique en octobre 2019 : l’accord semble prémonitoire étant donné que l’épidémie a influencé une grande partie de la vie quotidienne des gens. © Le Washington Post/Getty Images
Dans l’état actuel de l’accord, certains aspects de la blockchain, en particulier les éléments non liés aux jetons ou aux instruments financiers, peuvent atterrir dans les limites de la structure en franchise de droits, bien que techniquement, l’accord indique simplement qu’aucun nouveau tarif ne sera imposé dans ce domaine. La réalité, cependant, est que les systèmes de blockchain sont souvent déployés aux côtés de réseaux mieux établis, comme Ethereum ou Cardano, qui utilisent des jetons et de la monnaie numérique.
Les développeurs du monde entier bénéficient d’un coup de pouce en n’ayant pas à créer un nouveau réseau peer-to-peer, au lieu de simplement en concevoir un déjà disponible. Étant donné que ces systèmes utilisent des représentations numériques pour établir les frais de mémoire et de stockage, les chaînes de blocs et les biens numériques associés pourraient être définis comme un instrument financier et donc être soumis à des tarifs non annulés par l’accord sur le commerce numérique. Cela représenterait un compromis politique puisque ces systèmes de crypto-monnaie open source sont considérés comme ayant certaines des défenses les plus rigoureuses contre la cyber-intrusion et le piratage, des aspects de sécurité importants également abordés dans l’article 19 de l’accord commercial numérique.
De plus, étant donné que les technologies blockchain sont de plus en plus envisagées pour les fonctions d’entiercement – la détention temporaire d’argent ou d’une obligation en attendant la résolution d’un contrat entre deux parties, une pratique courante non seulement dans l’immobilier mais aussi dans les pratiques de règlement pour les expéditeurs et les vendeurs en attente de paiement à clair – il peut y avoir un cas réel où les tarifs pourraient être détournés sur les entreprises qui espèrent échanger des biens numériques et physiques tant que les monnaies numériques restent exclues de l’accord.
Le Japon et les États-Unis ont au moins deux voies potentielles à suivre s’ils sont intéressés par un accord couvrant les crypto-monnaies.
Premièrement, Washington et Tokyo pourraient simplement négocier un accord distinct, ou une annexe à l’accord commercial numérique existant, qui couvrirait les crypto-monnaies et les représentations numériques des instruments financiers. Alternativement, une deuxième option pourrait consister à résoudre certaines de ces préoccupations en réinterprétant conjointement les termes de l’accord 2019 existant, car, dans un certain sens, les détails de la crypto-monnaie et des contrats intelligents associés, de l’authentification numérique, des signatures et du code algorithmique sont déjà inclus dans la langue du document existant.
Les représentants commerciaux respectifs pourraient simplement indiquer explicitement leur intention d’accepter de traiter ces aspects de la crypto-monnaie et des contrats intelligents comme relevant de l’accord commercial numérique.
En fin de compte, quelle que soit l’approche que Washington et Tokyo décident d’adopter, compte tenu de la taille et de l’ampleur du commerce global de biens et de services entre les États-Unis et le Japon, d’une valeur de 252,2 milliards de dollars en 2020, les deux parties ont des capitaux économiques substantiels en jeu. De plus, étant donné la croissance continue de la monnaie numérique et du commerce électronique dans les deux pays, il est probable que la crypto-monnaie et les technologies de blockchain associées joueront un rôle de plus en plus important dans les liens économiques transpacifiques.
Enfin, en plus des considérations qui précèdent, un accord américano-japonais sur la monnaie numérique pourrait aider à établir des normes et des règles pour les nouvelles technologies qui favorisent un ordre commercial international libéral en établissant un cadre réglementaire clair et cohérent pour régir leur rôle dans le commerce. Pour ces raisons, un accord clair et négocié conjointement entre les États-Unis et le Japon en vue de réglementer l’utilisation des crypto-monnaies dans le commerce international pourrait être une idée dont le moment est venu.