La construction d’un métaverse inclusif commence maintenant. Voici comment

Après une anticipation mondiale d’une grande réouverture post-pandémique, une nouvelle variante du COVID-19 a effectivement suspendu ces plans dans de nombreux pays ; et la plupart d’entre nous, à présent, sont résignés à la permanence d’une certaine forme de travail virtuel.

D’après notre expérience dans la gestion des lieux de travail de plus de six millions d’utilisateurs, DXC Technology sait que de nombreux travailleurs se sentent tiraillés entre la liberté et la flexibilité du travail à distance et le désir de renouer avec des collègues et des clients. Une étude Microsoft Work Trend Index de mars met en évidence cette dichotomie. Plus de 70 % des travailleurs souhaitent que les options de travail à distance flexibles se poursuivent, tandis que plus de 65 % souhaitent passer plus de temps en personne avec leurs équipes. L’évolution des technologies virtuelles immersives pourrait désormais permettre aux organisations d’offrir à leurs employés le meilleur des deux mondes.

Les versions antérieures des mondes virtuels, telles que Second Life, ressemblaient peut-être davantage à une diversion ou à une nouveauté, mais des millions de travailleurs rencontrent déjà des collègues dans des espaces virtuels fournis par Microsoft, Meta, Virbela et d’autres. Soutenues par la pandémie, les entreprises technologiques cherchent désormais à transformer les espaces de travail virtuels en un « métaverse » d’interactions sociales et commerciales dans un environnement 3D stimulant. Le potentiel d’amélioration de l’équité collaborative est important.

Alors que nous construisons ces mondes virtuels, nous devons faire trois choses : donner la priorité à l’inclusivité, apprendre de l’innovation de base et adopter la collaboration.

Nous devons nous assurer que l’inclusivité est le point de départ et non une réflexion après coup du métaverse. Bien que nous n’ayons pas toutes les réponses, chez DXC Technology, nous utilisons activement les technologies du monde virtuel à la lumière de notre décision de passer à un modèle « virtuel d’abord » pour nos plus de 130 000 employés dans 70 pays. Cette politique simple et claire signifie qu’aujourd’hui 99 % de notre main-d’œuvre mondiale est en mesure de travailler de n’importe où et, si nécessaire, d’accéder à des bureaux spécialement conçus, selon ce qui correspond le mieux à leurs besoins. Nous croyons que les premiers modèles virtuels sont non seulement meilleurs pour l’environnement mais, surtout, pour les personnes qui les utilisent. Notre expérience montre que les employés des premières organisations virtuelles, en particulier ceux qui ont accès à des opportunités de collaboration dans le métaverse, sont plus productifs, plus engagés et peuvent participer à leurs communautés de nouvelles façons.

L’inclusivité accrue est également un avantage inhérent aux environnements virtuels où l’emplacement, le sexe, les attributs physiques ou la situation personnelle d’une personne sont moins importants que ses idées ou la qualité de son travail. En conséquence, les organisations bénéficieront de divers nouveaux bassins de talents issus de groupes auparavant sous-représentés. Des mères allaitant leurs bébés aux personnes ayant des difficultés physiques ou psychologiques, personne ne doit être exclu d’un lieu de travail virtuel.

Mais pour que les environnements virtuels soient véritablement inclusifs, les entreprises technologiques doivent fournir à chacun les outils et les technologies dont il a besoin pour participer et se sentir représenté. Cette disposition ne consiste pas seulement à donner aux gens des ordinateurs portables et à créer des avatars d’apparence variée, mais également à relever les défis physiques des gens, comme fournir des interfaces de contrôle pour ceux qui ne peuvent pas utiliser un clavier conventionnel. Ce sont des problèmes qui doivent être résolus maintenant alors que nous posons les fondations du métaverse.

Une façon de s’assurer que les environnements virtuels représentent pleinement les personnes qui les utilisent est de puiser dans le travail existant de ceux qui innovent de fond en comble. De telles initiatives locales sont instructives, soulignant les besoins des personnes vulnérables à la marginalisation à mesure que le métaverse se développe.

Le Dr Peter Scott-Morgan, par exemple, dirige un projet visant à assurer l’accessibilité aux environnements virtuels. Depuis qu’il a appris sa maladie neurodégénérative, la sclérose latérale amyotrophique (SLA) ou la maladie du motoneurone (MND), en 2017, le scientifique et inventeur anglo-américain a riposté avec la technologie et s’est porté volontaire pour devenir le « premier cyborg humain au monde ».

Au cœur de l’initiative se trouve un projet de création d’un avatar réaliste de lui-même, alimenté par l’IA et contrôlé par les yeux, qui lui permettra de continuer à jouer un rôle actif dans la société. Le Dr Scott-Morgan veut que son avatar Peter 2.0 et d’autres solutions technologiques pionnières que lui et son équipe développent pour offrir de l’espoir aux personnes souffrant de handicaps extrêmes et d’autres conditions de vie difficiles partout dans le monde. DXC Technology est fier de travailler avec sa fondation philanthropique pour y parvenir.

Aucune entreprise, aucun pays ou aucune culture ne peut construire un métaverse équitable et inclusif. C’est pourquoi la communauté informatique mondiale doit s’unir aux communautés qu’elle dessert pour développer des environnements virtuels ouverts, sécurisés et fiables.

Nous avons maintenant l’opportunité de réfléchir et de construire le type de métaverse que nous voulons, en nous appuyant sur une vaste expérience, y compris l’industrie du jeu, qui a depuis longtemps permis aux gens de se libérer des limitations qu’ils peuvent rencontrer dans le monde physique.

La technologie a d’excellents antécédents pour aider à uniformiser les règles du jeu dans la société et le métaverse est le prochain chapitre. S’il est développé correctement, il pourrait contribuer à favoriser l’inclusivité mondiale et l’échange d’idées nécessaires pour l’avenir.