La crypto-monnaie arrive sur le marché de la charte

Sa réputation peut être ternie dans le monde de la finance et de l’investissement, mais la crypto-monnaie reste bien adaptée aux transactions d’affrètement, selon une légion de boosters, car les transferts rapides et peu coûteux des pièces numériques et la traçabilité de la blockchain la rendent idéale pour de tels paiements.

Bon nombre de ces défenseurs notent que malgré la philosophie «prêt quand vous êtes» de la charte, les avions ne bougent pas tant que les opérateurs ne sont pas payés. Et les transactions cryptographiques peuvent être la meilleure solution pour transférer des dizaines ou des centaines de milliers de dollars après les heures d’ouverture des banques ou pour éviter des frais de virement bancaire ou de carte de crédit élevés.

La demande serait motivée par une clientèle plus jeune et avertie en matière de cryptographie et facilitée par les processeurs de paiement qui prennent en charge les transactions.

« Un nombre croissant d’individus détiennent des crypto-monnaies et sont prêts à les dépenser, et ils sont ignorés par beaucoup [charter] entreprises », a déclaré Simona Moosar, responsable du développement commercial chez Ecommpay, un processeur européen de paiement électronique qui gère ces paiements pour une vingtaine de sociétés de charter parmi ses clients. Selon Moosar, le plus grand avantage pour les fournisseurs acceptant les paiements cryptographiques pour l’affrètement : « Vous pouvez en fait attirer une toute nouvelle clientèle. »

Des données récentes indiquent qu’entre 23,3 millions et 27 millions d’Américains possèdent Bitcoin, la première et toujours dominante crypto-monnaie, mais les données sur l’étendue de son utilisation et d’autres crypto-monnaies pour les paiements de charte sont rares. En effet, les processeurs de paiement ne rendent pas les informations publiques, tandis que certains fournisseurs ne citent que des pourcentages d’utilisation approximatifs. Mais la croissance se poursuivrait, malgré l’effondrement spectaculaire des valeurs de crypto-monnaie ce printemps.

« Nous sommes conscients du scepticisme à l’égard de l’achat de crypto », a déclaré Mauro De Rosa, PDG de Fast Private Jet en Italie, qui affirme que la monnaie représente 30% de son activité. « Mais payer avec la crypto est une autre histoire. »

Au moment du krach monétaire, Eymeric Segard, PDG de LunaJets, société suisse favorable aux crypto-monnaies, a écrit dans la newsletter EBACE de la société : « L’effet de richesse crypto peut disparaître aussi vite qu’il a pris d’assaut notre industrie ». Mais ses doutes se sont depuis apaisés : « Nous n’avons constaté aucun effet sur CRY[coin]-affrètement payé suite à la récente perte de valeur de CRY », a déclaré Segard AIN à la veille du NBAA-BACE. Certains de ses clients, a-t-il noté, « pourraient encore réaliser des bénéfices en dépensant [cryptocurrency].”

Les transactions cryptographiques sont arrivées pour la première fois dans l’affrètement aérien en 2014, cinq ans après l’introduction de la monnaie numérique. C’est à ce moment-là que la plateforme de réservation de détail basée au Royaume-Uni PrivateFly, qui fait désormais partie du portefeuille OneSky de Directional Aviation, a permis les paiements d’affrètement en Bitcoin. Aux États-Unis, Monarch Air Group, basé en Floride, a introduit une option de paiement cryptographique en 2017.

« Les transactions traditionnelles représentent toujours la grande majorité de nos vols et continueront de le faire dans les années à venir,” a déclaré le directeur exécutif de Monarch, David Gitman. « Mais nos clients ont demandé cette alternative et nous l’avons livrée. »

FlyExclusive, opérateur de charters, de cartes jet et de flottes fractionnées basé en Caroline du Nord, a commencé à accepter les paiements cryptographiques l’année dernière pour les achats de cartes charter et jet « comme un autre moyen d’offrir de la valeur, de la commodité et un service haut de gamme à nos clients », a déclaré le président Mike Guina.

Stratos Jet Charters de Floride a adopté l’option de paiement cette année. « Nous pensions que l’acceptation de la crypto réduirait considérablement notre risque par rapport aux cartes de crédit », a déclaré le PDG de la société, Joel Thomas.

En ce qui concerne les frais, les transferts de crypto-monnaie coûtent généralement environ 1 % du montant transféré par rapport aux frais de carte de crédit qui peuvent varier d’environ 3 à 6 %. Les frais de virement bancaire varient et peuvent prendre plusieurs heures ou un ou deux jours ouvrables lorsqu’ils sont envoyés à l’étranger.

En ce qui concerne les transactions avec une devise sujette à une volatilité dramatique, les clients peuvent généralement transférer et envoyer la quantité requise de crypto-monnaie à partir de leurs portefeuilles numériques en 20 à 30 minutes. Les transformateurs disent qu’il arrive dans la monnaie fiduciaire dictée par le contrat d’affrètement, éliminant ainsi tout risque de dévaluation pour les fournisseurs.

Certains restent prudents. La société californienne Amalfi Jets, qui a autorisé l’année dernière les paiements Bitcoin pour les clients connus, leur facture des frais de transaction supplémentaires de 20 % pour « couvrir la volatilité du prix du marché » de la pièce numérique.

Un processeur non embarqué pour les paiements en crypto-monnaie : PayNode du groupe Avinode (stand 4535). PayNode a été lancé à la NBAA 2016 pour offrir des paiements électroniques rapides entre les opérateurs de charter et les courtiers.

« Les établissements de paiement traditionnels ressentent [charter] l’industrie est risquée telle qu’elle est », a déclaré Directeur des revenus d’Avinode Par Marthinsson. « Les crypto-monnaies doivent encore évoluer pour que cet appétit pour le risque soit à un niveau acceptable. »

Avinode pense que les crypto-monnaies « sont toujours confrontées à un certain nombre de problèmes en ce qui concerne KYB, KYC et AML », a-t-il déclaré, faisant référence aux normes « connaissez votre entreprise », « connaissez votre client » et « anti-blanchiment d’argent » et exigences, respectivement.

Avinode est, bien sûr, une plateforme ouvertement B2B qui a toujours évité le marché de détail. Et avec les capacités de transfert offertes par PayNode, Marthinsson a déclaré : « Entre les courtiers et les opérateurs pour une transaction de gros, il y a très peu besoin de Bitcoin. »

Pendant ce temps, l’appétit à long terme pour les paiements par charte cryptographique reste incertain. Chez LunaJets, les paiements « représentent actuellement moins de 10 % de nos revenus, mais [they’re] de plus en plus chaque trimestre », a déclaré Segard. À l’inverse, alors que le premier adopteur PrivateFly avait précédemment signalé que les transactions cryptographiques représentaient jusqu’à 20 % des réservations, « les paiements effectués de cette manière représentent actuellement moins de 10 % des transactions ». Directeur général européen de PrivateFly Marine Eugène a raconté AIN.

Au moins trois exposants supplémentaires à la NBAA offrent des services de traitement des paiements : BHG Financial (Stand 2219) ; TreviPay (Stand 4513); et World Fuel Services (stand 4800), qui détient une participation majoritaire dans Avinode. AIN n’a pas reçu de réponses aux questions sur les politiques ou les plans de ces sociétés en matière de crypto-monnaie avant l’heure de mise sous presse.