La course de conte de fées laisse Raducanu 100% engagé dans le sport

NEW YORK, 10 septembre (Reuters) – Il y a deux ans, Emma Raducanu n’était pas sûre que le tennis soit la solution idéale et elle a gardé ses études comme option de sauvegarde, mais il n’y a plus de doutes pour l’adolescente britannique alors que sa course de conte de fées l’emmène à elle première grande finale à l’US Open.

Après une superbe apparition au quatrième tour lors de ses débuts en majeur à Wimbledon il y a deux mois, Raducanu a montré que son succès sur gazon n’était pas un feu de paille en allant encore plus loin à Flushing Meadows, après avoir commencé sa campagne en tant que qualification.

Un triomphe lors de la finale de l’US Open samedi verrait la jeune femme de 18 ans devenir la femme la mieux classée de Grande-Bretagne, au 24e rang mondial, lorsque le classement sera mis à jour lundi.

Elle a commencé cette majeure en dur classé 150e.

Raducanu a crédité ses voyages à l’étranger lors de ses tournois de groupes d’âge pour avoir développé la confiance nécessaire pour réussir sur de plus grandes scènes.

« Quand j’ai commencé à avoir des résultats dès le début de ces voyages, cela m’a vraiment ouvert les yeux que je pouvais faire quelque chose », a-t-elle déclaré aux journalistes jeudi.

« Mais je n’ai jamais vraiment réalisé que je ferais carrière dans le tennis jusqu’à il y a peut-être deux ans.

« Oui, j’ai toujours mon éducation en réserve. Je le faisais parallèlement à mon tennis. J’avais des options. Je le fais toujours. Mais évidemment, je suis à 100% dans mon tennis maintenant. »

Née d’un père roumain et d’une mère chinoise, Raducanu a déclaré qu’elle avait été inspirée par le double vainqueur chinois Li Na en grandissant.

Son plus grand triomphe jusqu’à présent a été son titre en 2019 lors d’un événement de 25 000 $ de la Fédération internationale de tennis à Pune, en Inde.

Elle est maintenant devenue la première qualifiée en tennis masculin et féminin à atteindre une finale du Grand Chelem et l’a fait sans perdre un set à New York.

« J’ai toujours rêvé de jouer en Grand Chelem mais je ne savais tout simplement pas quand ils viendraient », a-t-elle déclaré, avec son sourire rayonnant habituel sur le visage.

« Pour venir si tôt, à ce stade de ma carrière, je ne suis vraiment en tournée que depuis un mois, deux mois depuis Wimbledon. C’est assez fou pour moi.

« Je savais que j’avais une sorte de niveau à l’intérieur de moi qui était similaire à ces filles, mais je ne savais pas si j’étais capable de le maintenir sur un set ou sur deux sets. Pour pouvoir le faire et jouer le meilleur joueurs du monde et les battre, honnêtement, je ne peux pas y croire. »

Reportage de Sudipto Ganguly à Mumbai; édité par Robert Birsel

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