La caméra corporelle d’un médecin captif montre l’horreur directe de Marioupol

Un célèbre médecin ukrainien a enregistré son séjour à Marioupol sur une carte de données pas plus grande qu’une vignette, introduite clandestinement dans le monde dans un tampon. Maintenant, elle est entre les mains des Russes, à un moment où Marioupol lui-même est sur le point de tomber.

Yuliia Paievska est connue en Ukraine sous le nom de Taira, un surnom du surnom qu’elle a choisi dans le jeu vidéo World of Warcraft.

À l’aide d’une caméra corporelle, elle a enregistré 256 gigaoctets des efforts frénétiques de son équipe pendant deux semaines pour ramener les gens au bord de la mort.

Elle a remis les clips déchirants à une équipe de l’Associated Press, les derniers journalistes internationaux dans la ville ukrainienne de Marioupol, alors qu’ils partaient dans un rare convoi humanitaire.

Les soldats russes ont capturé Taira et son chauffeur le lendemain, le 16 mars, l’une des nombreuses disparitions forcées dans les régions d’Ukraine désormais détenues par la Russie. La Russie a décrit Taira comme travaillant pour le bataillon nationaliste Azov, conformément au récit de Moscou selon lequel il tente de « dénazifier » l’Ukraine. Mais l’AP n’a trouvé aucune preuve de ce genre, et des amis et des collègues ont déclaré qu’elle n’avait aucun lien avec Azov.

L’hôpital militaire où elle a dirigé les évacuations des blessés n’est pas affilié au bataillon, dont les membres ont passé des semaines à défendre une usine sidérurgique tentaculaire à Marioupol. Les images que Taira a enregistrées elle-même témoignent du fait qu’elle a tenté de sauver des soldats russes blessés ainsi que des civils ukrainiens.

Un clip enregistré le 10 mars montre deux soldats russes sortis brutalement d’une ambulance par un soldat ukrainien. L’un est en fauteuil roulant. L’autre est à genoux, les mains liées derrière le dos, avec une blessure évidente à la jambe. Leurs yeux sont couverts de chapeaux d’hiver et ils portent des brassards blancs.

Un soldat ukrainien insulte l’un d’eux. « Calme-toi, calme-toi », lui dit Taira.

Une femme lui demande : « Vas-tu soigner les Russes ?

« Ils ne seront pas aussi gentils avec nous », répond-elle. « Mais je ne pouvais pas faire autrement. Ce sont des prisonniers de guerre. »

Des centaines de personnes kidnappées ou capturées

Taira est maintenant un prisonnier des Russes, l’un des centaines d’Ukrainiens éminents qui ont été enlevés ou capturés, y compris des responsables locaux, des journalistes, des militants et des défenseurs des droits humains.

La Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations Unies en Ukraine a enregistré 204 cas de disparitions forcées. Il a déclaré que certaines victimes avaient peut-être été torturées et que cinq d’entre elles avaient été retrouvées mortes par la suite. Le bureau de la médiatrice ukrainienne a déclaré avoir reçu des informations faisant état de milliers de personnes disparues fin avril, dont 528 avaient probablement été capturées.

Les Russes ciblent également les médecins et les hôpitaux, même si les Conventions de Genève désignent à la fois les médecins militaires et civils pour leur protection « en toutes circonstances ». L’Organisation mondiale de la santé a vérifié plus de 100 attaques contre les soins de santé depuis le début de la guerre, un nombre susceptible d’augmenter.

Plus récemment, des soldats russes ont retiré une femme d’un convoi de Marioupol le 8 mai, l’ont accusée d’être une infirmière militaire et l’ont forcée à choisir entre laisser sa fille de 4 ans l’accompagner vers un destin inconnu ou continuer vers l’Ukraine. territoire contrôlé. La mère et l’enfant se sont retrouvés séparés et la petite fille est arrivée dans la ville ukrainienne de Zaporizhzhia, ont indiqué des responsables de l’ONU.

