La combinaison de médicaments de Novartis est prometteuse dans le cancer du cerveau chez l’enfant

Le logo du fabricant suisse de médicaments Novartis est photographié au siège de la société française à Rueil-Malmaison près de Paris, France, le 22 avril 2020. REUTERS/Charles Platiau

FRANCFORT, 6 juin (Reuters) – Une combinaison de médicaments par voie orale de la société pharmaceutique suisse Novartis (NOVN.S) s’est révélée prometteuse dans le traitement d’un sous-groupe de patients souffrant d’un cancer du cerveau infantile courant lors d’un essai.

Dans l’essai à mi-parcours, 47% des patients qui ont reçu les deux médicaments Tafinlar et Mekinist ont vu leurs tumeurs rétrécir, bien au-dessus d’un taux de 11% dans un groupe comparatif de participants sous chimiothérapie standard, a déclaré lundi le fabricant de médicaments.

Les participants, âgés de 1 à 17 ans, souffraient de gliomes de bas grade (LGG), le cancer du cerveau infantile le plus courant, qui est diagnostiqué chez plus de 1 000 enfants américains par an.

L’essai n’incluait que ceux qui présentaient une mutation connue sous le nom de BRAF V600, un contributeur génétique dans environ 15% à 20% des cas pédiatriques de LGG.

Parmi les autres résultats de l’essai avec 110 participants, le temps médian sans progression de la maladie était de 20,1 mois pour ceux ayant reçu le combo de médicaments Novartis, contre 7,4 mois sous chimiothérapie.

Le nouveau candidat au traitement par voie orale a également provoqué des effets secondaires moins graves qu’une chimiothérapie onéreuse.

Tafinlar et Mekinist, une combinaison de pilules avec des ventes de 1,7 milliard de dollars en 2021, en hausse de 10%, avaient précédemment obtenu des approbations pour traiter certains patients atteints de cancer de la peau, du poumon et de la thyroïde qui ont le changement génétique BRAF V600.

C’est un moteur de croissance important dans l’activité oncologie de Novartis, un domaine thérapeutique clé pour le groupe suisse, qui s’appuie sur le développement de médicaments alors qu’il envisage la vente de son activité Sandoz avec des médicaments génériques hors brevet.

Pour l’essai sur le cancer du cerveau chez l’enfant, une forme liquide plus pratique a été utilisée pour la première fois.

Les données, présentées lundi lors de la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO), seront soumises aux régulateurs dans le cadre d’une demande d’approbation, a ajouté Novartis.

Reportage de Ludwig Burger, édité par Louise Heavens

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