La Corée du Sud développe un tatouage nanotechnologique comme dispositif de surveillance de la santé

DAEJEON, 2 août (Reuters) – Les Sud-Coréens pourraient bientôt être en mesure de transporter un appareil à l’intérieur de leur propre corps sous la forme d’un tatouage sur mesure qui les avertirait automatiquement des problèmes de santé potentiels, si le projet d’une équipe scientifique porte ses fruits.

Des chercheurs du Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) de la ville de Daejeon au sud-ouest de Séoul ont mis au point une encre de tatouage électronique composée de métal liquide et de nanotubes de carbone qui fonctionne comme une bioélectrode.

Relié à un appareil d’électrocardiogramme (ECG) ou à un autre biocapteur, il peut envoyer une lecture de la fréquence cardiaque d’un patient et d’autres signes vitaux tels que le glucose et le lactate à un moniteur.

Les chercheurs visent à terme à pouvoir se passer de biocapteurs.

« A l’avenir, ce que nous espérons faire, c’est connecter une puce sans fil intégrée à cette encre, afin que nous puissions communiquer, ou que nous puissions envoyer un signal dans les deux sens entre notre corps et un appareil externe », a déclaré le chef de projet Steve Park, un professeur de sciences et génie des matériaux.

De tels moniteurs pourraient en théorie être situés n’importe où, y compris au domicile des patients.

L’encre est non invasive et fabriquée à partir de particules à base de gallium, un métal doux et argenté également utilisé dans les semi-conducteurs ou dans les thermomètres. Les nanotubes de carbone décorés de platine aident à conduire l’électricité tout en offrant une durabilité.

« Lorsqu’il est appliqué sur la peau, même en frottant, le tatouage ne se détache pas, ce qui n’est pas possible avec uniquement du métal liquide », a déclaré Park.

Reportage de Minwoo Park, Daewoung Kim; édité par John Stonestreet

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