La communauté de boxe rend hommage au «  gentleman  » du sport, Jim Evans, décédé – Photo 1 sur 1

Jim Evans, avec Reading poids lourd Michael Sprott.

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Les membres du monde de la boxe ont pris le temps cette semaine de rendre hommage à un gentleman du sport, l’entraîneur et promoteur de Maidenhead Jim Evans, décédé à l’âge de 85 ans.

Jim était une figure populaire et bien connue de la communauté de la boxe, ayant entraîné une écurie de combattants dans son gymnase de Windsor Road depuis le début du siècle, mais son amour de la boxe a commencé en tant que combattant grandissant à Londres et il est allé pour former des combattants, remportant des succès notables en cours de route.

Après avoir établi son gymnase à Maidenhead, Jim était dans le coin de Michael Sprott lorsqu’il a assommé Audley Harrison dans le très populaire affrontement des poids lourds britanniques en 2007, tandis qu’à la fin des années 1990, il a également entraîné Geoff McCreesh au championnat britannique des poids welter, une ceinture qu’il a défendue. trois fois. Il y a eu plusieurs autres victoires au titre, avec Keith Marner de Bracknell revendiquant la ceinture de titre de la zone sud. Dernièrement, Jim a également aidé à former et à promouvoir des personnes comme John «The Don» Brennan de Slough.

«Quel type sympa il était et quel érudit de gentleman», a déclaré Brennan cette semaine. «J’ai commencé ma carrière professionnelle sous la direction de Jim, et même lorsque je n’étais pas dirigé par Jim, je m’entraînais assez régulièrement dans son gymnase. Même quand il n’était pas mon manager, il organisait mes examens IRM, mes examens médicaux, il était juste le premier tiroir.

«La meilleure chose à propos de Jim était qu’il était un coureur hétéro, il était si sincère quand il a dit des choses, vous saviez qu’elles étaient vraies.

«Il n’a jamais non plus tiré son épingle du jeu, s’il pensait que vous aviez les pieds plats, vous saviez que ce n’était pas une tarte dans le ciel et que vous deviez travailler dessus.

Un autre combattant et entraîneur local, Chris McDonagh, a ajouté: «Jim était un excellent mentor, un grand ami. Il a toujours aidé les autres et le sport de la boxe avant lui.

Jim est né dans le pub Lion and Lamb à Euston le 8 juillet 1935, le deuxième des cinq enfants qui vivaient dans une maison qui a été «bombardée» deux fois pendant le blitz de la Seconde Guerre mondiale.

Lui et ses frères et sœurs ont été évacués vers la ferme de leurs grands-parents à Cumberland et Jim a eu son premier goût de la boxe après la guerre en rejoignant le Gainsford Boxing Club à Covent Garden, se qualifiant pour la finale des écoliers.

Il a ensuite rejoint la marine marchande et a été stationné en Sibérie, en Ouganda, au Kenya et dans toute l’Afrique, mais il n’a jamais été trop longtemps hors du ring, combattant dans des tournois tout au long de sa carrière dans la marine.

À son retour, il a combattu pour le St Pancreas Boxing Club et a pris sa retraite après avoir eu 246 combats à l’âge de 29 ans. Il a rencontré sa femme, Georgina, en 1960 et ils se sont mariés en 1963 après avoir déménagé à Maidenhead.

Il a travaillé avec son frère pour une entreprise de chauffage industriel, mais il a rapidement trouvé un endroit pour transmettre son expertise de la boxe, un club amateur dirigé par l’ancien professionnel Kevin Duffy derrière le pub Stag & Hounds à Pinkneys Green. Ensemble, ils ont formé leur propre club sur Norden Road et dans les années 1980, il entraînait des combattants tels que Dave Moore, Andy Sinclair et Roy Horne et faisait la promotion de spectacles au Magnet Leisure Centre. Il a également promu plusieurs spectacles à Londres et en partie des événements à Monte Carlo et en Amérique.

En 1999, il a reçu un prix pour l’ensemble de ses réalisations pour ses services à la boxe par le British Boxing Board of Control et l’année dernière a reçu la médaille d’honneur WBC et le certificat pour l’ensemble de ses réalisations.

Son fils Justin, qui avait lui-même un record de boxe honorable, s’est souvenu de son père avec beaucoup d’affection cette semaine.

«Il était un homme de boxe de bout en bout, de son enfance à nos jours», a-t-il déclaré. «Il s’est battu, d’abord en amateur, puis il est devenu professionnel. Il était également fortement impliqué dans la promotion et la formation, mais au cours des deux dernières années, la mauvaise santé a commencé et il ralentissait les choses du côté de la boxe. Le gymnase a fermé ses portes quand il a perdu ma mère il y a quatre ans. Cela l’a durement frappé, et il s’est un peu éloigné du sport, mais il est toujours resté au courant de ce qui se passait.

«Il a construit le gymnase dans son jardin, il y a près de 20 ans, et c’était très occupé la plupart du temps. Il y avait toujours beaucoup d’agitation là-bas, mais il rendait visite aux combattants dans d’autres gymnases et gardait son doigt sur le pouls.

«Mon frère et moi avons également boxé. Il était super avec nous. Il a eu beaucoup de patience. Il était prêt à continuer d’essayer jusqu’à ce que les choses se passent bien, plutôt que d’accepter simplement que les choses n’allaient nulle part. Il ferait de son mieux pour tirer le meilleur parti de quelqu’un et, s’il ne le pouvait pas, il dirait que je pense que nous en avons assez fait, je ne peux plus faire. Mais il resterait avec les combattants du mieux qu’il le pourrait.

«N’importe quel jeune qui passe, il les a construits à partir de zéro. Il adorait prendre quelqu’un qui n’était pas très connu et qui n’avait peut-être pas une carrière amateur particulièrement glamour et il les aiderait à réaliser quelque chose dans les rangs professionnels.

«C’était juste un homme très patient et gentil. Il ne voulait déranger personne et donnerait de son temps librement, c’est comme ça qu’il était.

Quelques pages justgiving ont été créées à la mémoire de Jim. Le premier pour l’association caritative Prostate Cancer UK et le second pour le Ringside Charitable Trust pour les ex-combattants. Jim est décédé le 27 février des suites d’un cancer de la prostate.

Pour faire un don, visitez: https://www.justgiving.com/fundraising/jimevans-boxingicon

ou https://www.justgiving.com/crowdfunding/jimevans-boxingiconringside