« Il ne s’agit pas de sauver une femme en particulier », a déclaré Oleksandra Chudna, qui s’est portée volontaire comme médecin auprès de Taira en 2014. « Taira représentera les médecins et les femmes qui sont allés au front. »

La situation de Taira prend une nouvelle signification alors que les derniers défenseurs de Marioupol sont évacués vers les territoires russes, dans ce que la Russie appelle une reddition massive et l’Ukraine une mission accomplie. La Russie affirme que plus de 1700 combattants ukrainiens se sont rendus cette semaine à Marioupol, attirant une attention nouvelle sur le traitement des prisonniers. L’Ukraine a exprimé l’espoir que les combattants puissent être échangés contre des prisonniers de guerre russes, mais un responsable russe a déclaré sans preuve qu’ils ne devraient pas être échangés mais jugés.

Le gouvernement ukrainien a déclaré avoir tenté d’ajouter le nom de Taira à un échange de prisonniers il y a quelques semaines. Cependant, la Russie nie la détenir, malgré son apparition sur les chaînes de télévision de la région séparatiste de Donetsk en Ukraine et sur le réseau russe NTV, menottée et le visage meurtri. Le gouvernement ukrainien a refusé de parler de l’affaire à la demande de l’AP.

Taira, 53 ans, est connue en Ukraine comme une athlète vedette et la personne qui a formé la force médicale volontaire du pays. Ce qui ressort dans sa vidéo et dans les descriptions de ses amis est une grande personnalité exubérante avec une présence télégénique, le genre de personne à se délecter de nager avec les dauphins.

La vidéo est un enregistrement intime du 6 février au 10 mars d’une ville assiégée qui est maintenant devenue un symbole mondial de l’invasion russe et de la résistance ukrainienne. Dans ce document, Taira est un tourbillon d’énergie et de chagrin, enregistrant la mort d’un enfant et le traitement des soldats blessés des deux côtés.

Le 24 février, le premier jour de la guerre, Taira a fait la chronique des efforts pour panser la blessure à la tête ouverte d’un soldat ukrainien.

Deux jours plus tard, elle a ordonné à ses collègues d’envelopper un soldat russe blessé dans une couverture. « Couvrez-le parce qu’il tremble », dit-elle dans la vidéo. Elle appelle le jeune homme « Sunshine » – un surnom préféré pour les nombreux soldats qui sont passés entre ses mains – et demande pourquoi il est venu en Ukraine.

« Tu prends soin de moi, » lui dit-il, presque émerveillé. Sa réponse : « Nous traitons tout le monde de la même manière. »

Plus tard dans la nuit, deux enfants – un frère et une sœur – arrivent grièvement blessés lors d’une fusillade à un poste de contrôle. Leurs parents sont morts. À la fin de la nuit, malgré les supplications de Taira de « rester avec moi, petit », le petit garçon l’est aussi.

Taira se détourne de son corps sans vie et pleure. « Je déteste (ça) », dit-elle. Elle ferme les yeux.

Parlant à quelqu’un dans le noir à l’extérieur alors qu’elle fumait, elle dit : « Le garçon est parti. Le garçon est mort. Ils font encore la RCR à la fille. Peut-être qu’elle survivra.

À un moment donné, elle regarde dans un miroir de salle de bain, une touffe de cheveux blonds tombant sur son front en contraste frappant avec les côtés rasés de sa tête. Elle coupe la caméra.

Tout au long de la vidéo, elle se plaint de douleurs chroniques dues à des blessures au dos et à la hanche qui l’ont rendue partiellement invalide. Elle embrasse les médecins. Elle fait des blagues pour remonter le moral des ambulanciers découragés et des patients. Et toujours, elle porte une peluche attachée à son gilet à remettre aux enfants qu’elle pourrait soigner.

Avec un mari et une fille adolescente, elle savait ce que la guerre peut faire à une famille. À un moment donné, un soldat ukrainien blessé lui demande d’appeler sa mère. Elle lui dit qu’il pourra l’appeler lui-même, « alors ne la rend pas nerveuse ».

Vidéo passée en contrebande avant la disparition de Taira

Le 15 mars, un officier de police a remis la petite carte de données à une équipe de journalistes d’Associated Press qui avaient documenté des atrocités à Marioupol, notamment une frappe aérienne russe sur une maternité. Le bureau a contacté Taira sur un talkie-walkie, et elle a demandé aux journalistes de sortir la carte en toute sécurité de la ville. La carte était cachée dans un tampon et l’équipe a traversé 15 points de contrôle russes avant d’atteindre le territoire sous contrôle ukrainien.

Le lendemain, Taira a disparu avec son chauffeur Serhiy. Le même jour, une frappe aérienne russe a détruit le théâtre de Marioupol et tué près de 600 personnes.

Une vidéo diffusée lors d’un journal télévisé russe du 21 mars annonçait sa capture, l’accusant d’avoir tenté de fuir la ville sous un déguisement. Taira a l’air groggy et hagard alors qu’elle lit une déclaration placée sous la caméra, appelant à la fin des combats. Pendant qu’elle parle, une voix off se moque de ses collègues en les qualifiant de nazis, utilisant un langage repris cette semaine par la Russie en décrivant les combattants de Marioupol.

L’émission était la dernière fois qu’elle a été vue.

Les gouvernements russe et ukrainien ont rendu publics des entretiens avec des prisonniers de guerre, malgré le droit international humanitaire qui décrit cette pratique comme un traitement inhumain et dégradant.

Le mari de Taira, Vadim Puzanov, a déclaré qu’il avait reçu peu de nouvelles de sa femme depuis sa disparition. En choisissant ses mots avec soin, il a décrit une inquiétude constante ainsi qu’une indignation face à la façon dont elle a été représentée par la Russie.

« Accuser un médecin bénévole de tous les péchés mortels, y compris le trafic d’organes, est déjà une propagande scandaleuse – je ne sais même pas à qui cela s’adresse », a-t-il déclaré.

Raed Saleh, le chef des Casques blancs syriens, a comparé la situation de Taira à ce à quoi les volontaires de son groupe ont été et continuent d’être confrontés en Syrie. Il a déclaré que son groupe avait également été accusé de trafic d’organes et de relations avec des groupes terroristes.

« Demain, ils pourraient lui demander de faire des déclarations et faire pression sur elle pour qu’elle dise des choses », a déclaré Saleh.

Taira a une importance démesurée en Ukraine en raison de sa réputation. Elle a enseigné les arts martiaux d’aïkido et a travaillé comme médecin en marge.

Elle a pris son nom en 2013, lorsqu’elle a rejoint les secouristes volontaires lors des manifestations d’Euromaïdan en Ukraine qui ont chassé un gouvernement soutenu par la Russie. En 2014, la Russie a pris la péninsule de Crimée à l’Ukraine.

Taira s’est rendu dans la région orientale du Donbass, où des séparatistes soutenus par Moscou ont combattu les forces ukrainiennes. Là, elle a enseigné la médecine tactique et a fondé un groupe de médecins appelé Taira’s Angels. Elle a également travaillé comme agent de liaison entre les militaires et les civils dans les villes de première ligne où peu de médecins et d’hôpitaux osaient opérer. En 2019, elle part pour la région de Marioupol, et son unité médicale y est basée.

Taira était membre des Jeux ukrainiens Invictus pour les vétérans militaires, où elle devait concourir en tir à l’arc et en natation. Invictus a déclaré qu’elle avait été médecin militaire de 2018 à 2020, mais qu’elle avait depuis été démobilisée.

Elle a reçu la caméra corporelle en 2021 pour filmer une série documentaire Netflix sur des personnages inspirants produits par le prince britannique Harry, qui a fondé les Jeux Invictus. Mais lorsque les forces russes ont envahi, elle l’a utilisé pour tourner des scènes de civils et de soldats blessés à la place.

Cette séquence est maintenant particulièrement poignante, avec Marioupol au bord du gouffre. Dans l’une des dernières vidéos tournées par Taira, elle est assise à côté du chauffeur qui disparaîtrait avec elle. Nous sommes le 9 mars.

« Deux semaines de guerre. Marioupol assiégé », dit-elle calmement. Puis elle maudit personne en particulier et l’écran s’éteint.